— Хейли, ты считаешь, что меня нельзя было выбрать? Боюсь, большинство с тобой сейчас бы не согласилось, — продолжал Марк.

— А мы сейчас не соцопрос среди омег обсуждаем, — ухмыльнулся Томас, — кроме того, я тебе такого не говорил.

— Не говорил. Но имел это в виду! — почему-то оскорбился Далтон. Альфа даже отставил чашку.

«Сейчас зарычит» - подумалось Томасу.

— Откуда ты можешь знать, что я имел в виду? — омега переключил внимание на кофе. Кроме того, напиток был действительно вкусным. Надо было отдать альфе должное, пропорции у него получилось соблюсти идеально.

— Потому что твоя хитрая мордочка говорит сама за себя, — Марк стал похож на разбуженного незваным гостем хищника, — иногда так и хочется тебя взять и…

— И что? — настороженно поинтересовался Томас. Потому что стало действительно не по себе.

— А вот сам додумывай в силу своей фантазии, — Далтон довольно усмехнулся, — и мучайся от неизвестности. А насчет Стоуна. Я все-таки с ним поговорю, надо напомнить ему о том, что входит в компетенцию преподавателя.

— Отговорить я тебя не смогу? — на всякий случай поинтересовался омега.

— Нет, Хейли, тут ты бессилен, — альфа ополоснул чашку и ушел из кухни, отвесив Томасу третий за день шлепок по заднице.

«Надо было тебе еще в ту памятную ночь эти руки оторвать» — Том со злостью мыл посуду, которая была на грани того, что ее вот-вот перебьют.

Интуиция знакомо била в колокол. Все сводилось к тому, что Томас перестал чувствовать под ногами твердую почву. Если раньше с Далтоном сохранялось нечто вроде холодной войны, то теперешнему положению дел у Тома названия не находилось. И момент, когда Марк перестал обращать внимание на те границы, которые они изначально установили, омега упустил. Теперь же можно было наблюдать, как его супруг начал без спроса прохаживаться по территории Томаса.

      Два дня Томас провел в напряжении. Одно он знал точно – Марк ездил в университет и Стоуна нашел. Об этом стало известно непосредственно перед оглашением результатов экзамена, которые омега в общем-то знал, но приехал для видимости, плюс надо было поддержать Пола и Френка. Решающим экзамен не был, но входил в состав тех, которые нужны для допуска к защите дипломной работы. Люк Стоун больше не числился в преподавательском составе и из стажеров был исключен. Это могло произойти только с легкой руки Далтона.

Пол признал свою абсолютную правоту:

— Я рад, что у Марка есть совесть. И я не считаю, что я поступил неправильно, когда ему позвонил. Твоему мужу иногда стоит открывать глаза. Будь у него хоть сто любовников, но в ближайшие пять лет законный супруг у него один. И это ты, Томас. И нельзя тебя давать в обиду, какими бы у вас там отношения не были. Даже если отмести сам факт вашего брака, то Стоун не перестает быть козлом. И если есть возможность избавить других омег от такой опасности, то стоило это сделать. Сам бы ты не справился. Так что я на стороне Далтона.

— Я не говорю о том, что Стоуна надо было оставить. Хотя он все равно теперь где-нибудь начнет работать и история повторится. Кажется, я просто смотрел на ситуацию под другим углом.

Омеги прогуливались вдоль оживленной магазинчиками улицы. О зиме уже мало что напоминало, небо все чаще было чистым и лучи солнца начинали пригревать. Томас спрятал шарф в рюкзак и слегка расстегнул куртку. Кажется, настроение Томаса стало зависимо от погоды. Как будто начинала просыпаться не только природа, но и сам Хейли. Возможно, напряжение из-за экзаменов наконец спадало, впереди был диплом, который у омеги был почти готов, так что казалось, будто тиски, в которых была каждая клеточка тела, начали разжиматься, даруя блаженство от обретенной свободы. Том с наслаждением вдохнул свежий воздух.

— Что это ты кайфуешь? — поинтересовался Пол, обгоняя Томаса и, дурачась, начал идти задом наперед.

— Весна, — довольно заулыбался Том, — ее уже можно почувствовать.

— А-а-а, — протянул Пол, возвращаясь к нормальной ходьбе, — понятно. Тебе уже прислали письма с вариантами стажировок после диплома? Столько всего предлагают, что у меня глаза разбегаются. Хочется успеть везде.

— Да. Но я еще не решил. Не думаю, что мои согласятся, если я уеду на пару месяцев в Прагу. Поэтому поищу что-нибудь здесь, наверное, — омеги в очередной раз свернули и Томас насторожился.

— Пол, у тебя нет ощущения, будто за нами наблюдают?

— Наблюдают? — Полли завертел головой по сторонам. — Нет, вроде ничего такого не чувствую.

— Странно, — Том тоже огляделся, но увидел всю ту же пропитанную солнцем улицу. — Показалось, наверное. Ладно, давай все-таки купим подарок Френку, — и друзья направились в молл.

Глава 19

«Осуждать — значит брать на себя больше, чем ты имеешь права. Все равно вы никогда не сможете влезть в голову человека и понять его мотивы: правильными они были или нет. И даже в этом случае вы будете полагаться на собственное суждение и точку зрения. Поэтому я не осуждаю. Я либо принимаю поступок, либо не принимаю, при этом, конечно, опираюсь на свои позиции в этом мире».

Нил Блекворд.

Из интервью для журнала «АльфНьюс», выпуск 71, стр. 58.

Март маячил на горизонте припекающим солнцем, набухающими почками, орущими котами и днем рождения Френка Андерсона, который ухитрялся органически вписываться в эту сомнительную логическую цепочку. Томас и Пол уже второй час наворачивали круги по огромному моллу в поисках достойного и полезного подарка. Френк относился к тем альфам, которым может пригодиться абсолютно все: от запасного ластика до аленького цветочка. Парень ухитрялся вечно что-то терять, забывать, ломать, так что любому предмету, попадающему к нему в использование, чаще всего грозила нелегкая судьба. Купить можно было все, что угодно, именно поэтому выбор было сделать еще сложнее.

Можно купить альфе планшет для рисования, потому что свой альфа уже не раз ремонтировал. А в целом, за прошедшие 12 месяцев с его прошлого дня рождения, это был второй его планшет.

Можно было купить ему новые солнцезащитные очки, потому что лучи уже слепили глаза. Тем более, на сезон Френку требовалось не менее трех. Альфа любил на них сесть, оставить в кафешке, подарить очередному омеге, случайно выкинуть…

Можно вручить сертификат в какой-нибудь центр им. Здоровья, красоты и альфийского мужества.

— Можно подарить ему более продвинутые мозги, — рассуждал вслух Пол, рассматривая новую коллекцию кепок от BB.

— Боюсь, что с новыми мозгами Френк растеряет все свое очарование, — Том перехватил черную кожаную кепку с золотыми клепками и примерил, — ну как? — Томас попытался изобразить пафосное лицо.