Среди российской общественности, включая либерально-демократическую, восстание под лозунгом возрождения Речи Посполитой вызвало небывалый подъем шовинизма. Этой мутной волне противостояла только нелегальная газета «Колокол», издававшаяся в эмиграции. Однако в связи с такой позицией ее издателей Герцена и Огарева число их сторонников в России сократилось в несколько раз. Через государственные учреждения, церковь, печать, школу, шовинистическая волна широко распространилась в народных массах России, фактически парализовала агитацию революционных демократов, перечеркнула их надежды на всероссийское крестьянское восстание.

Не оправдались надежды повстанцев на помощь западных государств. Французский император Наполеон III опасался в одиночку воевать с Россией, а правительство Великобритании сочло нецелесообразным ввязываться в войну ради восстановления государства, шансы которого на выживание представлялись крайне сомнительными.

Подавлением восстания на территории Литвы-Беларуси с середины мая 1863 года руководил новый Виленский генерал-губернатор Михаил Муравьев, получивший чрезвычайные полномочия от царя Александра ІІ. Он заставил «белых» (помещиков и высшее католическое духовенство) отказаться от поддержки восстания, что юридически закреплялось подписанием верноподданнических адресов на имя царя. Многие активные участники восстания погибли в боях, были казнены, арестованы либо бежали за границу.

После ареста Якуба Гейштора 19 (31) июля 1863 года К. Калиновский снова возглавил Отдел руководства провинциями Литвы, преобразованный в Исполнительный отдел Литвы, а 10 (22) августа ему передали еще и полномочия комиссара ЦНК в Вильне. К концу лета Калиновский обладал полной властью в революционной организации на территории бывшего ВКЛ. Однако добиться перелома в борьбе он уже не мог: к началу сентября 1863 года восстание на этой территории было практически подавлено.

Целью восстания 1863-64 гг. являлось возрождение унитарной Речи Посполитой. Абсолютное большинство повстанцев составляли католическая шляхта и католическое крестьянство.

Собственно беларуское национально-освободительное движение в этом восстании не просматривается. Но в начале XX века беларуские революционные демократы (лидеры Беларуской Социалистической Громады) стали пропагандировать Калиновского как своего идейного предшественника, как человека, с которого началось беларуское крестьянское революционное движение[168].

Царское правительство жестоко расправилось с участниками восстания. По официальным данным, в Западном крае 128 человек были казнены (в том числе 8 ксендзов), свыше 850 человек отправлены на каторгу или в арестантские роты, 12483 человека выселены в Сибирь, на Север, на Северный Кавказ и т. д. Не менее тысячи повстанцев погибли в боях, умерли от ран и болезней.

В Северо-Западном крае был введен режим исключительных (чрезвычайных) законов, направленный на сокращение польского и усиление русского влияния.

Имения помещиков, имевших отношение к восстанию, конфисковались в казну, а потом на льготных условиях продавались царским чиновникам и генералам — выходцам из центральных губерний. На всех остальных местных помещиков Муравьев наложил контрибуцию в виде процентного сбора от доходов. Костёлы закрывали или превращали в православные церкви. В отместку за участие студентов в восстании власти закрыли Горы-Горецкий земледельческий институт — единственное высшее учебное заведение в Северо-Западном крае в то время. Многих местных учителей, врачей, землемеров, чиновников переводили на службу в центральные губернии России, а оттуда вместо них приглашали новых, в обязательном порядке — православных.

После подавления восстания в Петербурге был создан (по примеру 1831 г.) «Комитет по делам царства польского». Он действовал с 25 февраля 1864 по 29 мая 1881 гг., т. е. 17 лет. Возглавлял комитет царь, замещали князь Павел Гагарин (1789-1872), а после его смерти великий князь Константин Николаевич (1827-1892).

Прямым результатом восстания 1863 года стал курс имперской власти на тотальную русификацию западных губерний. Она проводилась в жизнь на основе программы главного начальника Северо-Западного края М. Н. Муравьева и в соответствии с идеологией ассимиляторской концепции западнорусизма.

Кстати говоря, именно Муравьев-вешатель заменил термин Западный край на Северо-Западный. Это — типично колониальное название. Из того же ряда, что Юго-Западный край вместо Украины, Степной край вместо Казахстана… Обращаясь к местному дворянству, Михаил Муравьев говорил:

«Забудьте наивные мечтания, занимавшие вас доселе, господа, и помните, что если вы не станете здесь по своим мыслям и чувствам русскими, то вы будете здесь иностранцами и должны тогда покинуть этот край».

Указ царя Александра ІІ от 10 декабря 1865 года запретил «полякам» (т. е. католикам) приобретать имения. Только 4 марта 1899 года (через 34 года!) царь Николай II своим указом разрешил дворянам и мещанам католической веры, лично занимавшимся земледелием, покупать землю, но не более 60 десятин[169].

Царский указ от 19 января 1866 года перевел всех шляхтичей, не сумевших к этому времени доказать дворянство, в сословия мещан (живших в городах) или крестьян (живших в деревнях)[170].

За пять столетий существования ВКЛ наше служилое сословие (шляхта) выработала свой неписаный моральный кодекс. Его сердцевину составляли три принципа: верность Богу, служение государю (и в его лице — Отечеству), забота о своей чести и чести всего рода. Но к середине XIX века царский режим отобрал у 70-75 % нашей шляхты ее права и свободы. Поэтому именно шляхта стала «мотором» восстаний за восстановление независимости ВКЛ после оккупации его Россией в 1831 и 1863 годах.

Власти империи в ответ на восстания 1831 и 1863 гг. стали усиленно бороться с «духом полонизма» и «пережитками литвинизма», в результате чего беларусы постепенно поняли, что действительно отличаются и от поляков, и от русских. К концу XIX века беларусы четко определили себя как отдельный народ — со своим языком, своей культурой и своей особой ментальностью.

Первый импульс в этом направлении дал великий беларус Адам Мицкевич, его дело продолжили Ян Чечот, Владислав Сыракомля, Винцент Дунин-Марцинкевич и ряд других национальных деятелей-патриотов. Суть их работы заключалась в призыве к национальной консолидации через изучение и героизацию событий прошлого.

Восстание 1863 года высветило национальную специфику беларусов, что нашло яркое выражение в публицистике Константина Калиновского и его соратников. В конечном итоге реакция царских властей на восстания создала предпосылки для возникновения и развития беларуского национализма. Вот такие парадоксальные следствия…

С позиции теории Тойнби - Гумилева логику развития событий в XIX веке на беларуских землях можно характеризовать следующим образом:

В конце предыдущего XVIII столетия государство под названием Великое Княжество Литовское, ослабленное духовным расколом между основными социальными классами и слоями, погибло под ударами «внешнего пролетариата». Агония традиционного общества ВКЛ растянулась примерно на 75-80 лет, т. е. она захватила три поколения. Провалились все попытки «творческого меньшинства» (шляхты) восстановить прежнее положение вещей силой оружия.

Однако в процессе взаимодействия литвинско-русинской цивилизации с распространявшейся здесь насильственными методами российской цивилизацией беларуский народ через своих наиболее интеллектуально развитых представителей осознал факт собственного существования. Осознав это, он начал формулировать свои политические цели, собственную систему социальных ориентиров. К началу XX века эта подготовительная работа, скрытая от остального мира, в основном завершилась.