Но еще один сюрприз ждал Томаса впереди.

Декабрь выдался теплый, ни разу не обрадовав жителей города снегом. Деревья стояли полуголыми беспризорниками в надежде, что природа опомнится. Витрины уже начали облачаться в рождественские наряды, легкое предпраздничное настроение витало в воздухе вопреки погодным условиям.

Томас ощущал себя здоровым и счастливым. Его ничего не беспокоило. Голова болела крайне редко, течка прошла незаметно, даже температуры не было. Организм пришел в норму. Простуды пока их с Марком миновали. Каждый выходной они с Далтоном обязательно выбирались в бассейн или играли в теннис. А иногда ходили на свидания, как сегодня.

Томас ожидал Марка в кофейне имени себя, попивая латте и болтая с баристой Руди.

Сейчас он перешел на полставки, совмещая работу штатного дизайнера и живопись. Из компании Далтона Том решил не уходить, тем более Марк серьезно думал о расширении спектра услуг. Но все это приходилось отложить до нового года, потому что объемы работы перед Рождеством не позволяли отвлечься на новые горизонты.

Звякнул колокольчик, и на пороге кофейни появился Марк.

Том махнул ему рукой, подзывая, но в ответ получил манящее движение пальцем. Для наглядности Далтон постучал по наручным часам, и Тому пришлось послушаться. Вообще он терялся в догадках, что Далтон придумает на этот раз. Как-то у них само собой завелось некое правило. Свидания назначали друг другу чуть ли не по очереди и каждый придумывал новое времяпрепровождение. Том просил небеса, чтобы Далтон не повез его в лав-отель. Была у альфы такая шальная мысль. Увидел круглые кровати в интернете и преисполнился энтузиазма.

Далтон чмокнул Тома в щеку и подтолкнул к машине.

— Так куда мы?

— Сюрприз, — Далтон поиграл бровями и идея о лав-отеле казалась все более реальной.

Но вопреки ожиданиям, Марк покрутился по старому центру и остановился недалеко от дома Блекворда. Томас узнал это место, ему здесь очень нравилось. Правда, Нил жил в старом доме. А здесь стоял четырехэтажный новострой под старину. Фасады чем-то напоминали доходные дома позапрошлого века, но истинный возраст выдавал слишком современный материал и минимум декора.

— Что ты оглядываешься? Нам не туда. Идем, — мужчина крепкой ладонью обхватил руку Тома и прошел к одному из подъездов.

— Мы в гости?

— Угу.

Остановились на третьем этаже, дальше лестницы не было. Марк извлек из кармана пальто ключи и открыл двери:

— Заходи.

Вся старина осталась на фасаде. Внутри планировка была современной. Далтон не дал Томасу заговорить:

— Квартира занимает два этажа и есть небольшая мансарда с выходом на крышу. Потолки высокие. И посмотри, какой шикарный холл. Почти как у нас сейчас, твоя ёлка-переросток сюда прекрасно помещается. На первом — кухня, столовая, две комнаты. На втором — три комнаты и прачечная. Ну, а в мансарде можно сделать мастерскую и пристройку, о которой ты мечтал. Чтобы было похоже на зимний сад и было видно стекающий по крыше дождь. И, главное, там высокие парапеты и удачное ограждение! А еще тут двор закрытый, тихий центр.

— Марк, мне здесь очень нравится, но ты опять все взвалил только на себя. И ты не говорил, что собираешься менять квартиру, — Том прислонился к теплому боку Марка.

— Но я все равно ее искал. Еще с августа. Тебе ведь там не нравилось, да и я согласен, что квартира годилась только для одного человека. Но мы ведь семья… — Далтон заглянул в глаза. — А эта квартира подвернулась случайно, тут все давно раскуплено и то, что от нее отказались — большая удача. Тебе здесь нравится? Давай посмотрим комнаты… Тебе должно здесь понравиться…

Том прищурился. Что-то в Марке его настораживало:

— Далтон…

— М?

— Ты что, уже купил эту квартиру?

— Дал задаток, — невинно улыбнулся альфа. — И… На мою квартиру тоже нашелся покупатель. Нам надо ее освободить в течение недели. И тогда я полностью оплачу эту. Так что, пойдем на второй?

— Марк!

Это было самое лучшее Рождество.

Все вещи стояли в коробках тут и там, мебели почти не было. Голые стены. Голые окна. Разобранная кровать и матрас в спальне как временное ложе.

Зато в холле разместилась огромная наряженная ёлка. Рядом с ёлкой, прямо на полу, восседая на любимых подушках Далтона с комплиментами пятой точке, пара уплетала горячую пиццу и запивала ее вином из горлышка. Бокалы затаились в одной из коробок и никто пока так и не вспомнил, в какой именно. Подписать во время экстренного переезда успели не все.

— А ты говорил: не успеем к Рождеству. Но ведь успели! — Марк стянул еще один кусочек пиццы и блаженно зажмурился.

— Марк, мы только три часа как переехали, — рассмеялся Томас. — Это не к Рождеству, это уже в Рождество.

— Это нюансы, Олень. Главное, что мы здесь, вместе. У нас есть ёлка, пицца и ящик вина. На фикусе горит гирлянда, видишь? Он светится от счастья. Даже переливается. А в спальне нас ждет шикарнейшее люксовое ложе с намеком на восток. У меня на него большие планы, имей в виду. А если учесть грядущие выходные… Мы абсолютно счастливые люди.

Том уткнулся Марку в ухо и, нарочно его щекоча, что-то прошептал, заставляя Далтона смеяться. Он обожал так делать, но баловал супруга подобными выпадами нечасто.

— И я тебя, Олень. Очень.

Dear Deer. (англ.) дорогой олень

Примечание к части 1)Помощь с визуализацией логотипа http://frostygreenfb.livejournal.com/1167.html

2)Следующая остановка - Нил Блекворд. Работа над рассказом начнется с середины следующей недели, т.е. 18 марта.

http://ficbook.net/readfic/2836166. Комментарии по работе о Блекворде писать строго по ссылке, здесь оставляем все то, что касается "Двоих в лодке"

Примечание к части Только для сладкоежек.

Но я бы остановилась на предыдущей главе. Эпилог

Запруженные машинами дороги.

Пробки, пробки, пробки.

Вопль сигнала от очередного нервного водителя. Как будто это может что-то изменить. Кто-то открывает окно и смачно ругается. Еще один альтернативный метод борьбы с затором.

Ничего, скоро можно будет проскользнуть в переулок, дальше будет намного легче.

После напряженной ночи нервы наконец-то пребывали в состоянии относительного умиротворения. Телефон оживает, и по салону разносится джазовая мелодия.