В обеих странах сознавали ясно, что наступающий год будет решительным; обе стороны энергично готовились к борьбе. Датчане хотели сначала освободить Христианштадт, потом взять при помощи флота Мальме и Готенбург и двинуться внутрь страны.

Флот, как и в прошлом году, не должен был начинать решительных действий до прибытия голландской эскадры. Временно ему было приказано мешать сообщениям Швеции с Померанией; главной задачей его оставалась охрана Зунда и столицы. Как видно, датчане опять не понимали необходимости сосредоточения всех сухопутных сил в одном месте.

Совершенно иное мы наблюдаем в Швеции; здесь стремились до прибытия голландцев в Зунд дать соединиться эскадре, оставшейся в Готенбурге, с главными силами Балтийского флота. После их соединения предполагалось немедленно продолжать операции точно следуя планам прошлого года. Высшее командование настаивало главным образом на том, чтобы начать операции как можно раньше и сразу действовать как можно энергичнее. Все необходимые инструкции были даны своевременно адмирал-лейтенанту Шёбладу.

В этом году море освободилось от льда лишь в середине марта; к этому времени Шёблад успел уже изготовить к плаванию свои корабли; датские еще не были готовы. Эскадра Шёблада состояла из 7 линейных кораблей, 2 фрегатов и 3 малых судов. Обстоятельства ясно указывали, что шведам следовало немедленно выйти и перейти в западную часть Балтийского моря; вместо этого шведский адмирал пошел в начале мая в крейсерство в Каттегат, взял несколько призов и даже сделал высадку в Лаезо и Ангольте.

Совершенно непонятно, почему Шёблад ушел на юг лишь 15 мая. Ему казалось слишком рискованным идти через Зунд мимо стоявшей в Копенгагене в полной готовности датской эскадры; в начале апреля все это можно было сделать почти безнаказанно. Фарватер восточнее острова Сальтхольма в Зунде, шедший под самым шведским берегом, считался для больших кораблей слишком опасным. Шёблад остановился на пути через Бельты, как наименее рискованном в военном и навигационном отношениях.

Этот путь, однако же не исключал вероятности встретить в западной части Балтийского моря, например, южнее Зунда, значительные силы противника; поэтому следовало двинуться в путь как можно скорее. Тем временем Шёблад получил еще ряд новых приказаний; между прочим, помешать перевозке войск епископа Мюнстерского, сосредоточенных в Голштинии для высадки в Зеландии.

Шёблад дрейфовал 23 мая около Ниборга – целых 8 дней ему понадобилось, чтобы дойти туда; там он сделал высадку и грабил окрестности, что конечно, никоим образом не соответствовало вышеприведенному приказанию.

Как только весть об этом достигла Копенгагена, Нильсу Юэлю, ушедшему в море неделей раньше, были немедленно даны соответствующие приказы. Ближайшие месяцы показали, что среди датских флотоводцев был человек, сумевший в тяжелых обстоятельствах добиться выдающихся результатов; что среди датского офицерского корпуса были люди, не уступавшие в военно-морском искусстве знаменитым адмиралам других держав. Нильс Юэль выказал себя выдающимся морским тактиком. Он родился в 1629 году в Ютландии в знатной дворянской семье; юношей служил пажом при дворе, а затем был послан во Францию продолжить образование. Но в 1650 году, 21 года от роду, любовь к морю заставила его направиться в Голландию. Там он сначала служил под начальством, Тромпа Старшего, а затем принимал участие в морских сражениях в Средиземном море вместе с де Рюйтером и неоднократно за свою деятельность заслуживал похвалы.

Несколько лет спустя, он в 1656 году, после непродолжительной службы при дворе, всего 27 лет от роду, получил в командование корабль в эскадре, оперировавшей у Данцига. Через год его назначили главным директором копенгагенской верфи. Оставаясь в этой должности, он был назначен младшим флагманом в эскадру де Рюйтера, когда последний, в 1659 году, взял остров Фюнен. В последующие 20 лет он был очень полезным и дельным руководителем верфи; благодаря ему как на верфи, так и на кораблях, было проведено много серьезных улучшений. Хорошее состояние датского флота во многом обязано только ему.

19 мая Нильс Юэль покинул со своей эскадрой Копенгаген; вскоре к нему подошли подкрепления; к 25 мая он, находясь у южной оконечности острова Фальстера, располагал 9 линейными кораблями, 2 фрегатами и 2 брандерами. Юэлю была поставлена задача всюду мешать шведским сообщениям и обеспечить перевозку 3000 мюнстерских войск. Последние были отправлены на транспортах под конвоем двух военных кораблей на север. 28 мая Юэль получил известие из Копенгагена, что шведская эскадра приближается, идя через Большой Бельт. Юэль собрал военный совет; было решено немедленно дать бой шведам. Пришлось из-за штиля оставаться на месте, хотя 30 вечером неприятель уже показался.

Шведы увидели своих врагов лишь на следующее утро, 31 мая, когда ветер перешел от северо-запада к западу и погода прояснилась; шведская эскадра стояла на якоре в 3-4 милях северо-западнее Вернемюнде. Шёблад немедленно приказал обрубить канаты и попробовал продолжать путь на северо-восток. Задул слабый юго-западный ветер. Затем ветер стих настолько, что обеим эскадрам пришлось буксироваться шлюпками. В 7 часов вечера они сблизились на боевую дистанцию; до полуночи шла перестрелка между отдельными кораблями; ночью одному датскому кораблю удалось захватить шведский корабль. Обе эскадры продолжали буксироваться ночью, но датчанам не удалось приблизиться.

Около трех часов ночи ветер перешел к юго-востоку и вскоре засвежел; датчане стремились догнать уходившего противника, форсируя паруса.

Вскоре датский флагманский корабль и еще один линейный корабль догнали южнее острова Мёена три замыкающих шведских корабля. После продолжительного и ожесточенного боя два шведских корабля сдались, третий начал тонуть и выбросился на берег Мёена.

Юэль сумел сразу оценить положение; около 4 часов утра он заметил, что передние шведские корабли, в их числе и флагманский, стараются уйти, пользуясь густым пороховым дымом. Он прекратил бой и предоставил своих противников подходившим датским линейным кораблям, а сам, поставив все паруса, бросился за передними шведскими кораблями. Флагманский корабль Шёблада удалось догнать на траверзе Мёена и принудить к сдаче. Та же участь постигла шведский линейный корабль, подошедший на помощь своему флагману.

Во время боя и позже, во время преследования, датчане взяли 5 линейных кораблей и три малых судна. Шведы потеряли, не считая многих убитых, 1600 человек пленными; в числе последних находился адмирал Шёблад. Лишь один шведский корабль и оба фрегата вернулись к главным силам; еще одному линейному кораблю удалось пробраться под английским флагом через Зунд в Готенбург.

Шведский адмирал сделал ряд ошибок, как стратегических, так и тактических. Но вина в этой тяжелой неудаче падает также и на высшее командование с Стокгольме. Там не было принято никаких мер для встречи Шёблада южнее Зунда главными силами, несмотря на то, что его выход из Готенбурга откладывался. Следовало прикрыть хотя бы конец 300 мильного плавания Шёблада через датские воды и заставить Юэля вернуться в Зунд. Намерения так поступить вначале были, но никаких распоряжений не последовало. Было достаточно прислать эскадру хотя бы одинаковой силы с отрядом Шёблада, чтобы отвлечь Юэля. В случае невозможности выслать такую эскадру, нельзя было разрешать Шёбладу выходить в море. Замечалось отсутствие толкового, твердого и знающего верховного главнокомандующего и руководителя войны, – также, как и в последних англо-голландских войнах. Подобные стратегические ошибки делались и датчанами: последние, например, не озаботились наблюдением за готенбургским отрядом или его блокированием до прибытия голландского флота.

Присутствие Юэля у Гиедзера и встреча его с Шёбладом произошли совершенно случайно. Следовало держать дозоры еще и севернее Зунда, чтобы обеспечить Копенгаген от внезапного нападения и обезопасить сообщения со Сконией.