Но Джози любила эту глупую вещицу. Она помнила, как её родители пожертвовали ей журналы для пользы дела. Папин Ньюсуик и мамина прикроватная коллекция InStyle — оба издания были уничтожены ею в поисках правильных оттенков и структурных сочетаний.

И плод её трудов находился на столике в течение многих лет.

Только это был не он.

Конечно, ваза выглядела очень похожей, но Джози сразу могла сказать, то была не она. Цветовая гамма была бледной — пастельные и приглушенные оттенки, в то время как ваза Джози была покрыта яркими красками. И она была чистой. Все другие вещи на комоде Джози были покрыты тонким слоем пыли, но эта ваза и шёлковый цветок в ней были недавно протерты.

Джози всё ещё размышляла над странностями вазы, которая была её собственной и одновременно нет, когда зазвонил мобильник. Даже не посмотрев, кто это, она ответила.

— Привет, Джози.

Кровь загремела в её ушах, заглушив даже Пинк. Вся бравада и женская неприступность, которую она сумела воскресить во время уборки, мгновенно исчезла, когда зазвучал голос Ника.

ГЛАВА 13

3:51 ДНЯ

— Ты свободна? — спросил Ник.

Во рту у Джози пересохло.

— Да.

— О-о. Хорошо. — Ник помолчал. Через несколько секунд Джози услышала, как он откашлялся.

— Рад, что ты наконец взяла трубку. — Он снова помолчал, ожидая реакцию Джози, но она, даже если бы и хотела, не смогла ответить. Все мысли улетучились из головы, прихватив с собой способность рассуждать логически. — Я хотел поговорить с тобой прежде, чем ты увидишь меня в школе. Имею в виду, увидишь нас в школе. Мэдисон и меня, но... — Его голос стал тише. — Но да, я понимаю, почему ты не хочешь говорить со мной.

О да, конечно, он понимал.

— Я чувствую себя... — Джози услышала, как он сглотнул. — Плохо.

Плохо? Он чувствует себя плохо?

Ник не стал ждать ответа.

— Я считаю, ты должна знать, я не хотел, чтобы всё так сложилось.

— О-о. Ладно. — Как именно она должна была ответить на это?

— Знаю, я должен был рассказать тебе о том, что мы с Мэдисон проводили время вместе после того, как у тебя начиналась смена в кафе Краш. То есть, на первых порах это ничего не значило — мне просто действительно нужно было с кем-то поговорить. А потом... ну...

«И тогда ты спал с ней». Да, Джози понимала это довольно ясно.

— Я не то чтобы оправдываюсь, — продолжал Ник. — Понимаю, я причинил тебе боль, но... не знаю. Может, тебе будет лучше без меня.

Джози рассмеялась вслух. Она ничего не могла поделать.

— Что смешного? — В голосе Ника звучала боль.

— Неужели ты действительно пытаешься убедить меня в том, что мне будет лучше из-за того, что ты обманул меня? — спросила Джози сквозь смех.

— Не знаю. Возможно. — Она смогла вообразить его безразличное пожимание плечами, и это разозлило её.

— Возможно? Так же возможно, как ты сделал мне одолжение, обманывая меня? Закалял меня, разбивая мне сердце? Спас меня от боли, отдав ей моё ожерелье?

— Я не давал ей, — отрезал Ник.

— Ах, вот как? Тогда почему ожерелье, которое ты купил для меня, висит на шее твоей новой подружки, а?

Ник помолчал.

— Я собирался вернуть его. — Голос его был напряженным. — Но она нашла его в моей комнате и захотела оставить себе.

— О-о.

— Я не знал, что она собиралась сказать всем, что это я дал его ей. Это не моя вина.

— Ну конечно, — яростно воскликнула Джози. — Это ведь всё не по твоей вине, правда? Ты же у меня просто Парень Года.

— Послушай, — разозлился Ник. — Как ты вообще узнала, что я купил тебе ожерелье? Что-то не похоже было, будто ты помнила о нашей годовщине.

Джози покраснела. Он был прав. Празднование юбилея абсолютно вылетело из её головы в то время, когда весь мир вокруг стал разваливаться. Она уже собиралась извиниться, когда вспомнила, что в то время, когда Ник купил ей ожерелье на годовщину знакомства, он уже два месяца как спал с Мэдисон. Извинения показались ей излишними.

— Теперь ты пытаешься обвинять в этом меня?

— Нет, — быстро ответил Ник. — Но ты забыла о нашем юбилее.

Джози стиснула челюсти.

— Ты пытаешься выкрутиться, чтобы не чувствовать себя так паскудно? Ладно. Только знай — в этой вселенной или в любой другой не существует сценария, где оправдывается то, что вы с Мэдисон считаете приемлемым. В аду есть отдельное местечко для вероломных подруг и подлых парней, и вам двоим там уже зарезервированы места.

— Ты хочешь, чтобы это была только моя вина, — сказал Ник. — Хорошо.

— Это и есть только твоя вина, — прервала его Джози.

— А может, тебе следует посмотреть на себя в зеркало, Джози? В отношениях всегда участвуют двое. Просто допусти, может, частично ты тоже виновата?

— Ты шутишь?

— Понимаешь, в последнее время к тебе было не прорваться, — горько заметил Ник.

— Ну конечно, конечно, Ник. Знаешь ли, мои родители переживают развод, —сарказм звучал в каждом слоге. — А чего же ты ожидал?

— Думаешь, ты единственная, у кого проблемы? — Сейчас Ник становился раздраженным. — Со всеми нами случается это дерьмо. Ты хоть знаешь, что мой брат болен раком?

У Джози перехватило дыхание. Тони был раком? Как же она могла этого не знать?

— Мы узнали об этом два месяца назад. Я хотел сказать тебе, но у тебя вечно не было времени. Я чувствовал, что с тобой слишком много всего происходит, и когда мы вместе с Мэдисон зависли как-то вечером, я рассказал ей. А остальное просто... случилось.

Значит, в некоторой степени это была и её вина. Ник изменил ей, так как чувствовал, будто она не существует для него. Блин, почему он не рассказал ей? Или он пытался, а она просто не замечала?

Она была так поглощена своей собственной драмой, а это была реальная возможность.

Ник медленно выдохнул.

— Джози, я не хочу ссориться. Мне просто нужно, чтобы ты знала, я не хотел тебя обидеть. И прости меня.

— Хорошо. — Джози чувствовала себя подавленно. Её гнев быстро испарился, как только она услышала о болезни Тони. — Спасибо, — ответила она, слегка запинаясь.

— Пока, Джози.

— Пока.

3:57 ДНЯ

Руки Джози тряслись, когда она кинула сотовый на кровать.

Не только у неё в жизни случались трагедии, но от своей собственной боли и горя она бы сумела оградить одного человека в её жизни, так же как она заботилась о большинстве. Она представила лицо Ника во время их последней встречи в понедельник.

Это неправильно, что он отчаянно хотел поговорить со своей девушкой о важном, а у неё не оказалось времени.

Джози согнулась через подоконник и выглянула на задний двор. Тисовые кусты, образующие ограду с трёх сторон двора, бессовестно разрослись. Газон состоял в основном из сорняков и проплешин грязи, соседствующих с норками сусликов.

Казалось, будто всё разваливается: двор, дом, жизнь... Сердце защемило при воспоминании о Нике. Они со старшим братом были очень близки, и хотя Ник не всегда был способен выражать свои чувства, Джози знала, он, должно быть, опустошен от одной мысли потерять Тони. Может, Ник был прав? И в случившемся есть её доля вины? Может, ей действительно нужно посмотреть на себя со стороны? Джози отвернулась от окна к старому зеркалу.

Только Джози не видела свое собственное отражение.

С места у окна, где она стояла, антикварное зеркало отражало её кровать. И там, свернувшись под тем же одеялом в сине-белый цветочек, лежала девушка. Она была в маске для сна, но даже с ней, закрывающей часть лица, в ярком свете комнаты Джози поняла, что смотрит на человека весьма похожего на неё. В её постели спал виртуальный двойник.

Джози глянула на свою кровать. Нет, она была пуста, одеяла и подушки разбросаны в том же беспорядке, что и утром. Но там, в зеркале, она могла ясно видеть свой образ, крепко спящий в комнате.