После ресторана я повез развеселившуюся от выпитого шампанского Верку в нашу с Вадимом квартиру. Внутренний антураж нашего жилища также привел Верку в восторг. Мне стало ее жаль – красивая баба горбатится в каком-то вшивом ларьке за деньги, которых еле-еле хватает только на то, чтобы прокормить себя и ребенка. Работая с Сильвестром, я уже успел повидать много женщин ничем не лучше Верки, которые буквально купались в деньгах только по той причине, что знали, перед кем раздвинуть ноги. Верка в этом отношении резко отличалась от них – если она и заводила мужика, то только исходя из симпатии к нему самому, а не к его бумажнику.

В постели у нас с Веркой получилось все как нельзя лучше. Конечно, она не обладала некоторыми приемами, которые использовали проститутки, но ее естественность компенсировала это сторицей. После занятий любовью мы вместе приняли душ, и это безобидное занятие опять привело к тому, чем мы занимались ранее. Все кончилось тем, что пришедший поздно вечером Вадим нашел нас практически бездыханными на кровати и, не задавая лишних вопросов, умотал на кухню варить сосиски. Верка засмущалась и засобиралась было домой, но я упросил ее остаться на ночь, мотивируя это тем, что метро уже не работает, а за руль мне садиться в таком состоянии никак нельзя – поездка закончится у первого же столба.

Собственно говоря, я бы был совсем не против, если бы Верка осталась жить со мной насовсем – она была уютной женщиной, красивой, хозяйственной и без каких-либо претензий. Но квартира, к сожалению, была не моей, а делить Верку с Вадимом у меня не было ни малейшего желания. Однако если дела мои будут идти и дальше так хорошо, то через некоторое время я смогу купить нам с Веркой приличную квартиру. Сама она снимала убогую однокомнатную квартирку, в которой было тесновато даже им с ребенком.

Я заснул рядом с посапывающей Веркой, обдумывая планы на будущее.

Однако на следующий день произошло событие, которое заставило меня временно позабыть обо всех планах вообще и о Верке в частности. Чеченцы нанесли ответный удар. Среди дня был практически изрешечен пулями ресторан «Орехово». Это была стрельба безо всякой цели, из-за которой погибли несколько наших ребят, находившихся в это время внутри ресторана. «Чехи» подъехали на трех машинах и обстреляли здание из автоматов, круша вывески, разбивая стекла, раня людей. Расстреляв две обоймы, они уехали.

После этой акции Сильвестр был вне себя.

– Все, Сулик не жилец! – убежденно сказал он, когда мы провожали в последний путь погибших ребят.

Налет на ресторан «Орехово» выполняла бригада Сулика.

В течение двух-трех дней лучшие люди, входящие в разведгруппу Сильвестра, отслеживали местонахождение Сулика. Наконец выяснили, что он живет у одной проститутки в районе станции метро «Сокол». Туда и отправилась бригада. Сильвестр настоял, чтобы на отстрел Сулика поехал и я.

– Твоя главная задача, – инструктировал меня Сильвестр, – убедиться, что Сулик мертв.

На сей раз в этой операции была задействована вся дальневосточная бригада, в том числе и Вадим со Славкой. Уже в сумерках мы подъехали к девятиэтажному кирпичному дому.

Наша братва сидела в засаде уже несколько дней, следя за каждым шагом Сулика. Вот и сейчас из припаркованной рядом с домом тачки выглянул один из братанов, заметив нас, вылез из машины, поздоровался и сказал:

– Вот его подъезд. Телка живет на четвертом этаже. Сейчас никого дома нет. Удачи вам, ребята! Если что – звоните, подъедем, поможем!

– Да ладно, сами справимся! – с важным видом ответил Вадим.

После этого братва, так сказать, передав нам эстафету, укатила прочь.

Мы остались сидеть в машине. Очень хотелось курить, но, к сожалению, это было запрещено. Наша тачка стояла метрах в тридцати от подъезда. Таким образом, нам было прекрасно видно всех, кто входит и выходит из дома.

– Ты номера снял? – вспомнив, спросил Вадим у шофера.

– Да, скрутил.

– Молодец! – похвалил водителя Вадим.

Славка сидел на переднем сиденье, держа в руке автомат с оптическим прицелом, время от времени поглаживая холодный металл. В задачу Славки входило физическое уничтожение Сулика.

Делать было совершенно нечего, и время тянулось нестерпимо медленно. Оставалось только надеяться, что Сулик со своей рыжей шлюхой не завернет в какое-нибудь ночное заведение. Тогда нам придется ждать его до утра.

К нашей всеобщей радости, примерно часа через полтора к подъезду медленно подъехал «Форд-Скорпио» с потушенными габаритными огнями. Машина остановилась у подъезда. Выходить из нее никто не торопился. Было ясно, что это машина сопровождения – сам Сулик вряд ли бы опустился до того, чтобы ездить на машине среднего класса. Но раз сопровождающие уже здесь, значит, с минуты на минуту должен появиться «мерс» самого главаря.

Тем временем охрана Сулика, оглядевшись на местности, стала потихоньку выбираться из тачки. Двое «чехов» осмотрели все подступы к подъезду и сам подъезд. Вероятно убедившись, что все спокойно, один из них крикнул что-то с четвертого этажа. Затем, минут через пять, к дому медленно подъехал ярко-красный «мерс». Из него вышел чеченец очень высокого роста с резкими, неприятными чертами лица. Одет он был в дорогой, прекрасно сидевший на нем костюм. Видать, в машине было тепло, так как Сулик был без верхней одежды. На длинных пальцах чеченца поблескивало несколько золотых колец. Меня всегда удивляло пристрастие мужиков этой национальности к золоту. Наши братки, считавшие своим долгом носить на шее цепочку в палец толщиной и печатку граммов на двадцать, не могли идти ни в какое сравнение с буквально обвешанными золотом чеченцами. Сулик не был исключением из правил. Следом за ним из машины выпрыгнула молоденькая девушка с ярко-рыжей, практически огненной шевелюрой. Вместе с Суликом они двинулись ко входу в подъезд.

Вот тогда Славик, медленно приоткрыв окно, нацелил автомат и дал очередь... Сулик не успел выхватить пистолет, который, по всей видимости, был у него за пазухой. Охранники, находившиеся в «Форде», выскочили и стали стрелять в ответ, но тут на них обрушился град автоматных очередей – мы с Вадимом и остальными ребятами приняли участие во всеобщем веселье. Наконец Славка убрал автомат и скомандовал: «Трогай!» Наша машина рванула в темноту переулка. Нас провожали все удалявшиеся выстрелы. Преследовать, однако, нас не стали.

Главная задача была выполнена – Сулик мертв. Я четко видел в оптический прицел, как из его головы текла струйка крови, собираясь в алую лужицу. Следовательно, Сильвестру можно докладывать, что операция прошла удачно.

Иваныч был очень доволен результатом акции. Всех участников он отблагодарил. Каждому из побывавших на этом задании была выплачена премия – от 5 до 10 тысяч долларов.

Я к тому же получил пару недель отпуска. Через два дня мы с Веркой полетели отдыхать в Прибалтику. Я все больше привязывался к ней. Она, по-моему, также была ко мне неравнодушна. За время совместного отдыха мы настолько привыкли к обществу друг друга, что было очень грустно вновь расставаться по возвращении домой. Однако проблемы оставались прежними – пока я не обзаведусь собственным жилищем, нам с Веркой придется встречаться время от времени, по выходным.

За то время, пока я прохлаждался в чопорной Прибалтике, в столице события разворачивались достаточно бурно. Была попытка покушения на Хозу. Ребята в его отсутствие подъехали к ресторану, где он постоянно тусовался в последнее время, и открыли шквальный огонь. Но вскоре выяснилось, что Хоза из ресторана свалил за час до этого. Там в это время отдыхали какие-то азербайджанцы. Это был полный прокол. Ребята быстро ретировались.

Параллельно с событиями в Москве в самой Чеченской Республике произошло обострение гражданской войны. Один из лидеров чеченского клана, действующий в Москве, Рустам, срочно выехал на подмогу генералу Дудаеву. Говорили, что ему там дали высокое звание и высокую должность, так как он привез большое количество денег и много людей. Может быть, он посчитал, что безопасней находиться в родной Чечне, чем в Москве, а может быть, просто взяли верх патриотические чувства.