Я никак не могла понять, что же со мной произошло. Меня били и насиловали. Тогда почему на теле не осталось ни следа? Где сломанный нос, синяки во все лицо и живот? Как я смогла убить этого верзилу? Да, я желала ему смерти всеми фибрами своей души, но этого недостаточно для выноса мозга в буквальном смысле этого слова.

— Эй, Алиска, это ты? — на мой огонек заглянул мой бывший одноклассник и сосед с первого этажа, Ромка.

Я вздрогнула, очнувшись от раздумий и глухо ответила:

— Она самая.

— А я иду на смену, гляжу, ты это или не ты? Чего ты тут забыла в такую-то рань? Вроде не пора еще листья жечь.

— Это не листья, а улики убийства, — я сделала огромные глаза.

— Да ну тебя, — он махнул рукой. — Все шуточки свои шутишь. Ладно, побежал я, а то на автобус опоздаю. Пока, соседка.

— Давай, давай, беги, беги, — я покивала ему в след. Интересно, сдаст ли он меня следователю, когда начнется расследование, или нет?

Но не было никакого следствия. Игнат Зарецкий просто исчез, словно привиделся как страшный сон. Даже Шакалы не вспоминали своего Шерхана. Какому богу стоило молиться за это — я не знала.

↑

"Дмитрий", — позвал я мысленно своего фамильяра из спецслужб.

"Я сейчас позвоню, босс", — мгновенно откликнулся он.

Дмитрий Фокин или человек-ищейка, как я называл его за неординарные розыскные способности, не жаловал телепатическую связь. В силу своей профессиональной подозрительности он пытался избегать ее всеми правдами и неправдами. Я не давил, поскольку считал принуждение худшей формой власти. Слуги должны уважать и доверять своему господину, только тогда на них можно положиться.

— Да, — ответил я на его звонок.

— Чем могу служить, Станислав Романович?

Фокина я привязал к себе почти тридцать лет назад, когда искал других потомков Энтаниеля. Талантливый тридцатисемилетний следователь МУРа тратил свой дар на показатели раскрываемости, рапорты и прочую бумажную волокиту.

Я помог ему с карьерой. Вскоре после нашего знакомства он был принят в 6-й отдел 5-го управления КГБ. Дальше все пошло своим чередом: одна ступенька за другой, привели его в генеральское кресло. Он стал одним из многочисленных "серых кардиналов", расставленных мной на ключевых постах в спецслужбах европейских стран.

— Мне понадобится твоя помощь, Дима. Нужно разыскать советницу Мирославу. Ее истинный облик есть в базе по Древу, но она скорее всего использует личину. Пусть твои люди просмотрят записи видеокамер всех аэропортов, начиная с десяти часов вчерашнего вечера и заканчивая девятью сегодняшнего утра. Ищите размытые, нечеткие лица. Особое внимание уделите рейсам в Китай или том направлении.

— Будет сделано. Как только что-то появится — сразу позвоню.

— Помни. Она не должна пересечь сороковую параллель, — я прервал звонок.

Время ожидания тянулось бесконечно долго. Я метался по кабинету Мирославы как запертый в клетку зверь. Телефон завибрировал через двадцать пять минут, на часах было 9:45.

— Ну! — рявкнул я в трубку.

— Две женщины. Лиц не разобрать, только размытые пятна, как вы и говорили, — ответил Фокин. — В 6:15 вылетели частным рейсом в Шанхай из Шереметьево. Самолет зафрахтован на некую Бежову. Тринадцать минут назад он пересек границу с Монголией. До сороковой параллели еще двадцать, двадцать пять минут.

— Плохо.

— Только прикажите — я подниму истребители. Они уже вышли из зоны поражения наших ПВО. С монголами я потом все улажу, не впервой. Спишем на неисправность двигателя или технические дефекты.

— Нет. Отбой. Спасибо за оперативность.

— Рад служить, — он отключился.

Приказать сбить самолет, когда на борту могла оказаться Алиса, я не мог. Зигмунд похитил ее в три ночи. Бежова со спутницей вылетели в шесть с четвертью. Значит, он вполне мог успеть доставить ее в Шереметьево на другом частном самолете. Не зря же Мирослава не улетела раньше. Наверняка, она ждала Алису. Авария позволила бы настигнуть их еще до границы с территорией брата. Советница бы выжила, но рисковать жизнью Алисы я не собирался. Придется идти на поклон к Лонгвею.

Я включил, лежавший на столе, ноутбук. На нем не было ничего, кроме системы, будто его только что купили, но интернет-соединение было. Открыв броузер, я набрал адрес онлайн-игры "Мир драконов". Она была прикрытием коммуникационной сети даркосов, созданной моим внуком. Введя логин и пароль, я попал в специальный раздел, недоступный для игроков. В нем была только онлайн-клавиатура на даркосском и два поля ввода, еще один логин и пароль. Заполнив их я вошел в систему.

Еще в середине 90-х юный Магнус, сын моего седьмого отпрыска Ольгера, создал этот сайт для связи представителей нашей расы. Помимо коммуникатора здесь были новости, блоги, объявления и прочие сервисы, все, как обычно, только на даркосском языке, что само по себе являлось хорошей защитой. Даже если какому-то умнику-хакеру удалось бы взломать наш сайт, то разобраться, о чем здесь шла речь, он все равно не смог бы.

Кликнув по ссылке коммуникатора, я выбрал пиктограмму брата и отправил сообщение. Оставалось ждать ответа. Это могло затянуться на долго. Получив оповещение на свой смартфон, Лонг будет тянуть время, размышляя о цели моего вызова.

Лю-Лонгвей был нетороплив и осторожен, как истинный конфуцианец. Он всегда умел держать паузу и никогда не лез на рожон. У нас с ним были серьезные разногласия по поводу технического прогресса. Восток долго сопротивлялся ему, но в конечном итоге сдался. Мой младший брат по-прежнему оставался его противником, хоть и принимал как неизбежное зло.

Через пятнадцать минут окно видео-чата ожило. Согласно негласному этикету, брат предстал передо мной в своем изначальном облике. Его волосы были стянуты на затылке и заплетены в длинную косу, переброшенную через левое плечо. Серый костюм, бледно-голубая рубашка, галстук с виндзорским узлом и бриллиантовой заколкой.

— Здравствуй, дорогой брат, — слегка поклонившись, поприветствовал меня Лонгвей на латыни.

— И тебе привет, Лонг, — мой тон выражал недовольство задержкой, на что он демонстративно не обратил внимания.

— Чем могу быть полезен, Квинт? — спросил он с осознанием своего преимущества, ведь это я его вызвал, а не он меня.

— В Шанхай летят две видящие. Одна из них — советница Мирослава. Я хочу, чтобы ты задержал их до моего прибытия. Ты ведь не откажешь в гостеприимстве старшему брату?

— Конечно, нет. Мой дом — твой дом, — его лицо застыло в маске ложной любезности. — Надеюсь, тебе известно, что у нас принято дарить подарки, приходя в гости?

— Само собой, дорогой брат, — я скрестил на груди руки. — Чего ты хочешь?

— Твое особое покровительство Древу щедро оплачивается, — он намекнул на происхождение моих наложниц. — Мой непокорный младший сын нарушил твою монополию на представительниц их вида.

— Тэтсуя посмел пойти против моего запрета и нашего с тобой соглашения!? — я едва подавил гнев. По нашим законам, я не мог наказать племянника через голову брата. — Ты уже наказал его за неуважение к старшим?

— Я не могу. Лишусь своей репутации. Как мне держать в подчинении старших, если младший столь дерзко обошел меня?

— Обошел! Я не ослышался?

— Именно так, — он едва заметно улыбнулся. — Ты старейшина нашего рода, Квинт. Молодежь стремится подражать тебе. Интерес Тэтсуя к видящим понятен. Они сильнее обычных самок. Пока еще никто не знает о его проступке, но рано или поздно это станет известно всем.

— К чему ты клонишь, Лонг?

— Если у меня будет разрешение на этот гон с видящей — Тэтсуя будет посрамлен. Твой подарок по случаю визита мои потомки воспримут вполне уместным. Тем более, что две видящие прилетают в Китай. На советницу Мирославу я не претендую. Не хочу мешать твоей игре с Древом, но вторая могла бы скрасить мое одиночество.