Дух Дуба. Кто это говорит?… Мне кажется, я узнаю медоточивый голос Липы…
Дух Сосны. Так оно и есть…
Дух Дуба. Значит, и среди нас завелся отступник, как и среди Животных?… До сих пор мы оплакивали только измену Плодовых Деревьев, но ведь это же не настоящие Деревья…
Свинья (вращая своими жадными глазками). А по-моему, прежде всего надо съесть девочку. У нее, наверно, очень нежное мясо…
Тильтиль. Что она говорит?… Ты у меня дождешься, такая-сякая…
Кошка. Не могу понять, что с ними случилось. Во всяком случае, дело принимает неважный оборот…
Дух Дуба. Тише!… Мы должны решить, кому предоставить честь нанесения первого удара, кто отвратит от наших верхушек величайшую из всех опасностей, которым мы подвергались со дня рождения Человека…
Дух Сосны. Честь эта принадлежит тебе, нашему царю и патриарху…
Дух Дуба. Это Сосна говорит?… Увы, я слишком стар! Я слеп, слабосилен, мои коченеющие руки мне уже не повинуются… Нет, это ты, брат мой, вечно зеленый, всегда стройный, ты, присутствовавший при рождении большинства этих Деревьев, ты вместо меня покроешь себя славой, послужив благородному делу нашего освобождения…
Дух Сосны. Покорно благодарю, отче… Но мне и так уже досталась честь похоронить жертвы, я боюсь вызвать естественную зависть моих товарищей. По-моему, после нас с тобой самый старший и самый достойный, обладающий притом наилучшей палицей, – это Бук…
Дух Бука. Я, знаете ли, источен червями, да и палица у меня ненадежная… Вот у Вяза и у Кипариса оружие мощное…
Дух Вяза. Я бы с удовольствием, но я еле стою… Ночью крот вывихнул мне большой палец на ноге…
Дух Кипариса. Ну, а я готов… Но только дело вот в чем: моему брату, Духу Сосны, предоставлено право похоронить детей, за мной же, во всяком случае, остается право плакать на их могиле… Я не хочу, чтобы меня так выделяли, – это несправедливо… Обратитесь лучше к Тополю…
Дух Тополя. Ко мне?… Помилуйте!… Мое дерево нежнее тела ребенка!… И потом Мне что-то не по себе… Меня знобит… Посмотрите на мои листья… Наверно, я Простудился на зорьке…
Дух Дуба (в гневе). Вы боитесь Человека!… Даже беспомощные, беззащитные дети внушают вам тот непонятный страх, который и делает нас всех рабами Человека!… Но нет! Довольно!… Подобный случай нам больше не представится, и вот я, старый, дряхлый, весь трясущийся, слепой, пойду один на исконного врага!… Где он?… (Нащупывая дорогу посохом, направляется к Тильтилю.)
Тильтиль (достает из кармана нож). Так это ты на меня, старик, со своей дубиной?…
Все Деревья, испустив вопль ужаса при виде ножа – таинственного и непобедимого оружия Человека, – становятся между Тильтилем и Духом Дуба и пытаются удержать старика.
Деревья. У него нож!… Берегись!… У него нож!…
Дух Дуба (вырываясь). Пустите!… Нож ли, топор ли – не все ли равно?… Кто меня держит?… Как, вы все?… Как, вы все меня не пускаете?… (Бросает на землю посох.) Ну что ж!… Стыд и позор нам, Деревьям!… Пусть нас освобождают Животные!…
Бык. Вот и отлично!… Я это беру на себя!… Один раз боднуть – и дело с концом!…
Вол и Корова (держат его за хвост). Куда ты лезешь?… Не валяй дурака!… Недоброе это дело… И не добром оно кончится… А расхлебывать придется нам… Не суйся… Это дело Диких Зверей…
Бык. Нет, нет!… Это мое дело!… Погодите!… Да держите же меня, не то я натворю бед!…
Тильтиль (к Митиль). Не бойся!… Спрячься за меня… у меня нож…
Петух. Бедовый малый…
Тильтиль. Так это вы на меня разозлились?…
Осел. Ну конечно, мальчик! А ты только сейчас догадался?…
Свинья. Молись – настал твой последний час. А девочку не прячь… Я хочу на нее полюбоваться… Я сначала съем ее…
Тильтиль. Что я вам сделал?…
Баран. Ровно ничего, мальчуган… Ты только съел моего маленького брата, двух сестер, трех дядей, тетку и дедушку с бабушкой… Погоди, погоди, пусть только тебя сшибут с ног – тогда ты увидишь, что у меня тоже есть зубы…
Осел. А у меня копыта!…
Конь (горделиво ржет). Вот я ему сейчас покажу!… Как, по-вашему, лучше: загрызть его или затоптать?…
Конь с решительным видом идет на Тильтиля, тот замахивается на него ножом.
На Коня внезапно нападает страх, и он во весь дух бежит от Тильтиля.
Э, нет!… Это нечестно!… Какая же это игра?… Он защищается!…
Петух (не может скрыть свое восхищение). А мальчуган-то не робкого десятка!…
Свинья (Медведю и Волку). Давайте вместе!… Я вас буду поддерживать с тыла… Мы их повалим, а потом поделим девочку…
Волк. Отвлеките их внимание… а я обойду их сзади… (Нападает на Тильтиля сзади и едва не сбивает с ног.)
Тильтиль. Какое вероломство!…
Тильтиль становится на одно колено и, размахивая ножом, старается защитить сестренку, та кричит не своим голосом. Видя, что Тильтиль почти повержен, Животные и Деревья подходят ближе и стараются ударить его. Внезапно темнеет.
Тильтиль в отчаянии зовет на помощь.
Ко мне! Ко мне!… Тило! Тило!… Где Кошка?… Тило!… Тилетта!… Тилетта!… Помогите! Помогите!…
Кошка (в отдалении, фальшивым тоном). Я не могу подойти!… Я вывихнула себе лапку…
Тильтиль (отражает удары и храбро защищается). На помощь!… Тило! Тило!… Я выбился из сил!… Их много!… Медведь! Свинья! Волк! Осел! Сосна! Бук!… Тило! Тило! Тило!…
Таща за собой обрывки нитей, из-за ствола Дуба выскакивает Пес и, растолкав Деревья и Животных, бросается к Тильтилю и яростно его защищает.
Пес (с остервенением кусает всех подряд.) Вот тебе! Вот тебе!… Не бойся, мое маленькое божество!… Я им задам!… Зубы у меня острые!… Что, Медведь? Лихо я тебя куснул в твой толстый зад?… Еще кто желает?… Вот тебе, Свинья, вот тебе. Конь, а Быку я хвост откусил! Так, так! На Буке изорвал штаны, а на Дубе – юбку!… Сосна дала тягу!… А все-таки бой еще жаркий!…
Тильтиль (в изнеможении). Я больше не могу… Кипарис изо всех сил ударил меня по голове…
Пес. Ай! Это Ива меня так… Лапу мне сломала…
Тильтиль. Опять они наступают!… Все сразу!… Теперь Волк!…
Пес. Погоди, сейчас я его уважу!…
Волк. Дурак!… Ведь ты же наш брат!… А его родители утопили твоих детей!…
Пес. И хорошо сделали!… Туда им и дорога!… Они на тебя были похожи!…
Деревья и Животные. Отступник!… Глупец!… Изменник! Коварная душа! Круглый дурак!… Предатель!… Брось Человека! Он несет нам гибель! Иди к нам!
Пес (в боевом пылу и в жертвенном порыве). Нет, нет!… Один против всех!… Нет, нет!… Я верен божествам!… Наилучшим божествам! Величайшим!… (Тильтилю.) Берегись: на тебя идет Медведь… А вон Бык!… Сейчас я схвачу его за горло… Ай!… Он меня ногой… Осел вышиб мне два зуба…
Тильтиль. Я больше не могу, Тило!… Ай!… Это Вяз меня ударил… Погляди: на руке кровь… Это Волк или Свинья…
Пес. Погоди, мое маленькое божество… Дай, я тебя поцелую. Лизну языком… и все заживет… Спрячься за меня… Теперь они уже не посмеют… Да, как бы не так!… Опять наступают!… Вот это удар так удар!… Держись!…
Тильтиль (падает наземь). Ну, конец!…
