Первыми со служителями креста столкнулись желтоглазые. Потеряв одного, они отшатнулись от комнат на втором этаже и рванули вниз по лестнице со всей доступной скоростью. Замерли у нашего отряда и доложили: там полно инквизиторов. Стратегию прорабатывать не стали.

Рыжие разорвали потолки и вновь вырвались из-под ног обороняющихся. Зеленые прыгнули в образовавшиеся дыры. Наверху послышалась паника, звуки ударов, звон клинков. Я побежал наверх. Желтые уже были там и на ходу взрывали выстрелами картечи инквизиторские тела. Их руки молниеносно вырезали куски плоти. Они без устали передвигались, и я с удивлением понимал, какой невероятной силой обладала моя мать.

Чуть дальше по коридору, ближе к лестнице на третий этаж, бушевало пламя. У его подножий корчились вампиры. Это первые серьезные потери. С огнем упыри поделать ничего не могли. И я понял, что время действовать мне.

– Разойдитесь! – приказал я, расталкивая вампиров.

Стена пламени взметнулась под моими ногами. На ходу сдергивая с себя плащ, я метнул его вперед и выскочил следом. Ткань послужила мне кое-каким прикрытием.

– Симфония металла! – рявкнул я, игнорируя боль от пламени.

Инквизиторский меч выскользнул из-под моей руки и резанул по ступне ближайшего инквизитора. Тласолтеотль обрушилась на упавшее тело, сломив попытки прикрыться клинком. Я провернулся, ударил следующего. Ружья плюнули в меня. Я почувствовал, как святой металл взрывает мою плоть.

Они сильны.

Сердце грифона клокотало в груди, задыхаясь от собственного ритма. Его нити пульсировали по всему телу, понимая – я лишусь всех сил в ближайшие секунды.

Двуручник рубил столпившихся служителей креста. Они не могли прикрыться, не могли уклониться, лишь мешали друг другу, осознавая, какую ошибку допустили. Я вскрывал, кромсал, рубил, с ненавистью замечая вокруг себя все больше печатей на лбах.

– Суки! – заревел я, чувствуя, как лезвия пронзают тело. – Я доберусь до вас!

Богиня разрубала руки, опрокидывала мечи, гнула ружья. Но все бесполезно – инквизиторов оказалось слишком много.

Говорил же, я не играю на риск, сукины дети! Я знаю, на что способен!

– Симфония металла!! – мой крик эхом отскочил от стен. Оба меча разложились на мельчайшие кусочки. – Наконец-то вы навалились!

Вихрь закружился вокруг меня, бритвенно-острыми клинками второй истории потроша людские тела. Звон стыкающихся кусочков и доспехов заканчивался криками агонии. Инквизиция отшатнулась, навалилась вновь. Я развел руки, чувствуя, как почти мертвые люди втыкают в меня святую сталь. Соль жгла мою плоть, разъедала кости, но мне было плевать. Люди вокруг умирали, и это давало все больше и больше шансов вампирам. А раны – они не пугали меня, я чувствовал, что сердце грифона живет.

Стена у лестницы взорвалась. Один из обломков попал мне по лицу, я едва не рухнул в огонь, но устоял. Рыжие запрыгнули. Их руки впились в оставшихся инквизиторов. Симфония знала, кого убивать, а кого щадить, она чувствовала мои намерения – и потому превратилась в мечи лишь когда погиб последний человек. Рукояти, которые я сжимал в руках, тяжелели. Не только от металла, который возвращался на положенное место. Моя одежда была изрублена, а руки – практически отрублены. Лишь остатки кости удерживали испаряющуюся плоть.

– Помогите демону! Остальные – наверх! – кто-то раздавал указания, а я понял, что ноги подкашиваются.

Надо мной склонились. Я почувствовал что-то теплое, хлынувшее на мои раны.

– Терпи, все в порядке, – шепнул чей-то голос, и я, полностью доверившись, прикрыл глаза.

Все в порядке. Я сделал свою часть.

Перед тем, как мир снов забрал меня, я услышал далекое пение лютни. Это вызвало у моей души усмешку.

***

Перед моими глазами набирало обороты пиршество. Длинный стол, покрытый кувшинами и блюдами, люди, вампиры и сущности, поглощавшие жирное мясо, нежные фрукты и опьяняющие напитки. Я стоял среди этого всего, не зная, куда деться.

– Джордан! Иди сюда! – Ливер махнул мне рукой, в которой была зажата надгрызенная куриная ножка. – Присаживайся, выпей с нами!

Я неловко подсел. Мне кинули на тарелку половину курицы. На ее костях было мясо, с которого стекал сок, подлива и вино. Впившись пальцами, я почувствовал зажаренную плоть. Оказывается, я давно не ел чего-то подобного. Желудок заурчал, готовясь принять нежнейшее блюдо. Сглотнув слюну, я вгрызся в мясо, с наслаждением жуя его.

– Ну что, как тебе черви? – спросил Ливер, обернув ко мне избитое лицо.

Замерев, я с недоумением посмотрел на стол. На тонком фарфоре извивались трупные тельца, и подобное шевеление я почувствовал во рту. С отвращением выплюнув «еду» обратно на тарелку, я вскочил, отстраняясь.

– Ты ведь любишь мясо с душком, верно? – хохотнул Ливер.

Черви извивались на костях того, что некогда было курицей, а сейчас – даже сложно как-то это назвать. Я сплюнул кишками пережеванных червей. Мои руки были в крови, она стекала на землю, как будто в ладонях были раны. Но боли я не чувствовал.

Пиршество замерло. Ливер, проглотив порцию трупоедов, поднялся со стула, медленно направляясь ко мне. Я хотел остановить его, попросить не подходить, но мой язык не подчинялся.

– Я не злюсь на тебя, друг, – прошептал инквизитор. – Я просто очень скучаю и хочу, чтобы ты побыстрее вернулся к нам – Самюэлю, Альтору и другим людям. Ты ведь человек, Джордан.

Его плоть разорвало. Передо мной еще некоторое время стояла нижняя часть туловища, но вскоре она рухнула, лишившись сил. Я поднял взгляд.

Он стоял над нами. У него не было глаз, а крылья за спиной – выложены клинками. Его язык жадно слизнул кровь с губ.

Демон был выше всех, его лицо обращено к нам, словно к маленьким оловянным фигуркам. Существо оскалилось.

– Здравствуй, Джордан. Смотрю, ты повеселился без меня?

Не зная, что делать, я встал на колени и коснулся пальцами земли, склоняя голову.

– Поднимись, вампир. Я не желаю подчинения. Хочешь ли ты владеть этим телом?

Мой язык все еще не подчинялся мне. Я с недоумением посмотрел вверх, на лицо демона. Оно чем-то напоминало мое, но все же отличалось кое-чем. Оно было хищным.

– Вижу, что хочешь. Но знаешь, я имею и на тебя права, и на эту оболочку. Только вот забирать вас бесполезно. Ты пока не умеешь использовать силу родителей. А она нужна мне. Если хочешь – управляй телом. Нам ведь будет несложно уживаться вместе? Только ты должен стать сильнее. Твои безрассудные действия меня разозлили. Чуть не погиб, что сложно сделать с сердцем грифона. Глупость, вызванная неумением. Ты умеешь пользоваться моей Симфонией, но тебе нужно изучить еще две истории. Я расскажу о них, когда ты овладеешь Силой. Своей Силой. Дерзай, мальчик.