2-й шофер. Велено явиться к товарищу Филиппову.

Знаменский (Филиппову). Оставайтесь, я с ним потолкую. (Шоферу.) Сюда, пожалуйста. (Проводит его в ту же комнату, где шла беседа с первым шофером.)

2-й шофер (нервозно). Ничего я не нарушал, вдруг останавливают… Только собрался заехать покушать…

Знаменский. Мы проверяем большую группу такси со схожими номерами, так что не обижайтесь.

2-й шофер. Не пойму… обокрали кого, что ли?..

Знаменский (внимательно наблюдая за реакцией шофера). Разыскивается машина, которая в 13.45 сбила человека на 2-й Петрозаводской улице.

2-й шофер. Насмерть?

Знаменский. Насмерть.

2-й шофер. Н-да, бывает… Только это не я! Твердо могу доказать…

Утро следующего дня. Криминалистическая лаборатория. Кибрит работает с микроскопом. Входят Знаменский и Филиппов.

Знаменский. Зиночка, доброе утро! (Представляя друг другу.) Зинаида Яновна Кибрит — Афанасий Николаевич Филиппов, инспектор госавтоинспекции. Мы вместе занимаемся вчерашним несчастным случаем.

Кибрит. И как продвигаются дела? Машину нашли?

Филиппов. Пока нет.

Знаменский. Надеемся на твою помощь.

Кибрит (пожимая плечами). Есть кусочки краски, отлетевшей от кузова, несколько крошечных чешуек. Хочешь, чтобы эксперты разглядели на них номер такси?

Знаменский. В идеале — и фамилию водителя.

Кибрит. Боюсь, не выйдет.

Филиппов (вкрадчиво). А мне говорили, что вы в своем деле настоящая волшебница.

Кибрит (улыбаясь). Вас ввели в заблуждение. Максимум, что пока можно дать, — это цвет машины.

Знаменский. Его-то мы знаем, от этого не легче. Но у Афанасия Николаевича есть идея.

Филиппов (начинает робко, но потом расходится). Видите ли, Зинаида Яновна, машина была с красным верхом, значит, проходила капитальный ремонт… Но нам надо срочно знать ее цвет до ремонта. А на внутренней стороне облупочков наверняка существуют частички прежней краски.

Кибрит (задумавшись). Не уверена.

Филиппов (твердо). А я уверен. Если учесть скорость, тормозной путь, силу удара, то должен выбиваться не только поверхностный слой краски.

Кибрит. Хм… (Смотрит на Филиппова с интересом.)

Знаменский. Зиночка, Афанасий Николаевич пришел к нам из из инженеров-испытателей. И кроме того… (Филиппову.) Я уж кину все козыри. (К Кибрит.) Кроме того, он классный мотогонщик. Одно время — почти соперник Кадырова.

Кибрит. Инженер. Испытатель. Гонщик. Ну как тут устоять слабой женщине!.. Но все равно ведь вам предстоит проверка сотен машин!

Знаменский. Нет. За вечер и ночь капитан объехал все — оцени, Зиночка, — все таксопарки города и в результате выудил только четыре «Волги», которые могут находиться под подозрением.

Кибрит (с уважением оглядывая Филиппова). Гм… Недурно.

Филиппов (скромно). Ничего особенного. У меня ведь был цвет, частично номер, то, что машина проходила капитальный ремонт и работала вчера днем…

Кибрит. Но послушайте, тогда же все просто — та из четырех, на которой есть свежий след удара. (Филиппову.) Не права?

Филиппов. Тут и загвоздка, Зинаида Яновна! Все четыре машины накануне списания. Вмятины, царапины, ссадины — на каждой хватает. Мы будем полгода прилаживать эти наши облупочки с места происшествия и гадать, оттуда или отсюда они отвалились.

Кибрит. Поня-ятно…

Филиппов (окончательно убеждает Кибрит). А если установить первоначальную окраску… Простота: раньше две «Волги» были голубые, одна серая, одна черная.

Коридор ГАИ. В глубине дверь на внутреннюю лестницу, несколько боковых дверей. Сидят на стульях и стоят: сосед и соседка, полная женщина, худая женщина, Локтева, парень в кожаной куртке — словом, свидетели несчастного случая. Все тихо переговариваются.

Локтева. Бедная женщина! Из-за проклятого лихача — двое сирот!

Полная женщина. Ох, и не говорите…

Соседка. Так ребятишек жалко.

Худая женщина. Гоняют, как сумасшедшие.

Полная женщина. У нас вот тоже был случай прошлым летом…

Внутренняя дверь распахивается, входят Знаменский и Филиппов.

Знаменский. Свидетели в сборе?

Локтева. Все пришли, все.

Филиппов. Тогда попрошу по одному к майору и ко мне. Ну, хотя бы вот вы и вы.

Полная женщина проходит к Знаменскому, соседка — к Филиппову.

Локтева (парню). Его фамилия была Санков? (Парень кивает.) А жена — Валя, да? (Тот снова кивает, Локтева записывает.) Скажите мне номер их квартиры.

Парень смотрит непонимающе.

Локтева. Ужасное несчастье… может быть, чем-то сумею помочь, хоть как- то…

Комната в ГАИ. Обстановка обычная, почти канцелярская, только на стенах тематические плакаты, таблицы знаков уличного движения. Две двери: одна — в коридор, другая — в смежную комнату. Знаменский ведет допрос полной женщины.

Знаменский (мягко, но настойчиво). Мне не совсем ясно — свидетелем чего именно вы сами были? Сами!

Женщина. А всего! Я ж у дочки находилась, акурат напротив несчастного случая. С дитем сидела. Выхожу — мать честная! — «скорая» стоит, и толпа народу. Ну, думаю, задавили. Когда только сшибут, людям не так интересно, а как толпа — значит, до смерти. Я еле-еле протолкалась поглядеть…

Знаменский. И что вы все-таки видели?

Женщина. Все видела! Как жена убивалась, как его, беднягу, на носилочки… Все я видела. Вот у нас летось тоже случай был…

Знаменский (мягко). Но при самом несчастном случае вы не присутствовали?

Женщина. Эх, да кабы знать, я бы пораньше выбежала!

Знаменский. Спасибо за помощь. Больше я вас не задерживаю. Прочтите и распишитесь здесь. (Женщина расписывается.) И пригласите следующего, пожалуйста.

Женщина выходит, входит парень в кожаной куртке.

Знаменский. Присаживайтесь. Скажите, вы видели, как произошел наезд, или подошли позже?

Парень. Нет, практически все видел… метров с двухсот…

Знаменский (начинает заполнять анкетную часть допроса, но приглядывается к парню). Вы допрашиваетесь в качестве свидетеля, и по закону должен предупредить вас об ответственности за дачу ложных показаний.

Парень. Ясно. (Расписывается в протянутом ему протоколе.)

Знаменский. Фамилия, имя, отчество и так далее.

Парень. Трохин Дмитрий Андреевич, с 50-го года, родился в Москве, адрес, как у Санкова, — соседи были, только квартира восемь… Учусь в Технологическом, комсомолец… Что еще?

Знаменский. Семейное положение.

Парень (вздыхая). Холостой пока…

Знаменский. Ну, рассказывайте.

Парень. Я пил газировку, там у нас автоматы, знаете? Вдруг слышу сигнал, тормоза визжат, оборачиваюсь — вижу, машину заносит на тротуар… и как раз около нашего дома. Тут фигура какая-то из подъезда. Надо же так угодить!.. Машина постояла секунды, может, две, потом слышу, хлопнула дверца, вырулил этот шофер-подлец на мостовую и на всем ходу мимо меня — и за угол… Я бегом. Гляжу — а это Серега Санков! (Пауза.) Я бы таких водителей… просто не знаю, что…