То, что все изменялось так быстро и кардинально, в значительной мере объяснялось изменениями на рынке труда, о чем говорилось выше. Дело не только в том, что массовое переселение людей из деревень в города привело к переоценке ценностей. Благодаря услугам, которые стало оказывать государство благосостояния, изменилось само содержание труда. Здесь стали складываться новые отношения между самими наемными работниками, между работниками и работодателями, между работниками и объектом их труда. Это закладывало основу для появления иных ценностей в среде нового среднего класса. Поскольку он преимущественно состоял из женщин, то их специфический опыт и представления, определяемые полом и ранее менее заметные в общественной жизни, накладывали свой отпечаток, и общество получало от этого значительный дополнительный импульс.

Доля женщин в общем числе занятых составляла в 1950 и 1960 гг. около 29%, в 1965 г. — 31,5, в 1970 г. — 34, в 1981 г. — 42,5, а в 1986 г. — уже 47%. Участие женщин в экономической деятельности, которое особенно увеличилось в середине 60-х годов, часто связывают с массовым строительством домов на одну семью. Доход среднего служащего или рабочего просто не позволял платить за новое дорогое жилье. Разумеется, следует принять во внимание и другие факторы, чтобы понять причины перелома, который произошел в сложившейся за предшествующие шестьдесят лет экономической и семейной структуре и в мировоззрении и был вызван появлением женщин на рынке труда. Характерной особенностью 60-х являлось значительно возросшее внимание к материальным ценностям, и это, вне всякого сомнения, имело значение. Свою роль сыграли и перемены в общественном сознании, когда роль домохозяйки принципиально изменилась, поскольку жизнь вне дома и семьи стала более привлекательной, чем в 50-х годах.

Развитие средств массовой информации также играло важную роль в переменах, характерных для 60-х годов. Сильнее всего влияло телевидение, так как теперь большинство семей имели достаточно средств, чтобы купить свой собственный «ящик». Тот факт, что вьетнамская война вызвала сильнейший гнев и мощные протесты датской общественности, объяснялся, в частности, тем, что каждая добропорядочная датская семья, сидящая у телевизора за чашечкой кофе с печеньем наблюдала в ежевечерних телевизионных новостях бомбардировки с напалмом, мучения людей и оторванные конечности. Вьетнамская война стала первой войной в истории, которая освещалась по телевидению. Так столкновения перед американским посольством в Копенгагене пришли в дом рыбака, живущего на берегу Северного моря, и фермера с ютландской вересковой пустоши.

Ежедневно пресса сообщала те же самые новости, что и телевидение, но теперь она подавала их в более сенсационной форме, чем раньше. До 50-х годов ежедневная печать, как правило, была связана с политическими партиями, и отдельные газеты отражали взгляды, присущие той или иной партии, что накладывало свой отпечаток на подачу ежедневных новостей. Столь тесная связь между партиями и газетами предопределяла наличие определенных ограничений, касающихся приоритетов при выборе тем и отражения точек зрения. По мере того как проблемы, связанные с сохранением постоянных подписчиков, росли, связь между прессой и партиями становилась слабее. Конкуренция между газетами становилась все более жесткой. В значительной мере она переносилась на способ подачи новостей и в меньшей степени касалась оценок событий. Скандальные новости поэтому чаще всего попадали на первую полосу.

Вдохновляемая сообщениями об американских инициативах, группа женщин — жительниц Копенгагена весной 1970 г. предприняла ряд курьезных и провокационных действий. Например, однажды они отказались полностью заплатить за проезд в автобусе, аргументируя свой поступок тем, что труд женщин не оплачивается наравне с мужчинами; причем, поскольку они отказались покинуть автобус, полиции пришлось выносить активисток из него. Эти акции привлекли внимание средств массовой информации и вызвали дискуссии о равноправии мужчин и женщин по всей стране. Вскоре женская группа, которая теперь называла себя «Красные чулки», предприняла ряд акций и провела шумные дискуссии, которые привлекли внимание к характерным женским проблемам, в частности к проблеме женщины как сексуального объекта и т. п. Так появилось новое женское движение, нацеленное на освобождение женщин от всевозможных форм угнетения. Это движение с самого начала приобрело широкий размах и благодаря своим настойчивым требованиям независимости женщин в обществе, где доминируют мужчины, стало важным фактором достижения равенства между полами, что явилось одной из долгосрочных и фундаментальных тенденций XX столетия. Оно представляло собой также серьезный вызов господствующему политическому порядку. Дело в том, что в политике доминировали мужчины. Женская эмансипация в 60-х годах сводилась к мысли, что женщины могут участвовать в принятии решений, которые до сих пор принимали мужчины, могут иметь беспорядочные половые связи, принимать только что появившиеся противозачаточные таблетки и иметь неограниченное право на аборты. Что касается последнего, то это право в Дании было введено законом 1973 г.

Тогда впервые возникла необходимость аргументации и оправдания существующего положения вещей, однако это было трудно сделать, не нанеся вреда демократической идеологии равенства, и женское движение одержало моральную победу. В 70-х годах отдельные группы женского движения развивались изолированно, враждебными по отношению к мужчинам анклавами, но в основном движение шло в сторону установления и формального, и реального равенства.

Трудно однозначно описать женское движение после первых акций «Красных чулок». Организовывались выездные летние лагеря, где проходили дискуссии о различных формах угнетения и подавления женщин, проводились особые женские фестивали с «женской музыкой», женскими докладами и «женской едой». Молодые женщины поддерживали и подбадривали друг друга, образуя особые «базисные группы». Но женское движение, которое существовало и до появления «Красных чулок», было подобно многоголовому монстру. Сила движения предопределялась тем, что его участницы, представлявшие различные политические направления, работали и в других сферах общественной жизни, где они отстаивали свою точку зрения и заставляли считаться с особой женской позицией по всем вопросам. Например, во многих профсоюзах были созданы женские комиссии, а внутри политических партий женщины действовали, исходя как из позиций своей женской идентичности, так и из идейных основ партии.

Точка зрения женского движения на равноправие одержала победу как в законодательной сфере, так и в общественном мнении. Поэтому женское движение около 1980-х годов утратило боевой дух и постепенно угасло. Наиболее радикальная его часть — «Красные чулки» — прекратила свое существование в 1985 г. Однако тот импульс к действию, который дало это движение, приобрел собственную динамику. Например, в университетах страны стали учреждать специальные центры тендерных исследований.

Уже в 70-х годах доля молодых женщин — студенток и работниц сравнялась с долей молодых мужчин. Увеличение доли женщин на производстве до уровня сегодняшнего дня объясняется также тем, что «поколение домашних хозяек» постепенно вступало в пенсионный возраст. Это отражалось в статистических показателях, и женщины новых возрастных групп, естественно, приходили на рынок труда.

Тем не менее действительное равенство между женщинами и мужчинами в отношении оплаты труда, иерархии на его рынке было трудно реализовать на практике. Женщины продолжали численно преобладать в тех профессиях, которые относятся к традиционно женским занятиям: социальном попечении, уходе, воспитании. Это не должно представлять собой проблему или считаться проявлением неравенства, так как равноправие между полами не следует сводить к отсутствию различий между женщинами и мужчинами. Однако «женские профессии», как правило, оплачиваются хуже, чем традиционно мужские. Когда же женщины проникают в новые профессиональные сферы, то появляется тенденция к снижению уровня заработной платы. Область управления характеризуется более высоким статусом, наличием более высокой зарплаты и свободы действий и продолжает оставаться мужской сферой; равным образом это относится к элитным постам в сфере образования, таким, например, как университетские исследования. Однако за последние тридцать лет изменения в положении полов оказались огромными.