В исторической перспективе юридические принципы законодательства о военных преступлениях в годы оккупации можно считать ограничительными в отношении того процесса, который — как в Дании, так и в других странах — по сути своей являлся актом возмездия.

Период с 1914 по 1945 г. характеризуется прежде всего тем, что в течение этого времени датскому обществу пришлось вести борьбу за выживание.

Попытки сохранить нейтральный статус страны увенчались успехом во время первой мировой войны, но окончились провалом в период второй мировой. Тем не менее в условиях германской оккупации Дании удалось сохранить общественный механизм в таком состоянии, что в 1945 г. он заработал в прежнюю силу. Однако сам факт оккупации поставил под сомнение целесообразность продолжения политики нейтралитета, что имело большое значение для выработки внешнеполитического курса в последующие годы.

На развитие экономики в этот период особое влияние оказал мировой кризис 30-х годов, который в первую очередь отразился на датском экспорте сельскохозяйственных продуктов, а затем привел к массовой безработице среди городского населения. Антикризисные меры имели пассивный характер. Не видя возможности предотвратить кризис, правительство сосредоточило усилия на том, чтобы смягчить его последствия, что, в частности, выразилось в осуществлении социальной реформы в 1933 г. Новым явлением стало государственное регулирование экономики, широко применявшееся и в 30-х годах, и во время обеих войн. Предпринятая в 20-х годах попытка вернуться на рельсы либеральной экономики оказалась неудачной. Несмотря на неблагоприятную конъюнктуру, умеренные темпы экономического роста сохранились. Хотя материальные условия жизни большинства датчан все еще оставляли желать лучшего, общий жизненный уровень повысился, а такие технические новинки, как автомобиль и радио, вошли в повседневный обиход.

Разворачивавшаяся на протяжении предыдущих десятилетий конституционная борьба завершилась принятием Конституции 1915 г., которая отменила все ранее содержавшиеся в избирательном законе привилегии и распространила действие избирательного права на женщин и лиц, находившихся в услужении. Признание широкими слоями общества принципа парламентской демократии выразилось в незначительной поддержке избирателями партий крайнего толка, подвергавших этот принцип сомнению.

Решающим фактором изменения соотношения сил на политической арене стал бурный рост рабочего движения. Социал-демократическая партия приблизилась к завоеванию абсолютного большинства в парламенте, а членство в профсоюзе в широких слоях общества стало считаться обязательным. На смену прежнему балансу сил между либералами и консерваторами пришла эпоха равновесия между рабочим движением и буржуазной Данией.

После череды политических конфликтов в конце 10-х — начале 20-х годов, кульминацией которых стал Пасхальный кризис, ситуация развивалась относительно спокойно, и 30-е годы были отмечены рядом соглашений между партиями, представлявшими интересы разных классов. Наиболее известно так называемое «соглашение на улице Канцлергадэ», достигнутое, что символично, в день прихода Гитлера к власти в Германии. Факт сотрудничества между крупнейшими политическими партиями дал повод считать как датское, так и другие скандинавские общества консенсусными.

Пришла пора, когда датскому обществу предстояло перестраиваться соответственно условиям мирного времени, но не было даже речи о том, чтобы вернуться к ситуации 30-х годов. Разворачивалась «холодная война», и это явно отразилось на Дании, которая вместе с другими западными капиталистическими странами выбрала политику конфронтации с коммунистическим Востоком. Дания согласилась принять помощь по плану Маршалла и стала членом НАТО. Экономическое положение нормализовалось, но только в конце 50-х годов датская экономика вступила в полосу благоприятной международной экономической конъюнктуры, которая длилась до конца 1973 г. Государство благосостояния и новый, более высокий уровень жизни повлекли за собой глубокие изменения в механизмах функционирования общества, во взаимоотношениях между гражданами, в культуре и политике. Такой в 1973 г. Дания вступила в Европейское экономическое сообщество.

В мае 1945 г. было создано коалиционное правительство, которое состояло из девяти министров, представлявших политические партии, и девяти министров от Совета свободы. Возглавил его социал-демократ Вильгельм Буль; министром иностранных дел стал один из руководителей Совета свободы, консерватор Кристмас Мёллер. Задачи этого правительства состояли как в том, чтобы подготовить первые послевоенные выборы в парламент, которые должны были состояться осенью того же года, так и в том, чтобы решать все те конкретные вопросы, которые возникали в стране, только что освободившейся от оккупации.

В число практических задач входила охрана и последующая отправка на родину примерно 200 тыс. беженцев, которые в конце войны бежали в Данию. Полиция вновь приступила к работе 13 мая 1945 г., и на ней лежала ответственность за поддержание порядка и спокойствия, в том числе и среди группировок участников движения Сопротивления.

На первых послевоенных парламентских выборах, которые состоялись 30 октября 1945 г., социал-демократы потерпели сокрушительное поражение, а для Компартии Дании (КПД) они обернулись успехом: партия получила 12,5% общего числа голосов. Такие результаты могут рассматриваться как своего рода счет, выставленный избирателями-рабочими той и другой партии за роль в движении Сопротивления; при этом следует иметь в виду и восхищение военными победами Советского Союза в войне. Идеологическая общность КПД с Советским Союзом была широко известна. Вклад соперника на правом фланге был оценен избирателями более скромно: партия Датское единство смогла собрать только 3,1% голосов. Тем не менее уже в ходе первых послевоенных выборов стало ясно, что старые политические партии сохранили возможность управления страной. К власти пришла либеральная партия «Венстре» во главе с Кнудом Кристенсеном.

Кроме того, Дания вступила в Организацию Объединенных Наций (ООН), которая заняла значительное место в политике Дании. Как организация ООН возникла на основе сотрудничества союзных держав, которое сложилось во время войны. А когда она окончилась, державы-победительницы и те страны, которых они признали своими союзниками, заявили о вступлении в эту организацию. Семнадцатого мая 1945 г. Советский Союз признал датское правительство, и 5 июня 1945 г. Дания была принята в ООН в качестве ее пятидесятого члена.

С самого начала на ООН возлагались большие надежды как на инструмент обеспечения мира. Однако наступление «холодной войны» несколько ослабило эти ожидания, поскольку противоречия, проявившиеся в то время в международной политике, затронули и деятельность ООН. Хотя во многих вопросах ООН проявила недееспособность, она пережила все кризисы и превратилась в важный форум проведения международных переговоров и в организацию, способствующую налаживанию разнообразного сотрудничества в гуманитарной сфере. В этом качестве ООН приобрела большое значение для датской политики.

В целом же на политической повестке стояла проблема условий жизни населения Дании, а также требование пересмотра границы между Данией и Германией, которая была установлена в 1920 г.

Летом 1945 г. обнаружился заметный дефицит товаров, к тому же значительно выросла безработица и обострилась жилищная проблема. Если в 1944 г. безработица достигала 4,6%, то в 1945 г. она возросла до 8,1%. Такая ситуация приводила к множеству крупных и мелких забастовок и демонстраций, которые чаще всего организовывала усилившаяся компартия. Высшей точкой могла стать всеобщая забастовка в конце лета 1945 г., но КПД отменила ее по соображениям, связанным с проведением переговоров о слиянии двух рабочих партий. Однако этого слияния так никогда и не произошло, ибо мировоззрение обеих партий было слишком разным.