— Сюда, — велел Гас.

В двадцати футах от нас оказались какие-то металлические решётки от самого пола и до потолка. По ту сторону, исследуя периметр, ходили охранники в форме казино. Сейф?

Но, не доходя до ворот, Гас увёл нас в чулан, на проверку оказавшийся огромным машинным отделением. И выхода отсюда не было. Какого черта?

Опустив Логана на пол, подталкиваю мальчика вперед себя. И одновременно с этим, подняв глаза, я увидел на углу четырёх мужчин, направивших на меня своё оружие.

— Ребята, нужно поторопиться. У нас компания.

Затолкнув в кладовку последнего из нашей группки, я уже было потянулся к двери, чтобы захлопнуть её за нами, но три пули сорвали её с петель. Опускаю взгляд на полотно, валявшееся на полу.

— Похоже на 45 калибр. И они определенно знают, как его использовать.

— Чёрт возьми, это где-то здесь.

Шаря ладонями по стене, Гас копошился рядом. Мужчина схватил что-то на панели.

— Лучше бы тебе поторопиться, — оглянулся я на него.

Шаги.

Всё громче.

— Меньше ста футов.

Сердце учащенно забилось в моей груди.

— Вот оно!

Со щелчком замка, фальшивая стена отъезжает в сторону, открывая проход.

Какого черта?

Заскакиваем вовнутрь. Я поднял Логана на руки, но мне не давала покоя скорость нашего передвижения. Те мужчины не смогут догнать меня или Джо, но они явно быстрее остальных. Определенно быстрее Коры и Джанет.

— Куда, чёрт возьми, мы идём? Что это за место?

Мы бежали по туннелю. Он был достаточно извилист, и, судя по ощущениям, немного уходил вниз.

Крутые повороты сыграли нам на руку, ведь так преследователи не смогут открыть по нам огонь.

— Когда-то его использовали, чтобы ограбить казино. Кое-кто провёл в этих туннелях несколько лет. Я же в своё время использовал этот проход, чтобы помочь своим ребятам сбежать от журналистов, — прокричал Гас через плечо, вынуждая нас ускориться.

В этом был смысл. Они помогали беглецам укрыться от пуль. Я мысленно поблагодарил преступников за то, что те оказались достаточно умны.

Мы преодолели около трёхсот ярдов (275 м, — прим. перевод.), в то время как шаги позади становились всё громче.

Но, впрочем, может это даже не так плохо. Если нас догонят — я смогу одолеть тех мужчин в ближнем бою. В этих туннелях их оружие совершенно бесполезно.

Гас и Джо переглянулись. Последний, прижав гарнитуру к уху, отступил от нас.

— Их всего четверо. И они сообщили, где мы. — Солдат постучал по наушнику. — Я остановлю их.

Мужчина отошёл назад.

Мне стало от этого легче. Если ему удастся избавиться от наших преследователей — он выиграет для нас больше времени и повысит шанс уйти незамеченными.

Джо исчез в проходе позади нас.

Шаги затихли примерно через десять секунд.

Тем временем, мы выбежали на широкую площадку, и я заметил дневной свет, слышал шум проезжающих мимо машин. Свобода уже совсем рядом — осознание этого словно тепло солнца посреди тёмной бури.

Стоило нам добраться до конца коридора, Гас остановился, схватившись за железные решётки огромных круглых ворот. Ещё один умный ход преступников. Сбегая от погони, они могли просто выйти наружу и запереть за собой проход. Интересно, у них получилось? Я никогда не слышал об ограблении MGM, но это не значит, что такого не было. Возможно, казино просто не хотело предавать это огласке.

Когда Джанет, Кора и я вышли наружу, Гас захлопнул ворота, вместе с Джо оставшись по ту сторону.

— Мне жаль, детка.

Мужчина защёлкнул замок, пока Джо тащил к нам свою задницу, всё так же держа в руках мою спортивную сумку. Они смотрели друг на друга. Так, словно вели безмолвный диалог. Так, если бы нас здесь и вовсе не было.

— Какого дьявола вы вдвоём творите? Идём! Мы должны идти! — Закричал я им сквозь ворота.

Сунув руку в сумку, Гас вытащил ещё один замок, который тут же повторно защёлкнул на решётке.

— На случай если вы попытаетесь сломать первый.

Джанет подбежала к мужчине.

— Детка, что, чёрт возьми, ты делаешь?

Её лицо побледнело.

Джо бросил взгляд в нашу сторону.

— У нас нет времени на это дерьмо! Идите! Сейчас же!

Солдат бросил связку ключей — и те приземлились в грязь на нашей стороне.

— Через сто ярдов. Серебряная Хонда Аккорд на стояке. Возьми её, и увози их отсюда к чертям.

Раздевшись до нижнего белья, мужчина вытащил шорты из спортивной сумки. Они были идентичны моим. Джо надел их.

Ударяю кулаком по воротам.

— Нет! Мы уйдем все вместе! Сейчас же открой этот замок!

Просунув руку через решётку, Джо схватил меня за затылок. Он притянул моё лицо к своему, оставив между нами расстояние в несколько дюймов. По факту, нас разделяли только железные прутья.

— Иди, мудак. Спаси свою семью.

— Что ты творишь?

Он сгримасничал.

— Дотянись до ружья.

Кровь застыла в моих венах. Это строчка из старой поэмы Редьярда Киплинга. Для солдат, которые могли оказаться в плену. «Дотянись до ружья, и отправься к своему Господу как солдат». Это значит, что тот предпочёл умереть, чем быть захваченным врагом. У меня закружилась голова. Не могу осмыслить услышанное.

Джанет могла вот-вот сорваться.

— Гас, пожалуйста, детка! Пожалуйста! Ты пугаешь меня!

Подавшись вперед, он накрыл её губы в яростном поцелуе, а затем оттолкнул от ворот.

— Мы должны это сделать. Мне жаль. Я люблю тебя, милая!

Он повернулся ко мне.

Джанет явно не ушла бы без постороннего вмешательства.

— Уведи её отсюда! Я рассчитываю на тебя! — Нахмурился мужчина.

Я кивнул.

Мне не следует делать это, но я должен.

И только в этот момент я понял, что собирался сделать Джо. Всё становилось очевидным. В одно мгновение. Когда мой мозг соединил все точки воедино — лампочка загорелась. На нём мои шорты. Он, так же, как и мне, бинтовал свои руки. Мои ноги онемели. Позади всхлипнул Логан. Он не понимал, почему наши друзья остались по ту сторону ворот с плохими парнями. Он любил Гаса. Любил своего дядю Джо. Тот купил ему игрушку Бэтмена, и они вместе что-то там строили и играли на заднем дворе. Кора была почти без сознания. Девушка просто смотрела вглубь туннеля.

— Папочка, пойдём! Пожалуйста! Мне страшно!

Закончив бинтовать руки, Джо натянул перчатки. Мы выглядели практически идентично.

— Убери моего племянника отсюда, сейчас же!

— Вы не должны это делать. Я не могу вам позволить…

Джо видел, что я понял, что он задумал. Прочёл в моих глазах, что я догадался — и он, кивнув, улыбнулся мне.

— О да, мудак. Это произойдёт.

— Что произойдёт? — Спросила Кора.

Отклонившись назад, Джо схватился за прутья решетки.

— Вы, ребята, не захотите это увидеть.

Он максимально подался назад, насколько позволяли его руки, а затем кинулся вперед, с силой врезаясь лицом о сталь. По лицу рекой потекла кровь. Он рассёк лоб. Но, не останавливаясь, Джо вновь повторил свои манипуляции. И вновь, и вновь. С его губ сорвался рык, когда он, ударился челюстью о ворота, прижимаясь к ним, пока та не сместилась.

Отступив, мужчина нанёс хук по металлу, разбивая костяшки. Джо изувечивал себя, чтобы преследователи решили, что он — это я.

— Уходите! — Взревел он изо всех сил.

Это слишком. Я покачал головой.

— Ты не должен это делать.

Джо кивнул.

— Должен.

Я посмотрел на Логана, Джанет и Кору, а затем вновь перевёл взгляд на друга. Я беззвучно произнёс: «спасибо».

Вновь кивнув мне, он едва заметно улыбнулся.

— Пожалуйста, мудак.

Наклонившись, я забрал ключи. Мне пришлось схватить Джанет за плечи, таща её по грязи. Женщина изворачивалась и пиналась изо всех сил. Так сильно, что мне пришлось отпустить Логана, чтобы закинуть её на своё плечо, и только потом вновь поднять сына. Она била меня по спине, царапала мою кожу, и дико вопила.