Вскоре, однако, тяжелые времена, наступившие после 1813 г., когда государство объявило себя банкротом, привели к ужесточению законодательства. Так, например, неимущим запрещалось вступать в брак, если они не вернули приходу средства, полученные ими в качестве вспомоществования. Но как свидетельствуют исторические исследования по отдельным областям, многие неимущие все же вступали в брак, так и не выплатив своих долгов. Разумеется, местные власти в основном были заинтересованы в том, чтобы выдать замуж иждивенок своего прихода, однако существуют примеры, когда обе вступавшие в брак стороны относились к категории неимущих. Содержание их обычно вменялось в обязанность тому приходу, где они появлялись на свет, поэтому одиноких беременных женщин приходы старались передать один Другому. Решить данную проблему удалось, введя правило, согласно которому хлопоты по содержанию должен был брать на себя тот приход, в котором женщина провела последние десять месяцев перед родами.

Для всего периода реформ характерны глубокие структурные изменения всего датского общества и органов местного управления, проводившиеся политическим руководством страны в духе рационализма и гуманизма, присущих эпохе Просвещения. Стали применяться технические новшества в сельском хозяйстве, подвергся пересмотру ряд правовых аспектов жизни крестьян, противоречивших правам человека, как их понимали в XVIII столетии. Помещики перестали выполнять многие функции органов местной администрации, прежде являвшиеся их исключительной прерогативой. Взамен была создана сеть комиссий, занимавшихся вопросами местного управления. Такая система учитывала передовой опыт своего времени: сочетание работы специальных комиссий, учрежденных для решения отдельных конкретных задач, и работы пастора, в которой использовались лучшие традиции деревенской общины. До 40-х годов XIX в. комиссии возглавляли приходские священники, многие из них и впоследствии сохранили за собой эти посты. Членами комиссий были владельцы крупных земельных наделов и умудренные опытом хозяева-крестьяне. В комиссиях стремились достичь согласия, велась документация. Контроль над действиями комиссий осуществляла «некая дирекция» в лице высших представителей местной церковной и светской власти.

Полицейские функции в имении также были выведены из компетенции помещика и переданы новой инстанции — приходским фогтам. Фогт прихода назначался амтманом из числа жителей прихода и являлся помощником фогта херреда. Последняя весьма важная новая инстанция была создана в 1841 г., когда появился указ об учреждении приходских наблюдательных советов, в известной мере вводивший местное самоуправление. Этот вопрос будет рассмотрен нами несколько позже.

Как уже многократно упоминалось, копенгагенское бюргерство было вовлечено в процесс реформ, на которые наложили свой отпечаток идеи Просвещения. Некоторые реформаторы, будучи государственными чиновниками, содействовали распространению передовых идей в правительственных кругах. Другие являлись носителями еще более радикального мировоззрения, особенно в период Великой французской революции и после нее. Широкое распространение получили антиаристократические и критические по отношению к существующему устройству настроения. Струэнзе ввел полную свободу печати, однако спустя год это обернулось против него самого. Струэнзе скорректировал формулировку, изменив ее на «свободу печати при наличии ответственности авторов публикаций», которая была оставлена без изменений его преемником Хёг-Гульдбергом. Однако, когда в 90-х годах XVIII в. два автора публикаций — Мальте Конрад Бруун и П.А. Хайберг, по мнению правительства, зашли в своих статьях слишком далеко, в 1799 г. появился новый королевский указ. Согласно указу, обоих провинившихся выслали из страны (то есть указ имел обратную силу), и их будущей профессиональной деятельности был положен конец.

Идеи Просвещения были чрезвычайно многообразны и подчас противоречивы. Культурное влияние приходило в основном из-за рубежа; этим можно объяснить тот факт, что большое число получивших блестящее образование выходцев с севера Германии стали играть в Дании заметную роль. Многие из них, как, например, Бернсторфы и Ревентловы — выходцы из Ганновера и Мекленбурга, занимали видные посты в правительстве. Впоследствии они приобрели имения в герцогствах и королевстве. Однако большая часть газет, журналов, пьес и прочей литературы того времени издавалась на датском языке. На нем писал свои комедии и выдающийся драматург Людвиг Хольберг[43], высмеивая, в частности, засилье немецких театральных трупп, игравших на столичных сценах.

В этот период зарождается и датское национальное самосознание. Благодатной почвой для него стал романтизм, на рубеже XVIII — XIX вв. проникавший в Данию из Германии. Однако датские романтики античным сюжетам предпочитали скандинавскую мифологию, а также охотно обращались к национальной истории. В Копенгагене часто происходили выступления против засилья иностранцев, в основном немецких правительственных чиновников, принадлежавших, как правило, к дворянскому сословию. Появившийся в 1776 г. Указ о праве гражданства часто рассматривают как первое проявление чувства патриотизма или национализма, поскольку в соответствии с ним все государственные должности могли занимать лишь лица, имеющие датское происхождение и подданнство. В столице указ вызвал всеобщее ликование. Интересна сама формулировка указа: Датская канцелярия в качестве кандидатов на государственные должности могла рекомендовать лишь тех, кто был рожден «в Нашем государстве», то есть только «датчан, норвежцев и голштинцев». Большинство же нежелательных чиновников-немцев фактически были «иммигрантами во втором или третьем поколении». Все это лишний раз свидетельствует о той антипатии к аристократическому элементу, которую питали жители Копенгагена.

С 1720 г. целью внешней политики Дании являлось сохранение границ, установленных по окончании Великой Северной войны. Важнейшим результатом ее было присоединение королевством в ходе войны ряда готторпских владений в Шлезвиге. Теперь необходимо было заключить новые союзы, которые бы гарантировали стабильность сложившейся международной ситуации.

В соответствии с подобной политикой альянсов во внешней политике Дании в этот период выделяется ряд этапов. В течение приблизительно первых двух десятилетий для ситуации в Европе было характерно создание двух коалиций на основе заключения союзнических договоров между Францией и Англией, с одной стороны, и Россией, иногда Испанией и Австрией — с другой. В кризисной ситуации обе коалиции были заинтересованы в привлечении на свою сторону Дании, в виду ее важного стратегического положения у входа в Балтику. До середины 30-х годов XVIII столетия Дания склонялась к союзу с первой группой государств, которая требовала от нее лишь предоставления в свое распоряжение армии в количестве 24 тыс. человек. Коалиция же, в свою очередь, гарантировала выплату Дании субсидий и сохранение за ней ее прежних готторпских владений в Южной Ютландии, а также брала на себя обязательство в случае войны оказать королевству помощь сухопутными войсками и флотом. Когда же в 30-х годах в отношениях между Англией и Францией появились трещины, Дания вплоть до 1740 г. поддерживала Англию, однако позже в течение четверти века отдавала предпочтение Франции, которая к этому времени превратилась в самую могущественную державу Европы.

В 40-х годах основными проблемами европейской политики стали вопрос о наследовании шведской короны и война за австрийское наследство (Силезские войны). Сначала в общих чертах, затем все более отчетливо обозначились два союзнических альянса, в один из которых входили Франция, Австрия, Россия и Швеция, а в другой — Англия и Пруссия. Основной целью Дании являлось сохранение нейтралитета и извлечение из такой политики максимальной для страны выгоды. Последнее помимо мероприятий в области торговой политики по-прежнему означало подтверждение гарантий датского господства над всем Шлезвигом. Хотя данные гарантии неоднократно давались Дании великими державами начиная еще с 20-х годов XVIII в., это стало особенно актуально в связи с тем, что готторпский дом был связан родственными узами как со шведской, так и с российской короной.