- Что здесь удивительного? Я не дам вытирать об себя ноги, Марк, кто бы ни пытался это сделать. И вчера я не отослал его из-за стола сразу только потому, что полагал, будто он до сих пор твой... партнер и это может навредить вашим рабочим отношениям. Мне не нравятся скандалы и выяснения отношений на публике, но в следующий раз я могу отступить от своих принципов. Мое терпение не безгранично.
- Надеюсь, обойдется без членовредительства, - рассмеялся Марк.
У Тома лицо вытянулось от такого заявления.
- Да шучу я, Олененок. Знаю, ты не станешь опускаться до такого. И бить ты можешь только меня, - совсем развеселился Далтон.
- Это когда я тебя бил?
- Ну, пару раз я тебя доставал и ты пытался... Как хорошо, что ты не владеешь никаким боевым искусством. Иначе в начале брака я бы мог очутиться на больничной койке, а мы бы прослыли очень страстной парочкой.
Томас молча нахохлился.
"Мне до сих пор не смешно", - подумалось ему.
Далтон как раз завернул на подземную стоянку и получал парковочную карточку, под стильной футболкой отчетливо проглядывали крепкие мышцы. Почему нельзя было не обращать на это внимания?
Стоило автоматическим дверям сомкнуться за спинами, Том тут же ухватил альфу за рукав той самой футболки:
- Сразу предупреждаю: я не любитель магазинов и долгий шопинг не выдерживаю.
Далтон по-мальчишески улыбнулся и подмигнул:
- Мы хорошо проведем время, не волнуйся.
Первым делом Марк утащил его в отдел декора, где принялся рыскать в поисках "интересных вещей для интерьера кофейни".
- А проект дизайна интерьера уже есть? Какая концепция, какое цветовое решение? - пытался подключиться к поискам Томас.
- Интерьер разрабатывается. Основные цвета утверждены. Проблема в другом - я никак не могу определиться с названием и концепцией кофейни. Поэтому хочу побродить здесь и попробовать чем-нибудь вдохновиться.
- Ход наоборот? - искренне удивился Томас. - Дизайн интерьера обычно вытекает из концепции заведения.
- Да, у меня наоборот, - абсолютно не стушевался Далтон. - И, поверь, это не повлияет на результат.
Том пожал плечами:
- Как знаешь. Так что искать-то?
- Показывай все, что тебе приглянется. А там решим, - порадовал "конкретикой" альфа.
"Уникальный случай", - мысленно фыркнул Томас, но к выполнению поставленного задания приступил.
Его внимание привлекли стеклянные трехцветные подсвечники. Узоры были простые, но стоит зажечь в них свечку - и на стенах наверняка будет красивый калейдоскоп из красок.
Пока Том рассматривал находку, рядом материализовался Далтон и тут же принял решение о покупке, подзывая консультанта. В цвет подсвечников Томас нашел маленькие квадратные подушки, которые Марк тоже захотел купить.
Хейли двинулся к рядам с другими текстильными радостями, где случайно столкнулся со Стенли, тем самым Стенли, который был свидетелем неудавшегося рождественского свидания Тома, а затем несколько лет подряд отмечал вместе с ним 26 декабря в пустующей из-за праздников кофейне. Их встречи были редки, разговоры никогда не напрягали, а по уходу Том неизменно уносил в себе чувство согревающего душу тепла.
- Томас! - Стенли полез обниматься, ногой отодвинув от себя корзину с покупками. - Ты так и не пришел в этот раз, я думал, случилось что. Ой, здравствуйте, - кивнул он рассеянно, когда рядом с Томом возник настороженный чужими объятиями Марк.
- Привет, - Том мягко улыбнулся и отстранился. - Обстоятельства немного изменились. Как дела в кофейне?
- Да вот, мистер Уоллис вышел на пенсию, суставы разболелись. Сейчас он снимает домик у моря, а все дела передал мне. Наследников-то у него нет. Видишь, закупаю новые скатерти. Меня Стенли зовут, - протянул он руку Марку.
- Приятно познакомиться. Марк, супруг Томаса.
- Ничего себе! - выдохнул бета. - Так ты поэтому и не приходил, Том? Зря я лимонный пирог заказывал, - добродушно рассмеялся Стенли. - Рад за тебя, я же говорил, что любое одиночество однажды заканчивается. Давно в браке?
Покидать встретившихся друзей Марк не спешил и продолжал греть свои уши.
- Год. Я как-нибудь зайду в гости, - пообещал Томас.
- Буду ждать. Вдвоем заходите, - Стенли быстро распрощался с парой и потащил свою нелегкую ношу к кассе.
Далтон проводил бету взглядом, придерживая Тома за руку:
- Что это за история с кофейней и лимонным пирогом?
- Последние пару лет мы вместе праздновали Рождество 26 декабря. Тебе скатерти тоже нужны? - быстро перевел тему Томас, отворачиваясь к пестрому ассортименту.
- Это все, что ты можешь рассказать?
- Нечего рассказывать, - отрезал Томас. - Смотри, вот эти могли бы подойти.
Покупок вышло немного, но Далтон заметно воодушевился, сказав, что у него уже начинают появляться идеи. Альфа потащил Тома в конец зала и показал ему небольшой парковый фонарь, напоминающий тот, что стоял в комнате омеги в родительском доме.
- Сразу подумал о тебе, когда его увидел.
Томас кивнул, улыбнулся и пошел дальше, рассматривая напольные фонари и светильники, декорированные под клетки.
Следующим пунктом в списке магазинов оказался незнакомый для Томаса бренд одежды.
Далтон быстро прошелся по торговому залу, точно зная, где что находится. Продолжая тянуть омегу за собой и лишь на секунды задерживаясь у вешалок, он выглядел крайне сосредоточенным. Все закончилось тем, что он впихнул Хейли в примерочную вместе с двумя выбранными им самим кофтами, заставляя продемонстрировать каждую.
Размеры Марк профессионально угадывал, отгоняя назойливых консультантов.
- Тебе идет.
Томас глянул на ценник и подумал, что цифры совершенно не обоснованы.
Кофты были хороши, идеально на нем сидели, но на заявленную сумму не тянули. Хейли хоть и тратился иногда на дорогую одежду, но всегда испытывал при этом легкое неудовольствие и носил купленное не один сезон.
У кассы дело чуть не дошло до ссоры - Томас планировал расплатиться сам, но Далтон стал в позу упрямого горного рогатого парнокопытного и не принимал ни один из аргументов.
Кассир с нескрываемым любопытством глазел на потасовку и именно этот фактор стал решающим - Том поддался и уступил право оплаты Далтону, но мнения своего не изменил.
