Что меня подозревают, я знал и раньше. Тучи над моей головой сгущались.

Когда похороны закончились, люди начали расходиться, рассаживаясь по своим машинам: кто-то собирался по своим делам, другие ехали на поминки. Я медленно подошел к своей тачке, оглядываясь по сторонам. Никто из знакомых, которых на кладбище предостаточно, даже не поздоровался со мной. Только Вадим да еще этот Андрей... Что он все-таки хотел от меня, ведь прекрасно знал, что я ни в чем не виноват – он же видел, что я сел в машину вместе с Иванычем и остался в живых лишь по счастливой случайности.

Я уже хотел забраться в машину и поехать куда-нибудь, где можно напиться до невменяемого состояния, как вдруг на другой стороне трассы, где также было припарковано множество автомобилей, мне на глаза попалась знакомая синяя «БМВ-750», на которой еще полтора года назад мы ездили вместе с Сильвестром. «БМВ» уже имел другой номер. Я присмотрелся повнимательней – ошибки быть не могло, я узнал ее по вмятине на заднем крыле. В салоне «БМВ», за затемненными стеклами, я явственно различил фигуру человека...

Нет, не может быть! Нет! Я даже машинально взмахнул рукой. В какое-то мгновение я был совершенно уверен, что видел Сильвестра...

«Этого не может быть! Я сошел с ума, и у меня начались галлюцинации!» – пронеслось в моей голове.

Сейчас, по прошествии некоторого времени, я не могу объяснить себе, почему тогда не подошел к загадочной «БМВ» и не попытался разглядеть таинственного пассажира. Вместо этого я забрался в свою тачку, вдавил педаль газа и рванул прочь.

Добрался до квартиры я в совершенно убитом настроении. Прикупив по дороге бутылку «Абсолюта», я сразу же открыл ее и, усевшись в гордом одиночестве за кухонным столом, решил выпить ее до дна, чего бы мне это ни стоило. Тоскливые мысли до такой степени одолели меня, что я полностью потерял контроль над собой... Только я налил себе первую рюмку, как неожиданно зазвонил телефон. Я схватил было трубку, но из нее доносился длинный гудок, тут только до моего отупевшего сознания дошло, что звонили по мобильному.

Включив его, я еле выдавил из себя:

– Алло!

– Шурик, ты? Братуха? – резанул по ушам громкий голос Вадима. – Ты где? – поинтересовался друг.

– Я дома. А что? – ответил я, с трудом подбирая слова.

– Немедленно, ты слышишь меня – немедленно, это очень важно, – меняй хату! Езжай куда угодно! Линяй! Я тебе при встрече все объясню! Здесь такое началось! – кричал в трубку Вадим.

Послышались частые гудки, я отключил телефон.

«Бежать! А почему я должен бежать? В чем я виноват?» – пронеслось в моей голове. Но, с другой стороны, раз Вадим говорит, что нужно, значит, стоит его послушаться. В конце концов, моя жизнь еще мне дорога.

Я быстро собрал самые необходимые вещи в небольшую сумку, которая всегда находилась «в боевой готовности», как так называемый тревожный чемоданчик у людей, работающих в органах. Тут же я покинул квартиру, не забыв захватить с собой мобильный телефон и ключи от машины.

Плотно закрыв дверь, я стал спускаться пешком вниз, помня о полезной привычке Сильвестра, который практически всегда ходил пешком. Вслушиваясь в каждый шорох, останавливаясь на каждом этаже, я осторожно спустился вниз и вышел на улицу. Там меня тоже никто не поджидал.

Единственным человеком, у которого я мог спрятаться на время, была Верка. Через несколько минут я уже звонил в дверь ее квартиры.

– Что случилось? – спросила перепуганная насмерть Верка. Она уже знала о гибели Сильвестра и понимала, чем вся эта история может кончиться для меня.

– Шурик, что они с тобой могут сделать? – убитым голосом спросила Верка, хотя ей и так было ясно, что ничего хорошего меня не ждет.

– Откуда мне знать, – тихо ответил я. – Вадим посоветовал срочно покинуть квартиру. Вот я и приехал сюда. Можно у тебя пожить?

– Конечно, о чем ты говоришь... – ответила Верка.

Этот жуткий день все-таки закончился тем, что я в стельку напился и полночи плакался Верке о своей горькой судьбе.

Следующие два дня я провел в полной апатии, время от времени вливая в себя внушительную дозу алкоголя.

Рано утром третьего дня меня разбудил звонок мобильного телефона. Это снова звонил Вадим.

– Шурик, ты где? Надо встретиться, поговорить, срочно! Подъезжай к месту номер два.

У нас уже давно было заведено обозначать некоторые места цифрами – так было удобнее нам и совершенно непонятно для непосвященных. Слово «подъезжай» означало, что нужно приехать в течение тридцати-сорока минут.

Я быстро стал собираться. Потянувшись к сумке, я достал оттуда свой пистолет и положил было его за пазуху, но сразу же передумал и прицепил пластырем к правой ноге, почти у ботинка. Одевшись, я на всякий случай нацепил на себя под темную водолазку бронежилет, накинул сверху куртку. Через несколько минут, оставив дома рыдающую Верку, я уже ехал на встречу с Вадимом.

Место номер два представляло собой небольшую площадку для парковки автомобилей около маленького магазинчика, недалеко от Орехового бульвара. Я поставил свою машину так, чтобы было видно через заднее зеркало все подъезды к площадке. В то же время машина стояла с краю, чтобы в случае экстренной ситуации можно было быстро покинуть площадку.

Вскоре подъехал «БМВ-520», на котором в последнее время ездил Славка. В машине сидели три человека. Медленно вышли двое – Вадим и сам хозяин машины. Водитель – им оказался Макс, остался сидеть за рулем. Ребята подошли и поздоровались со мной кивками.

– Что с тобой, Сашка? – первым заговорил Вадим, взглянув на мою опухшую от вчерашних возлияний физиономию.

– Братуха, не могу в себя прийти, – выдавил я. От меня, видимо, так несло перегаром, что Славка даже поморщился. Я заметил, что руки Славка из карманов не вынимал – это была давняя Славкина привычка – держать руки на рукоятках двух «стволов».

«Не будут же они меня валить», – вдруг пришла мне в голову шальная мысль.

Вадим, словно прочитав мои мысли, подошел и обнял меня.

– Успокойся, Шурик, здесь такие дела творятся... Собственно, мы тебя вызвали, чтобы ты в курсе дела был. Тут завалили троих – Двоечника, Культика и Дракона. И все за последние два дня...

– Как?!

– Вот так. Двоечника завалили прямо после похорон, причем сначала пытали, хотели снять информацию. Труп выбросили рядом с нашим кафе, – сказал Вадик. – Культика взорвали на следующий день в машине. А Дракона... Дракон сегодня ехал рано утром на тачке, поравнялся с «БМВ», и из верхнего люка автоматчик... Погиб сам Дракон и два его телохранителя. Еще какая-то телка вместе с ними была...

– И что это значит? – спросил я.

– Что значит? Что война началась. Кто-то отстреливает ореховских. Может быть, война, может быть, общак ищут. Понимаешь, не случайно Двоечника пытали. Двоечник и Иваныч знали, где общак. А ты, – неожиданно спросил меня Вадим, – про общаковские бабки случайно ничего не знаешь?

– Я? Откуда?

– Но ты же все время с Иванычем был, он тебе мог сказать. Понимаешь, Саша, сейчас самое время... – Славка подошел ко мне практически вплотную.

– Ребята, да вы что! Я не знаю ничего! – вырвалось у меня.

– Да? – недоверчиво произнес Вадим. – А слухи ходят по Орехову, что ты знаешь, где общак... поэтому тебя все и ищут. Формально хотят с тобой разобраться за смерть Сильвестра, а на самом деле бабки ищут...

– А какие ко мне претензии? Какие предъявы? – возмутился я. – Он же меня в эти дела не посвящал – сам знаешь!

– Братуха, не строй из себя лоха! Ты же понимаешь – это просто формальный повод. А в натуре тебя хотят пробить в отношении общака. Ясно? Все бабки ищут. Иваныча сейчас не вернуть, это все знают. И каждый хочет сорвать как можно больше бабок. Кстати, последнюю новость знаешь? – вдруг спросил Вадим.

– Какую? – насторожился я.

– Кто братков отстреливает?

– Да откуда? Я же два дня пил, что, не заметно? – Я уже практически орал.

– Да, да, – поморщился от запаха перегара Вадим. – В общем, мы с ребятами помозговали и думаем, что две бригады могут... Басманная – за Глобуса и Барона мстят, и эти, сам знаешь кто, с кем ты ездил недавно... – Это был намек на курганских.