Соответственно и в герцогствах либералы объединились с представителями глубоко консервативного дворянства вокруг идеи общей шлезвиг-голштинской конституции и вступления Шлезвига в Германский союз. Члены шлезвигского и голштинского сословных представительств 18 марта собрались в Рендсбурге и приняли решение направить в Копенгаген депутацию с целью предъявить своему суверену, датскому королю, эти и другие ультимативные требования. Двадцатого марта слухи о случившемся достигли столицы, где обстановка накалилась до предела. Глава столичного муниципального совета Л.Н. Видт объявил о созыве его членов на экстренное заседание, на котором было принято составленное О. Леманом обращение к королю с призывом сформировать новое, пользующееся доверием народа правительство и с предостережением в последних строках «не доводить отчаявшийся народ до принятия мер самообороны».
Вечером того же дня участники митинга в театре «Казино» с воодушевлением поддержали требования отвергнуть притязания шлезвиг-голштинцев и принять общую для королевства и Шлезвига конституцию, основанную на «действительно всенародном избирательном праве». Участники митинга приняли решение сопровождать представителей муниципалитета, когда они направятся к королю для передачи обращения. Однако еще ранним утром
21 марта Фредерик VII осознал необходимость действовать в соответствии с царившими в городе настроениями. В первой половине дня он отклонил предложения правительства продолжить деятельность на основе датских «эидерских» установок и принял отставку правительства. Таким образом, когда массовое шествие достигло королевского дворца, король сообщил: «Все ваши пожелания, господа, удовлетворены еще утром».
Тем не менее пока речь шла лишь об отставке прежнего правительства и одобрении королем «эйдерской программы». И только после нескольких неудачных попыток графу А.В. Мольтке удалось 22 марта сформировать дееспособное правительство, включавшее представителей как старой, так и новой политической элиты. Имея среди десяти министров четырех представителей национал-либералов — Д.Г. Монрада, А.Ф. Чернинга, Л.Н. Видта и О. Лемана — «мартовское» правительство выглядело по-иному, нежели король и его советники могли представить себе днем ранее.
Этот факт не мог не наложить отпечаток на проведение переговоров с депутацией из Киля, поскольку правительство заявило о своем согласии предоставить Голштейну либеральную конституцию и статус самостоятельного союзного немецкого государства. В то же время право датской короны на сохранение Шлезвига в качестве ее неотъемлемой территории должно было быть подкреплено принятием либеральной конституции, общей для обеих частей государства.
В ответе, обнародованном 24 марта, требования шлезвиг-голштинцев были отвергнуты полностью и бесповоротно. Однако еще до того, как об этом стало известно в герцогствах, в их отношениях с датской короной произошел окончательный разрыв. По получении сведений о копенгагенских событиях 21 марта шлезвиг-голштинские либералы и аристократы провели 23 марта объединительную встречу и образовали «временное правительство», членом которого среди прочих стал бывший наместник герцогств принц Фредерик Нёрский.
Приняв на себя руководящие функции, временное правительство заявило, что, поскольку Фредерик VII более не свободен в своих действиях и находится под властью уличной толпы Копенгагена, оно намерено присоединиться к Германии. Днем позже, когда последовал ответ «мартовского» правительства, конфликт достиг своей кульминации, так как принц Нёрский фактически совершил переворот, правда бескровный, овладев крепостью Рендсбург, большая часть гарнизона которой к тому же перешла на сторону шлезвиг-голштинского движения.
Трехлетняя война 1848-1850 гг.
Создание временного правительства и захват Рендсбурга привели к тому, что межнациональный конфликт в едином датском государстве перерос в настоящую гражданскую войну. С точки зрения датчан, речь шла о предательстве и мятеже, и четкий образ врага в лице немцев в большой степени способствовал пробуждению национальных чувств в широких слоях датского населения. Действия вновь назначенного военного министра, полковника Чернинга, по реорганизации армии оказались весьма эффективными, а введение им всеобщей воинской обязанности обеспечило его политике поддержку всего народа королевства, где ранее воинская служба была уделом лишь крестьян.
Герцогства
Уже 29 марта 1848 г. датская армия в составе примерно 10 тыс. человек форсировала реку Коллинг и 9 апреля в первом сражении этой войны при Бове обратила в бегство шлезвиг-голштинские войска, насчитывавшие до 7 тыс. человек. Затем датчане заняли всю территорию Шлезвига вплоть до Даневирке и Эйдера.
Однако к тому времени гражданская война в едином датском государстве перестала быть внутренним делом Дании. Вопрос об объединении Шлезвига и Гольштейна и о вхождении герцогств в Германский союз стал одним из главных пунктов программы национального объединения Германии и постоянно поднимался как на заседаниях франкфуртского (союзного германского) парламента, так и во всей националистической германской прессе. Германский парламент признал временное правительство и принял решение о создании союзных сил. В то же время герцог Аугустенбургский после некоторых колебаний принял сторону шлезвиг-голштинского движения и заручился согласием прусского короля на оказание военной помощи.
В день Пасхи 23 апреля объединенные прусско-шлезвиг-голштинские войска, насчитывавшие 30 тыс. солдат, нанесли датской армии поражение в боях по линии Даневирке — Шлезвиг. Десять — двенадцать тысяч датских солдат отступили на остров Альс, а пруссаки в начале мая оккупировали большую часть Ютландии.
Дании не удалось найти поддержку у тех держав, которые гарантировали ей обладание Шлезвигом. Исключение составила лишь Россия, поскольку царь Николай I не испытывал никаких симпатий к национальным и либеральным освободительным движениям. Он не желал изменения баланса сил, сложившегося в североевропейском регионе, и вынудил прусского короля прекратить участие в военных действиях. В конце мая войска последнего покинули Ютландию, и после нескольких незначительных боевых столкновений 26 августа в Мальме было заключено соглашение о семимесячном перемирии.
Достичь взаимоприемлемого решения за это время не удалось. Министры «мартовского» правительства, в первую очередь Монрад, постепенно стали склоняться к отходу от установок «эйдерской программы» и признанию раздела Шлезвига, однако это ко всему прочему вызвало резкую отповедь со стороны продатски настроенных шлезвигцев и представителей практически всех политических сил в самом королевстве, включая сторонников национал-либералов. Но уж совершенно неосуществимой идея раздела Шлезвига стала 18 сентября, когда всенародно любимый король во время воинского смотра во всеуслышание отверг ее.
По этой, а также и другим причинам большинство министров сложили с себя полномочия. Глава кабинета Мольтке остался на своем посту, но в его новом, «ноябрьском» правительстве оказалось всего лишь два национал-либерала — профессора Х.Н. Клаусен и Й.Н. Мадвиг.
После того как Дания решилась нарушить соглашение о перемирии, в апреле 1849 г. война возобновилась с новой силой. Шлезвиг-голштинцы на сей раз сумели выставить двадцатитысячное войско, на помощь которому пришла вдвое превосходившая его по численности союзная армия. Противостоявшие им датские силы насчитывали 41 тыс. человек. Датский флот, который по всем параметрам превосходил противника, потерпел унизительное поражение, когда в районе Экернфёрда огнем береговых батарей были уничтожены линкор и фрегат. После этого немецкие войска вторглись в Ютландию. Шлезвиг-голштинцы осадили город Фредерисия, в то время как союзные войска продолжили наступление в северных областях Ютландии. Генералам Рюе и де Меза, собравшим дополнительные силы, удалось прийти на помощь находившимся в окруженной Фредерисии войскам, и 6 июля в результате победоносной операции осажденным удалось снять блокаду города.
