— Судоверфи Чжу-Сунлиня, конечно же, связаны с конгломератом лорда Тэтсуя, как и все в Шанхае, но не напрямую.

— А что насчет капитана "Чертополоха"?

— Мы не знаем, связан ли Ван-Шэнли с сыном господина. В наших базах данных по этому поводу ничего нет. Известно только, что раньше он служил на флоте, был капитаном эсминца типа "Ланчжоу". Успешная карьера, отличный послужной список, но полгода назад он внезапно уволился из ВМС, и стал капитаном тримарана Чжу-Сунлиня.

— Значит, сменил боевой корабль с экипажем в 250 моряков, на частную яхту с командой из 12-ти человек. Вам не кажется это странным, господин Лю-Вэйдун?

— Алчность, флотские интриги, кризис среднего возраста, смена обстановки — причин много.

— Как и бессмертие.

— Такая вероятность существует. Мы могли упустить факт их Кровной связи.

— Вы упустили не только это.

— Я прошу покорно простить меня за допущенные промахи. Мой господин просил только следить за женщинами, а не задерживать их. Ему нужны были доказательства их связи с лордом Тэтсуя.

— Вот как?

— Да. Наши инструкции изменились после атаки вашего самолета.

— Поздравляю, к тому моменту вы уже их потеряли. Теперь они в семистах километрах отсюда, и с каждой минутой удаляются все дальше и дальше.

— Мы можем поднять истребители или отправить эсминец на перехват.

— Не поможет. Военная техника против магии бесполезна.

— Вы считаете, лорд Тэтсуя на борту "Чертополоха"?

— Тот таксист, ловко тащивший чемоданы, вне всяких сомнений, он. Усыпил водителя, запихнул на заднее сиденье, пониже, чтобы не было видно. Сменил внешность и забрал женщин из аэропорта. Когда поднялся на борт тримарана, разбудил настоящего таксиста мысленно и велел ехать в центр.

— Я и сам так считаю, но у нас нет доказательств, только домыслы и догадки свидетеля.

— Мне этого достаточно. Скажите, Вэйдун, где сейчас Игорь, сын лорда Тэтсуя?

— Он в городской квартире. Здесь недалеко, минут через пять мы будем проезжать этот дом. Его уже видно, — он указал на сверкающий в утреннем солнце небоскреб из стекла и бетона.

— Заедим туда.

— Как пожелаете, лорд Тарквин.

Городские апартаменты негласного хозяина Шанхая находились в пентхаузе. Квартира располагалась на нескольких уровнях. Слуга провел нас в гостиную на самом верху, откуда открывался захватывающий вид на город.

Нас ожидал русоволосый мальчишка. На вид ему было лет тринадцать, достаточно высокий и широкоплечий для одиннадцатилетнего ребенка. Ничего азиатского в его внешности не было: вьющиеся светло-русые волосы, желто-зеленые глаза, очень светлая кожа. Он смотрел на меня с вызовом.

— Добро пожаловать в наш дом, лорд Тарквин, — мальчик поклонился по китайской традиции.

— Оставь церемонии, Игорь, — сказал я по-русски. Этот язык он должен был знать из воспоминаний матери. В его глазах мелькнул страх. — Как имя твоей матери? Лгать не советую. Правда мне известна. Твое подтверждение — лишь формальность.

— Я поклялся отцу Кровью, что не выдам ее имени, — тихо ответил он по-китайски.

— Как старейшина рода и дракон, я освобождаю тебя от этой клятвы.

— Но мой отец!? — вскинулся он.

— Лорд Тэтсуя бросил мне вызов — наш поединок неизбежен, а его результат предрешен. Ты знаешь наши законы, победитель получает все: территорию, имущество, несовершеннолетних потомков.

— Отец еще не проиграл.

— Ты, действительно, считаешь, что у него есть шанс?

— Нет, но пока он жив, я вынужден подчиняться его приказам.

— Хорошо. Тогда ничего не говори, просто моргни, если эта женщина твоя мать, — я протянул ему смартфон с фотографией Ирины Неженской, которую прислала мне Моргана.

Мальчишка заморгал часто-часто, затем поднял на меня глаза, полные слез:

— Убейте его, лорд Тарквин. Он взял ее силой. Потом держал в камере, в ужасных условиях, до самого конца. Боялся, что о ней кто-нибудь узнает. Ни одна женщина не заслуживает такого, тем более наши матери.

— Так и будет. Он это заслужил, и не только потому, что напал на меня и моих людей. Он нарушил мой договор с видящими.

Игорь молча кивнул.

— Скажи мне, ты можешь позвать его ментально?

— Нет, со вчерашнего вечера я его больше не слышу.

— Между вами зеркальная стена?

— Откуда вы знаете? — удивился он.

— Твой дед ощущает тоже самое, когда пытается его позвать.

— Это все она, Мирослава. Без нее он не смог бы, — его кулаки сжались.

— Ты видел советницу?

— Нет. Я только слышал их разговор.

— О чем они говорили?

— О том, что план вошел во вторую фазу, поэтому ей нужно приехать в Китай.

— Значит, во вторую фазу, — задумчиво повторил я. Антония Винд не говорила ни о каких фазах. Может, не знала, или я что-то упустил?

— Вы ее тоже накажете, лорд Тарквин? — прервал мои размышления Игорь.

— Да, в этот раз, она заплатит за все.

— Спасибо, — он поклонился, очень низко.

— Я вернусь за тобой, когда все закончится.

— Вы возьмете меня с собой, на родину мамы? — в его глазах была надежда.

— Я виноват перед ней, пусть и косвенно. Мой долг — воспитать тебя.

— Вы могли бы оставить меня деду.

— А что предпочтешь ты?

— Хочу поехать с вами.

— Тогда до встречи, Игорь.

Я покинул гостиную. Слуга показал мне выход на вертолетную площадку. Фамильяры брата следовали за мной.

— Что вы задумали, лорд Тарквин? — не отставал неугомонный Вэйдун, старший из них.

— Я собираюсь взлететь прямо отсюда. Дракон догонит их быстрее истребителя.

— Вы нарушаете свой же закон Покрова. Здесь полно камер. Вас могут заметить.

— Людям я отведу глаза, а на записях будет только размытое пятно. Еще одним НЛО в желтой прессе никого не удивишь.

Я разделся.

— А что делать нам? — он принял мою одежду.

— Ждать тримаран в порту.

Я разбежался и взмыл в небо. Расправив крылья, я облетел башню небоскреба. Люди Лонга озирались, ища меня глазами. Только хитроумный Вэйдун догадался следить за мной через камеру своего смартфона.

↑

Покинув пределы Шанхая, я ментально позвал Ольгера. Мой сын жил в Нью-Йорке. Фактически все Соединенные Штаты считались его территорией. Я попросил его связаться со своими людьми из спецслужб, чтобы установить точное местоположение тримарана. Довольно скоро он начал мысленно транслировать мне картинку с мониторов спутникового наблюдения. Вид судна был размыт из-за магических щитов. Всякие сомнения, что Яхта принадлежит Тэтсуя, отпали.

Я летел на предельной скорости для передвижения вблизи планеты. Через час преследования я догнал тримаран. Когда "Чертополох" появился на горизонте, я камнем ринулся вниз, пока меня не заметили с судна. Под водой я трансформировал крылья в плавники, на лапах появились перепонки, тело вытянулось. Я поплыл, извиваясь как мурена. Такая форма позволяла развить большую скорость и увеличивала маневренность.

Мое появление не осталось незамеченным. Вынырнув в ста метрах от цели, я увидел Тэтсуя. Он стоял на корме в своем изначальном облике, более не скрываясь, и высматривал меня среди волн. Вероятно, их сонар засек меня в момент ныряния. Я был занят поглощением силы удара, потому не успел перенастроить щиты на подавление эхолокационного сигнала. Капитан Ван-Шэнли набрал команду профессионалов. Не удивлюсь, если тримаран оборудован приборами обнаружения не хуже эсминца.

Когда наши с Тэтсуя взгляды встретились, он стал неторопливо раздеваться. На его месте, я бы тоже не спешил дракону в пасть. Аккуратно сложив одежду, мой враг прыгнул в воду. Я поплыл ему навстречу, чем быстрее покончим с этим, тем лучше. Я застал конец его трансформации. Медлительность при смене облика говорила, что эта форма ему в новинку. Огромный ящер чем-то напоминал Годзиллу. Тэтсуя страдал гигантоманией, что неудивительно в его возрасте, дорвался-таки до умения наращивать массу.