– Кого несет в такую рань? – пробурчал юный голос. – Петухи только пропели.

– Увы, я не привязан к режиму птиц, и постучался бы независимо от их прихотей.

Девушка приоткрыла дверь, посмотрев на меня из-под цепочки замка. Некоторое время она смотрела мне в лицо.

Что же я вижу? Опасение?

Я успел подсунуть носок сапога быстрее, чем закрылась дверь.

– Не пялься на мои глаза, они для тебя ничего не значат, – усмехнулся я, хватаясь за дверь. – Открой, или я сам это сделаю.

Сестра насильника прищурилась. Ее руки послушно выполнили мой приказ.

– Ты бы не смог. Замки изготовлены в кузне, которая напротив моего дома. Их ковал мой хороший друг, который желает мне только добра, – сухо сказала девушка, впуская меня внутрь.

Бросив взгляд на металл, поеденный ржавчиной, я пожал плечами и поинтересовался:

– Как тебя зовут?

– Айви.

– Буду краток, Айви, – начал я, закрывая за собой дверь и упираясь в нее спиной. У девушки были зеленые глаза. Я тоже такими обладал когда-то. – Твой брат мертв, он просил передать вот это.

Я протянул кошелек.

– Мой брат?..

На ее смуглом лице бледность проглядывалась с трудом. Но мгновенно расширившиеся зрачки передали мне всю гамму чувств. Я успел прочитать мысли Айви, прячущиеся в ее глазах, быстрее, чем она что-либо сделала. Кошелек выскользнул из моих рук, упав на доски.

Ухватив девушку за плечи, я поменялся с ней местами, прижав к двери. Колено ударило в ее живот, я остро почувствовал рукоять, прячущуюся под жилеткой. Айви согнулась, вздрогнув всем телом, ее слюна брызнула на мое плечо. Девушка вцепилась в меня.

– Это ведь ты его убил?.. – хрипло спросила девушка.

– Да, он умер от моей руки.

Айви смотрела на меня, в ее взгляде ненависть боролась с ужасом. Я усмехнулся. Мне нравилось то, как девушка подавляла желание назвать меня «подонком» и «убийцей». Мы оба понимали, кем был ее брат. И слова, которые я заслужил, все никак не могли сорваться с ее языка. Я убрал руки с плеч девушки и медленно отошел, держа ладони на виду.

– Не беспокойся, он мертв не из-за своих грехов. Я убил его только потому, что он попался мне первым. Не имею ни малейшего понятия о ваших семейных проблемах, поэтому не стоит на меня нападать. Береги силы. Ведь под твоей жилеткой прячется кинжал, предназначенный точно не мне. Ждешь кого-то?

– Даже если жду, что с того? – с вызовом спросила Айви. – Мне ничего не мешает прирезать сначала тебя.

– Ты быстро умрешь, если попробуешь.

– При тебе нет оружия, разве не так?

– Не стоит думать о моей безоружности. Мои руки страшнее любой стали, потому что именно они управляют оружием.

– По какой причине я должна тебя сейчас отпустить?

– По той же причине, по которой ты меня впустила. Мы друг другу никто, нет смысла мараться, – я склонил голову набок. – Хотя это странно – впускать такого, как я, в дом.

– С вампирами у меня нет проблем, – холодно ответила девушка. – Мне на них плевать, как и им на меня.

– Но я мог бы тебя убить.

– Ты бы не постучался для этого.

– Логично, – усмехнулся я.

Грид погиб только потому, что горожане всегда открывали дверь на стук. Они верили, что инквизиция защитит их, и никто не ждал вампира на пороге.

– Именно. Это логика, а она никогда не бывает лишней в моей деятельности, – Айва с гордостью наклонилась и подняла кошель с пола, который я выронил. – Ты пришел лишь отдать деньги?

– Не только.

– И что еще?

– Я пришел, чтобы сказать тебе свое имя. Я – Джордан. Демон-инквизитор, сын вампира Джордана. Если захочешь отомстить, то запомни меня. Я не буду скрываться и приму бой, как только ты будешь готова.

– Демон-инквизитор? – бровь бандитки приподнялась. – Что еще за глупость?

Я пожал плечами и улыбнулся:

– Меня то инквизитором называют, то демоном. Решил упростить всем задачу.

Айви некоторое время смотрела на меня, не отрывая пристального взгляда зеленых глаз. Они блестели в полумраке комнаты, возникало ощущение, что на меня смотрит два изумруда. Благородный оттенок завораживал. Но все же, я чудесно понимал, что она – обычный человек. Я чувствовал аромат, исходящий от ее души, и еще лучше я чувствовал биение ее юного сердца. Оно обещало быть еще вкуснее, чем у ее брата. И я ощутил желание поскорее схлестнуться с ней, чтобы получить шанс добраться до этого прекрасного плода, нетронутого ничем, кроме горячих чувств.

Девушка кивнула:

– Я тебя запомнила. Иди.

Дверь открылась, и я, шутливо поклонившись, выскользнул на лестничный пролет. Дряхлые замки за мной закрылись. Я усмехнулся, почувствовав осыпающуюся ржавчину.

Металл стонет. Он умирает. Замкам недолго жить.

По лестнице я спускался бодро. Настроение поднялось. Я немного утешил совесть, дав хоть кому-то шанс отомстить. Преступление не останется без наказания. Тем более, боевой дух Айви меня воодушевил и позабавил. Промедли я хоть немного, и ее рука успела бы достать кинжал. Смог бы я собрать после этого свои внутренности – тот еще вопрос. Девица явно не из робкого десятка. И, наверняка, это уважил не только я. А это значило, что стоило уехать из города поскорее и ждать девицу через пару-тройку лет, чтобы она добралась до меня в одиночку. К тому времени, скорее всего, Айви потеряет свою человечность и решится схлестнуться со мной в бою. Будет замечательно. Главное, не спровоцировать ее на раннюю месть – если она созовет дружков и попробует убить меня прямо в этом городе, ничем хорошим для нее это не закончится.

Задумавшись об этом, я отвлекся от окружающего меня мира. Поэтому когда чья-то рука легла мне на плечо, я вздрогнул.

– Дружище, ты ли это? Все же выбрался из номера того педераста?

Узнав этот голос, я рассмеялся. Ухватив кисть остановившего меня мужчины, я рванул в переулок между домами. Темный. Зловонный. Пойманный за руку, мой ночной знакомый растерялся, но все же вырываться не стал, видимо, ошибочно полагая, что я его дружок, которого он недавно бросил. «Вот это да! Даже не ожидал, что одежда убитого сделает меня похожим на него!» – скалился я, ускользая все глубже во мрак между домов.

Остановившись там, где нас с трудом можно было разглядеть, я повернулся. Меня мгновенно узнали.

– Ты!.. – вскрикнул мужчина, отстраняясь. Теперь я видел, что его щеки, покрытые красными пятами, были неопрятно бриты, перепачканы, а над бровями скопилась сальная грязь. Его жирные волосы прядями спадали на выпуклые виски. Вся морда выдавала в нем дворнягу, не имеющую ни рода, ни чести. Глаза, неуверенные, бегающие, словно вечно стремящиеся найти оправдание своей жизни, вызвали во мне отвращение. Казалось даже, они были лишены цвета.

– Я, конечно же, – мой кивок вышел слишком насмешливым. – А ты думал, кто? Неужели ты вспомнил о своем дружке? Прости, но он уже мертв.

– Ч... что? Мертв?

Мои пальцы сжались на горле жирного уродца. Он испугано хрюкнул, когда я впечатал его в стену.