Другим событием было первое военное выступление турок на море, влияние которого, если судить по теперешнему масштабу, тоже сказалось не скоро.

Уже в 717 и 718 гг. на Средиземном море появились большие турецкие флоты, доходившие до 800 судов, которые под начальством Сулеймана блокировали Константинополь, но вынуждены были отступить с большим уроном, нанесенным им брандерами и греческим огнем (это была горючая жидкость, плававшая на поверхности воды и состоявшая из серы, селитры, нефти и смолы, которую можно было погасить только уксусом или землей). Брандеры уже не в первый раз встречаются в истории морских войн, а при помощи греческого огня византийцы в позднейшие времена не раз одерживали крупные успехи над русскими морскими отрядами.

После финикийцев, греков, карфагенян, римлян, венецианцев и генуэзцев, на Средиземном море появился новый народ – турки, которые вскоре доказали свое могущество; началась упорная борьба на море между востоком и западом, которая продолжалась много веков и повлекла за собой самые разнообразные последствия и перемены. Культура, торговля, судоходство и военное искусство Востока и Запада Европы должны были на берегах Средиземного моря вступить между собой в состязание за будущее господство. Турки вышли из глубины Азии, с Алтайских гор, откуда переселились сперва в северную Персию, а затем в Малую Азию, и здесь, начиная с конца XIII столетия, вступили в победоносную борьбу с Византийской империей. В середине XIV в. они переправились у Галлиполи через Дарданеллы и перешли в Европу; у Константинополя они потеряли 32 корабля из 36-ти, от Родоса они также были отражены с большими потерями. В 1352 г. флот их, состоявший из 42 судов, был разбит 15 венецианскими кораблями у Галлиполи.

Тем не менее, на суше они дошли в царствование Мурада I до самых Балканских гор; в 1365 г. Адрианополь, взятый еще в 1361 году, сделался турецкой столицей, и византийский император в 1381 г. вынужден был согласиться выплачивать туркам дань. В 1401 г. султан Баязет атаковал Константинополь с суши, но взять его не смог, так как совершенно не имел флота. В это время победоносное наступление монгольского правителя Тимура (Тамерлана) заставило его возвратиться в свои владения – в Персию, Сирию и Малую Азию, и таким образом, гибель Византии была на некоторое время отсрочена. Второй штурм Константинополя, произведенный в 1422 г. Мурадом II, также не имела успеха, так как город был очень сильно укреплен; тогда турки попытались распространить свое владычество в сторону Германии и вторглись в Штейермарк и в Венгрию, где были отражены Иоганном Гуниадом.

Впоследствии Махмуд II, столь же энергичный, как и осторожный полководец и выдающийся правитель, снова атаковал Константинополь, но уже не с одной армией, а и с многочисленным флотом, в котором было будто бы до 400 кораблей. Город не мог устоять против решительной атаки с моря и с суши и пал в 1453 г. Благодаря своему исключительно благоприятному местоположению, он тогда же был сделан столицей османской империи. Несколько лет спустя на Дунае, у Белграда, были собраны 250 турецких галер, которыми, однако, не только не удалось, одержать верх над неприятелем, но наоборот, большинство их было уничтожено или взято в плен.

Одним из первых дел Махмуда II было восстановление военной гавани в Золотом Роге, которая была построена еще при императоре Юстиниане и совершенно разрушилась за время бестолкового хозяйничания византийцев. Обеспечив таким образом выстроенному им флоту отличную операционную базу, он положил начало турецкой силе на море, которая до самого XIX века играла выдающуюся роль, и которая насчитывает в своей истории не одну славную страницу.

Успехам Турции в значительной степени способствовала острая зависть между Венецией и Генуей, которые до тех пор на востоке были господами на море. В то время, как вся Европа и весь христианский мир были повергнуты в ужас падением Византии и новым победоносным наступлением ислама на Европу, а папа взывал к новому Крестовому походу на мусульман, посланники обеих христианских торговых республик – Венеции и Генуи, наперебой старались угодить султану и заслужить его расположение. Султан брал от того и от другого все, что можно было взять, но со своей стороны делал лишь ничтожные уступки. Впрочем, настоящее его отношение к ним проявлялось не в его словах и не в торговых договорах, а в его действиях.

Он выстроил существующие до настоящего времени укрепленные замки в Дарданеллах и вооружил каждый из них 30 орудиями самого крупного калибра, не считая мелких орудий, так что с тех пор ни один корабль без его разрешения не мог пройти через Дарданеллы; таким образом, он сделал торговлю с Мраморным морем, Константинополем и Черным морем своей монополией, которая при надлежащей организации должна была дать ему громадные выгоды, так как в те времена через Черное море шла торговля не только прибрежных стран, но и торговля Персии и всей Средней Азии.

Затем турецкий флот начал завоевывать острова Архипелага, из которых некоторые принадлежали Венеции, а другие имели собственных правителей. К 1479 г. были завоеваны Аргос, Негропонт, Лемнос; около 1500 г. – Модон и Корон. Дольше всех держался Родос, тогдашнее местопребывание ордена Иоаннитов, которые защищались с величайшим упорством; атаки на этот остров происходили в 1486 и 1506 гг., и только в 1522 году, при Сулеймане II, после долгой осады с моря и с суши, он попал в руки турок. При этом флот, как и при завоевании Греции, оказал им громадные услуги; надо заметить, однако, что и офицеры и матросы, так же, как и строители судов, были не турки, а люди греческого происхождения или венецианцы. Самым замечательным предводителем турок на море был Хайретдин или Барбаросса, греческий ренегат родом с Митилены. Вначале он был морским разбойником, затем стал вести в крупном масштабе войну в собственных интересах, и, наконец, поступил на службу к туркам, у которых постепенно достиг звания бекляр-бека , т. е. главнокомандующего всеми турецкими морскими силами. В 1517 г. он завоевал часть африканского берега с Алжиром, и в качестве владетеля этой страны сделался вассалом Порты; он начал постоянно производить нападения на побережья Испании, Франции и вообще всей западной части Средиземного моря, и неоднократно вступал в удачные бои с христианскими флотами – он сражался даже против знаменитого генуэзца Андреа Дориа, который считался первым моряком своего времени.

В 1533 г., когда ожидался большой поход Карла V против Туниса, султан Сулейман (Селим), не находя в числе своих приближенных искусного предводителя для своего флота, вызвал Хайретдина в Константинополь и назначил его бекляр-беком . В качестве главнокомандующего флотом он повел из Дарданелл войну против Карла V, генуэзцев и венецианцев с большой смелостью и, большей частью, с успехом, так что сделался грозой всех прилежащих к Средиземному морю стран. В последний свой поход он вышел из Константинополя с флотом из 110 галер и других судов, собрал контрибуцию с итальянского побережья, и вместе с французской эскадрой (Франциск I состоял в тесном союзе с турецким султаном) захватил Ниццу; после этого он стоял долгое время в Тулоне и умер два года спустя, в 1546 г.

Упомянутый выше поход Карла V в Тунис, в котором участвовало всего до 500 кораблей, завершился удачно; Хайретдину едва удалось бежать в Алжир; победителю досталось 100 кораблей и 300 тяжелых орудий. Один из кораблей Карла V, «Санта Анна», отличавшийся необыкновенно большими размерами, имел, будто бы, свинцовую броню, которая отлично предохраняла его от неприятельских снарядов.

Союз Франции, вернейшей дщери христианской церкви, с турками не был случайным, но продолжался в течение долгого времени и именно этому обстоятельству турки были главным образом обязаны своими успехами на море, так как они не были бы в силах противостоять всем соединенным христианским флотам, а кроме того военная гавань Тулон в западной части Средиземного моря, конечно, имела для них громадную ценность в качестве опорного пункта. Благодаря этому завоевания турок распространялись все дальше. В 1560 г. Андреа Дориа с большим флотом был неожиданно атакован и совершенно разбит у острова Джербе (между Тунисом и Триполи, в Малом Сырте, недалеко от берега) капудан-пашой Пиали (кроатским ренегатом); спаслось только несколько кораблей, которые вместе с экипажем были взяты в плен турками при захвате острова. После этого турки оказались полными хозяевами на Средиземном море.