Воспоминания не принесли Отари ничего, кроме ощущения непреодолимой ненависти и злости, рожденных собственным бессилием. Он медленно отошел от могилы Брата и вскоре покинул кладбище. Через несколько минут его машина уже неслась в сторону ресторана, где должны были проходить поминки по Каратаеву.

На следующий день после похорон Олега Каратаева Отари приехал в свой офис только к обеду, да и то для того, чтобы провести одну-единственную встречу со своим коммерсантом.

В гостинице «Интурист» Отари, а также Иосиф Кобзон и удачливый предприниматель Анзори – руководитель ассоциации «XXI век» – обосновались еще в 1992 году. Нужно сказать, что никто из них не прогадал. Гостиница располагалась в самом центре Москвы, на улице Горького (ныне Тверская) и представляла собой внушительное современное строение, выполненное из стекла и бетона.

Для Отари, имевшего связи повсеместно, не составило большого труда договориться с тогдашним генеральным директором отеля Виктором Барышевым о том, чтобы снять для себя и для своих партнеров семь номеров люкс на 20-м этаже.

Еще тогда, в 1992 году, аренда каждого из люксов стоила 350 долларов в сутки. На самом деле компаньоны платили гораздо меньше, но все же сумма была впечатляющей.

Номера люкс после некоторой реконструкции были преобразованы в офис, состоящий из большой приемной, кабинета и еще нескольких комнат. Офисные помещения были специально отделены от основного помещения дверью из пуленепробиваемого стекла.

У лифта на 20-м этаже посадили двух охранников, экипированных рациями, и позже поставили специальную раму.

Таким образом, каждый посетитель, выйдя из лифта, сталкивался нос к носу с устрашающего вида охранниками.

Кроме этого, для всех посетителей существовало обязательное условие – прохождение через специальную рамку, которая определяла наличие у него оружия, точнее, металла. Такие рамы в основном стояли в аэропортах, но в последнее время стали все чаще устанавливаться в ночных клубах и казино.

Все это служило достаточной гарантией того, что Отари может не беспокоиться о посещении незваных гостей. Более всего на свете Отари желал быть уверенным в том, что есть несколько мест, где он может чувствовать себя в полной безопасности. Он не был трусом, просто иногда нервы даже самого смелого человека требовали отдыха, и Отари не был исключением. Время от времени ему требовалось заползти в спокойную берлогу, где можно спокойно отсидеться, успокоить нервы и выйти в злой, сумасшедший мир с новыми силами, дабы покорять его своей волей и железной хваткой.

Сейчас в офисе никого не было. Лишь охранники приветствовали Отари у лифта, да секретарша ослепительно улыбнулась ему со своего места.

Отари прошел в свой кабинет и остановился у окна. Отсюда, с внушительной высоты, как на ладони просматривался центр города, и совсем рядом возвышались древние красные стены Кремля.

Отари вновь погрузился в размышления. Он давно вынашивал идею перестроить свой бизнес и заняться более серьезным делом, таким, которое могло бы принести ему колоссальный капитал.

Отари всегда отличался тем, что умел попадать «в струю». Похвастаться таким умением могли немногие – узкий круг избранных людей. Теперь Отари хотел заниматься экспортом, причем не продовольственным, не товарным, а сырьевым. Он хотел получить право экспортировать за границу природные ресурсы – алюминий, цветные металлы, нефть и другие полезные ископаемые, – только такой вид экспорта давал возможность получать поистине гигантскую прибыль.

Но попасть в круг элитарных спецэкспортеров было очень непросто. Тогда у Отари и родилась идея – создать специальный спортивный центр типа акционерного общества. Эту идею Отари позаимствовал у Российской академии тенниса и Русского спортивного фонда, который возглавлял один из известных спортивных функционеров.

Создать такой центр было совсем непросто. Отари подключил к этому все свои связи. Он уделял большое внимание личным контактам с представителями администрации президента, уговаривал и убеждал высокопоставленных чиновников Минфина, Спорткомитета, депутатов Госдумы, дабы они пролоббировали этот проект.

Старания Отари не пропали даром. Летом 1993 года президент подписал документ, позволяющий Отари организовать спортивный центр. Мало того, Отари добился того, чтобы центр был полностью освобожден от налогового и таможенного обложения на два года.

В качестве финансовой основы для создания центра из государственных резервов были получены алюминий, цемент и другое сырье для продажи за границей.

Однако торговать цементом и алюминием Отари не спешил. Время для занятия этим бизнесом уже подходило к концу, и он это прекрасно понимал. Для него открывались более широкие возможности и более широкие перспективы. Отари хотел заняться экспортом алкоголя и спирта.

Для обсуждения подобной перспективы Отари и вызвал сегодня в свой офис одного из самых талантливых и хитрых бизнесменов – Гошу Манихина. С ним Отари хотел обсудить возможности своего будущего бизнеса и разработать схему работы, по которой можно было бы получить грандиозную прибыль.

Люди, видевшие Гошу Манихина впервые и не знавшие ничего о роде его занятий, как правило, и предположить не могли, что этот высокий, крупный человек, более всего напоминающий борца-тяжеловеса, на самом деле является одним из самых удачливых и хитроумных бизнесменов. Казалось, что он только что сошел с ринга, и крахмальный воротничок и строгий галстук выглядели на Гоше довольно нелепо.

Однако внешность часто бывает обманчива. На самом деле Гоша никогда не занимался спортом. Напротив, его юность прошла в душных кабинетах райкома комсомола.

С развитием кооперативного движения он отошел от комсомольских дел и основал общество «Досуг», которое занималось в основном проведением дискотек. Однако такой вид деятельности Гоше скоро надоел, и он переключился на невероятно выгодную по тем временам спекуляцию компьютерами.

Когда рынок компьютеров оказался заполнен, Гоша плавно перешел на экспорт алюминия, затем еще на что-то. На поприще экспорта Гоша достиг высоких результатов. Особенно хорошо ему удавалось решать проблемы, связанные с экспортными льготами. Гоша постоянно работал с различными организациями, пользующимися колоссальными экспортными льготами, такими, как общества афганцев, чернобыльцев, всевозможными союзами слепых и глухих.

Гоша был большим докой по части разработки всяческих хитроумных схем, по реализации которых он неизменно получал огромные барыши. Зная об этом, председатели обществ сами приглашали Гошу к сотрудничеству, поскольку обычно в выгоде в конечном итоге оказывался не только Гоша, но и вся организация.

Отари давно наблюдал за действиями удачливого коммерсанта и наконец пригласил его к себе на беседу. Естественно, разговаривать Отари собирался вовсе не о высоких материях. Он хотел надавить на Манихина, чтобы тот поделился своими капиталами, оказав, так сказать, посильную помощь фонду Отари.

Однако встреча с Гошей привела совсем не к тем результатам, на которые изначально надеялся Отари. Манихин сумел в корне переломить ситуацию. Он так увлек Отари своими рассуждениями, описанием работы по собственным схемам, что в итоге тот и сам захотел дать Гоше деньги, чтобы он их прокрутил.

С этого дня и началось взаимовыгодное сотрудничество Отари и Гоши.

Вот и сегодня Отари договорился об утренней встрече с Гошей у себя в офисе. Манихин появился точно в назначенное время, ровно в одиннадцать часов.

Он появился в дверном проеме, полностью заслонив его своей высокой, широкоплечей фигурой, и, благодушно поздоровавшись с Отари, уверенно прошествовал в кабинет, где по-хозяйски развалился в кресле рядом со столом.

Отари первым начал разговор. Его интересовала возможность раскрутки алкогольно-табачного бизнеса на базе его фонда. Отари неторопливо рассказывал Гоше о тех перспективах, которые он сам видел в работе на этой стезе.