«Надо не забыть научить Френка помалкивать», — успел подумать Томас, прежде чем его обняли и снова поцеловали, куда менее безобидно, чем минутой раньше. Конечно, до поцелуя в клубе ему было далеко, но Марк все равно успел заставить разум Томаса пошатнуться. Марк лишь раз скользнул языком в рот и сразу перешел к верхней губе, своей лаской больше дразнясь, чем действительно целуя. Все это он провернул буквально за пару секунд, так что со стороны все выглядело так же прилично, как и в первый раз.

— А теперь я бы хотел посмотреть работы. Томас, ты мог бы... — но договорить Марк не успел, так как к их компании внезапно присоединился Нил Блекворд.

— Прекрасные работы, Томас, — Нил поздоровался с присутствующими, — Нил Блекворд, — представился он.

Глаза Пола округлились и, видимо, на сегодня для него было впечатлений больше, чем он мог себе представить.

— Марк, я бы хотел украсть тебя на пару минут. Томас, еще раз поздравляю!

Было видно, что настроение Марка таяло на глазах. И это было странно.

— Я скоро вернусь, — бросил Далтон, и они с Нилом направились к выходу.

— Френки, погуляй тут немного, нам надо кое-что обсудить, — Пол схватил Томаса за руку и поволок в ту сторону, где скрылись Блекворд с Марком.

— Томас, ты, конечно, ни за что не согласишься. Но, пожалуйста, иди за мной.

— Что ты уже придумал? — насторожился Том.

— Давай подслушаем, о чем они говорят. Может, так ты хоть что-то узнаешь о Марке.

— Ты с ума сошел? — прошипел Томас. — Я не буду этого делать.

— Да что ты такой правильный! — возмутился шепотом Пол. — Ну, неужели тебе не интересно? О, они повернули вправо.

— Пол, — Томас пытался остановить друга. — Послушай меня...

— Идут к пожарной лестнице. Ты не находишь это подозрительным? Они могли бы поговорить и в зале. Ну, или хотя бы выйти из зала и тогда уже поговорить...

— Пол, — повторил Томас.

Но ситуация уже вышла из-под контроля.

Глава 15

«Когда мы начинаем в чем-то сомневаться, то почти всегда становимся уязвимыми. Важно об этом помнить, чтобы не пропустить момент, когда ваши сомнения меняют вектор и ведут к поражению. Я же, со временем, стараюсь не растрачивать себя на оценку той или иной ситуации. Пока вы думаете — другой действует».

Нил Блекворд.

Из интервью для журнала "АльфНьюс", выпуск 71, стр. 57.

Ситуация вышла из-под контроля. А Томас меньше всего любил оказываться в таком положении. Хотя бы потому, что происходящее в данный момент расходилось с его жизненной позицией по разным углам ринга. И если из этого ринга нет пути назад, то остается только зажать капу в зубах покрепче. Тем более, сейчас было не до разговоров.

— Пол, это не пожарная лестница, а выход на террасу.

Том успел потянуть Пола на себя, и они успешно спрятались за одной из многочисленных колонн.

— Какая разница.

— И она была закрыта, Полли, — Томас дернул его буквально за шкирку и увлек за собой в оказавшийся рядом туалет. — Всё, никаких подслушиваний. Подождем здесь, пока они вернутся обратно.

— Ну, Томас! — Пол чуть было не топнул ногой от досады. Но вдруг послышался звук шагов, который уверенно приближался к месту нахождения друзей. Не требовалось особых способностей, чтобы распознать голос Марка и Нила.

— Они идут сюда, Томас, о нет, — Пол втолкнул Хейли в одну из кабинок и вскочил в нее сам, — освежитель воздуха! — обрадовался Пол и быстро распылил из баллончика, — а то вдруг Марк учует твой запах.

Томас только и мог, что уронить лицо в ладонь и покачать головой. Не друг, а цунами. Придумать же такое — освежитель. Марк никогда не был похож на немецкую овчарку, чтобы идти по следу. Томас не стал продолжать тему аномального обоняния, потому что Пол уже превратился в слух и его глаза загорелись в предвкушении.

Томас провел пальцем у горла и указал им на друга. Пол лишь показал язык.

«И этот человек жалуется на интеллект Френка», — Томас чувствовал себя идиотом. Что за игры в шпионов в их-то возрасте? Однако же сам факт того, что в итоге объекты слежки будто бы сами приплыли к ним в руки, совесть немного успокаивал. Но лишь отчасти.

— ... потому что ты избегаешь меня уже которую неделю, — послышался голос Нила. Зашумела вода в раковине. — И я должен идти на эти ухищрения, просто чтобы с тобой встретиться. Да входи ты уже, здесь никого нет.

— А я не хочу это обсуждать. Я дал слово. Этого недостаточно?

— Я хочу тебе верить.

Пол, кажется, забыл, как дышать. Он прилип ухом к стене и замер. Томасу же было прекрасно слышно и без подобных ухищрений. Вообще, Нил и Марк не особо-то и скрывались. Хотя легким шумом воды явно отгораживались от нежелательных слушателей. Таких, какими были они с Полом.

— Я же сказал, что не знал. Он позвонил и пожаловался на то, что у него температура, что лекарств нет и пойти за ними некому. Если бы мне было известно, что у него течка…

— Ты мог уехать. Когда узнал правду. А не проторчать с ним в постели два дня. Что, феромоны отключили голос разума?

— Этого больше не повторится, — о, Томас как никто знал эти нотки раздражения в голосе супруга. Видимо, Марк начинал беситься из-за того, что его вот так отчитывают, как нашкодившего ребенка.

— Твои оправдания мне не нужны.

— Какие оправдания? Мы расстались год назад, Нил, и ты об этом знаешь.

— Главное, чтобы ты об этом помнил. Течка… Что за отговорки маленького мальчика, начитавшегося романов, а, Марк? — Томас и не догадывался, что Нил способен на такой жесткий язвительный тон. — Самому не смешно?

— Нил…

— Пусть вы и состояли три года в отношениях. Уже прошло достаточно времени, чтобы поставить точку. И не в моих правилах предупреждать дважды.

— Мне пора вернуться к Томасу, — видимо, Марку не терпелось закончить неприятный для него разговор.

— Тебе пора открыть глаза, — холодно отчеканил Нил, и звук воды прекратился.

Повисла тишина. Том смотрел на лицо Пола, которое стало каким-то растерянным. Кажется, для него информация была слишком ошеломительной. Томас же от услышанного расстроился. Но не из-за того, что у Марка была сердечная привязанность, которая, видимо, не совсем себя исчерпала. А из-за того, что он действительно беспокоился, когда Марк пропал. А причина оказалась такой… Такой банальной.