Комментарий. В XIX веке, когда возникали нации, в Европе господствовала «этнокультурная» концепция (единство территории, происхождения, языка и культуры как обязательные условия нациостроительства).

Но, увлекшись ею, идеологи отечественного национализма не учли того обстоятельства, что беларусы в начале XX века стремились не беларусами, а «людьми зваться» (по выражению Янки Купалы). Будучи на 82 % селянами, они мечтали о том, чтобы сменить свою роль «человека при скотине» на более выгодную (например, на роль «человека при машине»). «Социальная» мотивация резко преобладала над «национальной». Поэтому крестьян не волновала судьба своего языка («простай гаворкі») и традиционной деревенской культуры.

А беларуские города и местечки физически не могли воспринять «этнокультурную» концепцию, так как на 90 % были не беларускими. Примерно половину их населения составляли евреи, за ними шли русские, потом — поляки, и только в остатке (до 10 %) ютились беларусы.

Не случайно в Уставных грамотах БНР от «этнокультурной» концепции остался только геополитический принцип: «Беларусь в ее этнографических границах».

Сегодня хорошо видно, что принципы этих грамот были намного ближе к концепции «гражданской нации» (о чем свидетельствует хотя бы принцип равенства языков), чем к «этнокультурной». Значение последней вернула эмиграция, которая десятилетиями шлифовала ее на бумаге, меньше всего беспокоясь о том, возможно ли применить ее к социально-политической и культурной реальности БССР. После обретения Беларусью независимости БНФ потерпел полное поражение в политической борьбе еще и потому, что принял на вооружение эту концепцию, не отвечавшую реалиям жизни. Советских беларусов по-прежнему вдохновляли идеи социальной справедливости, а не строительства национального государства.

Это национальный флаг беларуского народа. Представляет собой полотнище из трёх горизонтальных равновеликих полос — белой, красной и белой, с соотношением ширины полотнища к его длине как 1:2.

Существуют разные версии происхождения флага. Так, современный беларуский поэт и певец С. Соколов-Воюш в песне «Князь» рассказывает, что во время битвы некий «стольный князь» был ранен в голову, но снял белую повязку с красной полосой крови на ней и повёл под этим импровизированным флагом войско на врагов. Однако в беларуском фольклоре подобная легенда отсутствует. Это современная выдумка.

Возможно, что бело-красно-белые цвета происходят от треугольных флажков на пиках кавалерии ВКЛ, которые были белыми с красным крестом Св. Георгия (прямой красный крест на белом поле), которые можно увидеть на картине XVI века, изображающей битву под Оршей в 1514 г.

По правилам геральдики и вексикологии, флаг государства образуется с использованием цветов герба. В таком случае сочетание белого и красного цветов может происходить от герба Великого Княжества Литовского.

Но, несмотря на многообразие гипотез о древних корнях бело-красно-белого флага, нет ни одного документального источника, который бы подтверждал использование его на землях Беларуси до начала XX века[176]. Во всех известных исторических источниках (летописях, хрониках, Статутах) бело-красно-белое знамя не упоминается. Например, польский хронист XV века Ян Длугош, перечисляя хоругви ВКЛ в Грюнвальдской битве, отметил, что 30 хоругвей были красными с изображением «Погони», а ещё 10 — красными с изображением «Колонн» — герба Гедиминовичей. Бело-красно-белого флага там не было.

Во время восстания 1863 г. повстанцы на территории Беларуси использовали значки, ленты и флаги белого и красного цветов, но не бело-красно-белые. Известно, что повстанцы иногда поднимали бело-красно-синее знамя.

Во время Февральской революции 1917 г. представители беларуского национального движения использовали белые флаги с размещенными на них различными лозунгами. В этой связи возник вопрос о едином флаге. Тогда молодой архитектор Клавдий Дуж-Душевский сделал несколько эскизов национального флага, среди которых одобрение Беларуского национального комитета получил бело-красно-белый. Точная дата утверждения эскиза неизвестна.

Из резолюции БНК следует, что основным доводом в пользу нового флага стали не гербовые цвета «Погони», а тот факт, что красные элементы на белой основе — самое распространённое сочетание цветов в беларуских орнаментах.

В том же году бело-красно-белый флаг использовало Беларуское культурно-просветительское товарищество. Беларуская Рада 12-й армии 8 декабря 1917 г. рекомендовала солдатам-беларусам вшить в петлицу бело-красно-белую ленточку. 15 декабря под бело-красно-белыми флагами проходил Первый Всебеларуский конгресс, разогнанный большевиками.

Когда в марте 1918 г. была провозглашена БНР, ее символами стали герб «Погоня» и бело-красно-белый флаг. Газета «Вольная Беларусь» 11 августа 1918 г. опубликовала первое официальное описание флага и герба. В 1919-20 гг. бело-красно-белый флаг использовали беларуские военные формирования в составе армий Польши и Летувы. В 1920 г. этот флаг использовали участники Слуцкого восстания.

В гимне БНР (слова М. Кравцова, музыка Вл. Теравского) есть строки:

После эвакуации германских войск в конце 1918 г. и занятия Минска Красной Армией правительство БНР переехало в захваченную польскими войсками Вильню, где действовало до 1925 г. Флаг Рады БНР периода 1920-25 гг. представлял собой бело-красно-белый флаг, дополненный двумя узкими чёрными (вероятно, траурными) полосками, разделявшими белый и красный цвета.

Бело-красно-белый флаг активно использовали беларуские политические (БХД, БСРГ) и неполитические (Общество беларуской школы) организации в Западной Беларуси.

В 1927 г. обсуждался проект герба БССР, который в общих чертах повторял герб СССР, но имел бело-красно-белую ленту вместо красной. Проект прошёл несколько инстанций, однако Президиум ЦИК Советов БССР постановил сделать ленту красной.

В период нацистской оккупации БССР бело-красно-белый флаг вместе с гербом «Погоня» был разрешён в 1942 г. для использования Беларуской Центральной Радой на территории генерального округа «Белоруссия» рейхскомиссариата Остланд. Сегодня противники беларуского национального Возрождения часто используют этот факт для дискредитации своих оппонентов, обвиняя их в приверженности нацизму. Однако надо учесть, что власти Германии во многих оккупированных ею странах использовали историческую национальную символику для обозначения коллаборационистских движений и формирований. Так использовались нынешние флаги Бельгии, Дании, Латвии, Летувы, Норвегии, Нидерландов, России, Словакии, Украины, Франции, Хорватии, Эстонии…

Верховный Совет БССР 19 сентября 1991 г. принял Закон «О Государственном флаге», утвердив бело-красно-белый флаг в качестве государственного флага независимой Беларуси.

Но 7 июня 1995 г., после инициированного президентом А. Г. Лукашенко референдума, бело-красно-белый флаг утратил статус государственного и вместе с «Погоней» попал под негласный запрет. С тех пор этот флаг, как национальный, используют оппозиционные беларуские организации. Кроме того, он официально признан историко-культурной реликвией.

Польские и советские (ныне российские) авторы дают диаметрально противоположные интерпретации причин и характера этой войны. Польские историки пишут о «нападении» большевиков на «крэсы всходни» так, как будто они принадлежали Польше. Российско-советские историки говорят о «польских агрессорах» так, как будто «западные окраины» империи принадлежали советской России. Но прав «посторонний», английский историк Норман Дэвис, который писал в своей книге «Белый орел, красная звезда» (1972 г.), что в 1918 году эти земли не принадлежали ни Польше, ни России: