В начале марта 1918 года Советское правительство переезжало из Петрограда в Москву. И вот ночью в вагоне при тусклом свете маленькой лампочки Владимир Ильич Ленин написал свою гениальную статью «Главная задача наших дней». Обращаясь к коммунистам и всему народу, Ленин призывал их, несмотря на невиданные трудности, проявить непреклонную решимость идти вперед по пути социализма, собирать камень за камушком прочный фундамент нового социалистического общества. С гениальной прозорливостью Ильич предсказал, что из убогой, отсталой и бессильной наша Родина станет могучей и обильной.

Эти слова великого Ленина сбылись. Разумом и самоотверженным трудом всего советского народа создано обильное и могучее социалистическое государство. В создание его экономической и военной мощи внесли свою долю труда и советские пограничники. О подвигах, мужестве и отваге, о суровой и почетной службе часовых рубежей нашей Родины правдиво и увлекательно рассказывает читателю сборник «Пограничными тропами».

Знаменательно, что сборник выходит в свет в дни пятидесятилетия пограничных войск. Их боевая история началась 28 мая 1918 года, когда В. И. Ленин подписал декрет Совета Народных Комиссаров об учреждении пограничной охраны. Созданные и воспитанные Коммунистической партией, советские пограничные войска прошли славный путь, вписав не одну яркую страницу в боевую летопись. На их счету сотни разгромленных закордонных банд, тысячи выловленных шпионов и диверсантов.

В период гражданской войны и иностранной военной интервенции пограничники, как составная часть Красной Армии, сражались против многочисленных врагов молодой Советской республики. В годы Великой Отечественной войны они в рядах Советской Армии и Военно-Морского Флота участвовали в героической обороне Брестской крепости, бились с врагом под Москвой и Ленинградом, Одессой и Севастополем, под Волгоградом и в Заполярье, на Балтике и на Черном море, освобождали Белград, Вену, Прагу, штурмовали Берлин, проявили чудеса героизма в разгроме Квантунской армии.

Родина высоко оценила героические подвиги пограничников. Тысячи воинов отмечены правительственными наградами, около двухсот самых отважных удостоены высокого звания Героя Советского Союза.

Яркой страницей вошла в историю войск округа героическая Кзыл-Агачская оборона в марте 1930 года. Отделком Павел Слесарев и с ним тринадцать молодых пограничников, мобилизовав местный актив, выдержали натиск пятисот басмачей.

Весной 1927 года через границу пыталась прорваться многочисленная банда. Путь ей преградил пограничный пост Кашкасу из семи пограничников во главе со старшиной Андреем Сидоровым. Девять суток продолжались атаки озверелых басмачей. Пограничники бились до последней капли крови, но врага не пропустили. На замке пулемета герои написали:

И ниже:

Геройски сражались с врагами начальник заставы Антон Онопко и рядовой Василий Кондюрин.

Со словами: «Пограничники живыми не сдаются!» отдал молодую жизнь командир отделения Григорий Мезенцев.

Время не властно над нашей памятью. Прошло уже полвека, но сколько бы ни минуло лет, благодарные потомки будут вечно помнить подвиг павших героев границы.

Обозревая пройденный путь, пограничники с любовью вспоминают ветеранов границы, которые так много потрудились над совершенствованием пограничной охраны, над улучшением жизни и быта воинов границы. А ведь многого не хватало в первые годы Советской власти. Из-за плохого экономического положения страны пограничники не имели подчас самого необходимого.

Вот как характеризовалось материальное обеспечение личного состава 22-й пограничной бригады в приказе ВЧК № 99 от 30 августа 1921 года:

Так было в начале пути. Мужала и крепла наша страна, менялся и облик границы. В далекое прошлое, в легенды ушли и грузовые брички, и тачанки, и землянки. Ныне благодаря постоянной заботе Коммунистической партии и Советского правительства, замечательным успехам социалистической экономики солдат границы имеет сполна все необходимое для службы, неограниченные возможности для своего роста.

Пограничные войска теперь, по существу, войска технические. Наши части и подразделения получили современные самолеты, вертолеты, корабли, бронетранспортеры, радиотехнические средства и многое другое. Год от года хорошеют заставы, военные городки частей. Новый быт прочно входит в жизнь границы. Даже на далеких горных заставах Заилийского Алатау и отрогов Тянь-Шаня, на высоте свыше четырех тысяч метров над уровнем моря, где несут свою бессменную службу пограничники, в их быт прочно вошли газ, водопровод и паровое отопление. Вечерами пограничники собираются у голубых экранов телевизоров. На заставах свои стационарные киноустановки, библиотеки с большим книжным фондом.

Но главное не это. Главное — люди. Мы гордимся своим замечательным золотым фондом — людьми. Во всех отношениях выросли наши солдаты, сержанты и офицеры. Пограничные войска располагают хорошо подготовленными, прошедшими школу партийного воспитания и боевой закалки офицерскими кадрами. Свыше 85 процентов офицеров — коммунисты. Партийные организации сплачивают воинов, вносят в их ряды дух организованности и дисциплины, являются активными пропагандистами политики партии и воспитателями личного состава. Верными помощниками выступают комсомольские организации, которые объединяют большинство пограничников застав и других подразделений.

Какая замечательная молодежь идет сейчас на границу! Молодые воины, как правило, до призыва прошли хорошую трудовую школу, активно участвовали в общественной жизни. Ратный труд закаляет их волю, помогает приобрести такие качества, как мужество, отвага, умение ставить интересы государства и народа превыше всего. После окончания службы они успешно работают на трудовом фронте.

«В жизни всегда есть место подвигам», — говорил А. М. Горький. Справедливость этой мысли великого писателя убедительно подтверждают боевые дела воинов, людей смелых и стойких, настоящих героев пограничных будней. Они своими поступками показывают, что нынешнее поколение пограничников сродни тем солдатам, которые ходили в лихие сабельные походы против басмачей, первыми приняли на рассвете 22 июня 1941 года удар фашистской армии. Когда обстоятельства требуют, наши воины проявляют настоящую отвагу, высокую зоркость, подлинное мужество.

Вот несколько примеров, взятых из сегодняшней службы войск.

Пограничники одной из высокогорных застав сержант Г. Гапоненко, рядовые Л. Рослый, В. Канышев и Г. Попадьин были посланы на охрану отдаленного участка границы. Разыгравшийся снежный буран отрезал их от заставы. Двадцать восемь дней находились солдаты в снежном плену, но ни на час не оставляли границу без контроля. Все эти дни точно по расписанию ходили в дозор, вели наблюдение. Не прекратили они службы и тогда, когда кончились продукты. Сознание долга, чувство ответственности за охрану границы, воинское братство и дружба помогли солдатам выстоять, с честью выполнить боевой приказ по охране границы.