Запасной космодром находился совсем недалеко от Гросвилля, в каких-то полутора-двух десятках километрах к югу, почти вплотную к реке Черроу, но за узким временным мостом на противоположном берегу — крутом и поросшим мелкими кряжистыми деревцами. Таких Кирилл еще не видел.

Их листья были вытянутыми острыми, как иглы, и такими же твердыми. Под ними покачивались крупные, сочные плоды красивого фиолетового цвета.

Позднеюрская слива, только раза этак в три больше. Впрочем, чему удивляться. Здесь все имеет внушительные размеры, все тянется вверх, становится тяжелее и сильнее, чтобы уцелеть в страшном, беспощадном соперничестве.

К востоку и югу от космодрома тянулся тот самый парк, который все строили, строили, и наконец… Нет, не построили. Да и не построят, наверное, хотя дороги и вольеры были готовы. Высоченные ограждения, на которые собирались подвести электричество, рвы безопасности между территорией животного и смотровыми площадками — все было выполнено по науке.

Даже гостиницу уже возвели, красивую, состоящую из нескольких комплексов — каждый стилизованный под какого-либо динозавра. Кирилл без проблем узнал покатую спину стегозавра с пластинами, в которых, наверное, номера стоили бы сумасшедших денег. Узнал он и череп дракопельты с мощным клювом и торчащим из скул костей, что делало голову динозавра похожей на шлем киборга из фантастического боевика.

В парк осталось только лишь заселить животных, и все, самый впечатляющий аттракцион в истории человечества готов. Кирилл и представить себе не мог, что испытали бы люди, попавшие сюда. Но слишком уж гадка натура человека. Не готовы мы еще к такому, не готовы, и нечего нам шастать по чужим мирам и покорять их. Для начала, наверное, стоит навести порядок в своем.

Орнитохейрус кружил над космодромом, и все, стоящие внизу, задрали свои головы, чтобы посмотреть на доисторическое чудище. Марью и Вита было не видать. Им еще идти и идти.

Людей было много, но все же не настолько, чтобы испугать или смутить Кирилла. Благодаря хорошему зрению птероящера Кирилл хорошо видел их всех или почти всех. Около тридцати вооруженных бойцов стояли непосредственно на площадке. Добрую половину Кирилл прежде встречал в Гросвилле и знал, что они, на самом деле, работают далеко не в охране. Значит, добровольцы.

Еще полторы-две дюжины скрывались в лесу, но от зорких глаз орнитохейруса ускользнуть чрезвычайно сложно. Кирилл без труда заметил их позиции в подлеске, здесь особенно густым.

Лица людей казались бледными, а глаза из-за недостатка света и тени деревьев напоминали черные провалы. Среди них был Элвин. Как и все остальные, он почему-то был без шлема, держа его в руке — примерно половина бойцов сделали так же. Беспечность, видно, у этих ребят неизлечима. Или же они и в самом деле не понимают истинных мотивов невидимки и его, а, точнее, ее сообщника. Думают, что раз Кирилл в руках шпионов, Гросвиллю больше ничто не угрожает? Да нет, не могут они быть такими идиотами. Понимаю ведь, что Кирилл с невидимкой заодно.

Жаль, что Кирилл не мог сейчас передать им послание. Он бы очень хотел, чтобы охрана сложила оружие и прекратила сопротивление. Эти люди не должны отдавать свои жизни, такая участь ждет лишь тех, кто заслужил ее. Надо же, как все интересно сложилось. Какой-то упырь из Пентагона, на чьих руках кровь тысяч невинных жертв по всему миру, полоумный шейх, решивший забавы ради убить гигантское животное и, конечно же, владелец всего этого балагана и он же генеральный директор. Вот их Кириллу жаль не было, ни капельки. Наоборот, он уже не мог дождаться, когда же челнок спустится, и можно будет переходить к главному.

Ого! А вот этого персонажа Кирилл никак не ожидал здесь увидеть. Из-за деревьев опасливо высунулся Фэнлоу, точь-в-точь как трусливый герой комедийного боевика. У куратора была забинтована голова, чему Кирилл внутренне позлорадствовал. Что ж, не вечно же вам хозяйничать.

Фэнлоу пригляделся к парящему в вышине птерозавру и вновь спрятался.

Что-то кольнуло Кирилла меж лопаток, что-то холодное и тонкое. Сигнал тревоги. Он чуть замешкался, и этого оказалось достаточно. Один-единственный удар откуда-то из чащи леса, и разодранный на части орнитохейрус полетел вниз. Кирилл совсем забыл о киборгах…

Экстренный канал связи работал постоянно. Чтобы организовать его, умникам пришлось изрядно потрудиться. Но Фэнлоу не зря переманил несколько способных ребят из НАСА, предложив им такие деньги, за какие удавился бы самый разудалый игрок в соккер.

Он не понимал до конца, как все это работает, хотя Джейкоб и Раджеш не раз пытались ему объяснить. Мол, специальный спутник с орбиты Тайи посылает сигнал такой мощности, что тот спокойно проделывает то же самое, что и межзвездный корабль — уходит в «прыжок» и, обгоняя время, достигает приемника, расположенного в Солнечной системе.

Фэнлоу был убежденным гуманитарием, вечно страдавшим от двоек по математике и впадавшим в кому при виде учебника по физике, так что и здесь он махнул рукой, наплевав — в конце концов, ну что ему до этого? Работает и работает, больше и не надо. Главное, не говорить о такой возможности быть в контакте с Землей работягам, не то примутся ныть и требовать к телефону матушку. Нет уж, они сюда работать приехали, а корреспонденция и так доставляется по нескольку раз в месяц. Пусть все думают, что связь с родной планетой в режиме реального (ну, почти) времени невозможна. Технически невозможна, и точка.

Экстренная связь была задумана не столько для нештатных ситуаций — хоть и для них тоже — сколько в целях оперативного информирования о находках. Искали, разумеется, останки кораблей пришельцев. Искали прилежно, тщательно. Один раз даже нашли кое-что, оказавшееся почти бесполезным с технологической точки зрения.

Если память не изменяла Фэнлоу, это была деталь обшивки. Увы, ничего более интересного в той местности бойцы не обнаружили. Они прочесывали участок неделю кряду, но без толку.

Тайя была на космической карте того самого звездолета, что плюхнулся в Германии. Поэтому ее и нашли так быстро, «открыли», так сказать. И поэтому сразу смекнули, что здесь следы высокоразвитой цивилизации вполне могут быть, да и почему нет? Отличная экзопланета, все при ней. Но как-то не сложилось.

«— Не срослось», — с легкой грустью резюмировал Фэнлоу мысленно. Пока люди прожигали бы здесь свои кровные, Гроско могли бы продолжать поиски, щедро делясь информацией с Пентагоном — тот пристально наблюдал за ситуацией на Тайе. Но «щедро делиться» не означает отдавать все, хе-хе. Кое-что можно и себе оставить…

В лазарете о Фэнлоу позаботились так, как он просил — хорошо и быстро. Залатали рассечение на затылке каким-то хитрым клеем, приладили ватную салфетку с заживляющим средством и, наконец, забинтовали голову.

Как же повезло Гудриджу! Мудрый кинг-конг в момент взрыва отлучился по нужде, и взрывом его не зацепило. А ведь эти крысы взорвали его кабинет! От него вообще ничего не осталось, ничегошеньки. Гудридж сказал, что компьютер на последнем этапе расшифровки значительно ускорился, нащупав верную дорогу. Нейробиолог был уверен, что после возвращения из отхожего места он увидит результат. Не увидел. Вся работа пошла насмарку. Даже те расшифрованные блоки, что он уже успел сохранить на жестком диске.

С Рахметом связи не было, но Фэнлоу оперативно доложили, что охранник вместе с одним из добровольцев почивает в камере — той самой, куда поместили четверку подозреваемых. К сожалению, говорить ни с Рахметом, ни с его коллегой никому уже не доведется, потому как им развернули головы на сто восемьдесят градусов. Кто это сделал?

Ученый? Вряд ли, слишком уж он малахольный. Дружок Елисеева тоже впечатления не производит, особенно если учесть, что Кирилл как раз-таки и угодил под молох правосудия, вступаясь за более слабого товарища. Девчонка-медсестра тем более не могла такого совершить — доктор Чен, порхая вокруг Фэнлоу, все причитала, что с Джулией зря так обошлись, что она порядочная девушка, неспособная на столь дурные и грязные поступки, в каких ее подозревают. Фэнлоу не желал вступать со старой азиаткой в дискуссию. Ему только хотелось, чтобы она побыстрее закончила, дала ему какую-нибудь чудо-таблетку и скрылась в убежище вместе с остальными.