– Нет, от силы сорок минут. Но местечко достаточно глухое. Хотя вроде рядом со столицей.

– А почему оно такое глухое?

– Да потому, что путей сообщения практически нет. Дорога идет в правую сторону, за этой деревней тупик, ничего нет.

– И что из этого следует?

– А то, что там никто не бывает, только жители этой деревни. Рядом с ней, кстати, есть небольшой монастырь разрушенный, – сказал Сергей, показывая мне на условное обозначение. – Так что берем деньги и едем скупать иконы.

...В следующую субботу мы поехали в подмосковное местечко Николо-Урюпино. Первая акция Сергея оказалась блестящей. Мы из этой «краеведческой» поездки вернулись с тремя красивыми иконами. Теперь нам оставалось оценить наши приобретения у эксперта – Леонида Васильевича Завадского, что мы и сделали на следующий день.

Заранее созвонившись с Завадским, Сергей договорился о встрече. На сей раз встреча была назначена на ипподроме.

Аккуратно сложив иконы в портфель, взятый у отца, Сергей прикрыл их газетой. Мы сели в машину и поехали в сторону Беговой улицы, на ипподром.

– А ты думаешь, мы найдем Завадского на ипподроме? – спросил я Сергея.

– Конечно, мы договорились с ним встретиться в определенном месте.

Надо сказать, что в воскресенье ипподром тоже становился местом тусовки определенного круга людей. Тут собиралась московская элита. К той категории, которую мы видели возле планетария – спекулянтам, валютчикам, – добавлялась новая категория – карточные шулеры.

Мы без труда нашли Леонида Васильевича. Он с нами поздоровался и предложил пройти на трибуну.

– Есть желание поиграть? – спросил Завадский.

– Мы не знаем, как это делается, – ответил Сергей.

– Это не проблема, – улыбнулся Завадский. Он поднял руку, и тут же к нему подскочил какой-то худощавый мужчина.

– Дай-ка нам программку, – сказал ему Леонид Васильевич. – Федя, я пару ставочек сделал, слетай оформи. – Он протянул Феде программку с отметками и две двадцатипятирублевки. – Поставишь на эти заезды. А вы, ребята, хотите на кого-нибудь поставить? – обратился он к нам.

Мы пожали плечами.

– Я не знаю, на кого ставить. Что вы посоветуете, Леонид Васильевич? – проговорил Сергей.

– А что это мы с тобой так официально? Вроде бы на «ты» перешли, – хмыкнул Завадский.

– Да, действительно. Что ты посоветуешь? – исправился Сергей.

– Я предлагаю тебе поставить вот в этом заезде на Зорьку, а в следующем – на Каштана.

– Хорошо, я так и сделаю, – кивнул головой Сергей и достал из кармана двадцатипятирублевку.

– Возьми и отнеси в кассу, – сказал Завадский Феде.

– И без победы не возвращайся, – шутливо добавил Сергей.

– Картинки привез? – неожиданно спросил Завадский.

– Да, все как договорились.

– На будущее: когда ты мне по телефону звонишь, не называй вещи своими именами.

– То есть? – переспросил Сергей.

– Не говори «иконы», а – «доски» или «картинки». Я тебя пойму. А то...

– А то что?

– Говорят, телефоны могут прослушивать в последнее время. А нам, сам понимаешь, неприятности не нужны.

– Думаешь, мусора слушают?

– Бери выше – комитетчики иконами занимаются.

– Почему это? – удивился Сергей.

– Это же предмет возможной контрабанды.

Нам стало ясно, что Завадский эти иконы покупает не для себя. Вероятно, он их сдает фарцовщикам, которые потом перепродают эти иконы иностранцам. Может быть, на этой стадии в операции участвуют и валютчики.

«Да, – подумал я, – попали мы в дело!»

Прошло несколько минут. Заезд начался. Каково же было наше удивление, когда наши лошади пришли в одном заезде первой, а в другом – второй! По правилам, выигрыш полагался за первое и второе места, и мы должны были получить деньги за оба заезда! Конечно, никакого сомнения не было в том, что если Ленчик бывал тут часто, то у него были дружеские завязки. Он просто покупал нужную информацию.

Я знал про игры, которые ведутся на ипподроме. Некоторые газеты писали о таких махинациях, разоблачая то одного, то другого жулика. Но все равно всех накрыть было невозможно. Аферы на ипподроме продолжали процветать.

– Пойдемте получим наши выигрыши. – Завадский по-приятельски похлопал Сергея по плечу. – Может, теперь угостите вашего учителя?

– Конечно, батя! – сказал Сергей.

– Батя? Отлично! – улыбнулся Завадский. – Вот ты меня и назвал как учителя. Кстати, заодно и посмотрим на картинки, которые ты привез, – он кивнул на портфель, стоящий в ногах у Сергея.

Мы взяли портфель и пошли по длинному коридору. Вскоре мы оказались в большом зале с окошками касс. Окошек было около пятнадцати. У каждого окошка толпились люди. Но получающих выигрыш было немного. Нетрудно было догадаться, что все они были завсегдатаями ипподрома и людьми явно неслучайными.

Вдруг Завадского окликнул мужчина, стоящий у одного из окошек. Мы оглянулись. Мужчина был вроде бы грузином. Рядом с ним стояли еще несколько человек – ребята, одетые в спортивные куртки и брюки фирмы «Адидас». Мужчина приветливо улыбнулся, приблизился к нам и, протянув руку Завадскому, обнялся с ним и поцеловался.

– Здравствуй, Отари! – сказал Завадский. – Давно тебя не видел! Ты где был?

– На сборы ездил с молодежью, – ответил грузин с кавказским акцентом, показав на сопровождающих его молодых людей. Понятно, что это были спортсмены.

– Кстати, хочу тебе представить моего нового партнера, – сказал Завадский. – Это Сережа Мамсуров. Он борец.

– Вольник? – взглянул на Сергея кавказец.

– Нет, дзюдо, – ответил Сергей.

Кавказец одобрительно кивнул головой.

– Отари Витальевич Квантришвили, – представился он.

– Очень приятно, – сказал Сергей.

– Ну что, выиграли сегодня? Опять пенку снимаешь, Леонид Васильевич? – улыбнулся Отари.

– Только после тебя, Отарик! Ты у нас всегда первый! Наверное, уже все «бабки» снял, ипподром обанкротил? – также с улыбкой ответил Завадский.

– Ладно тебе, – засмеялся Отари. – Послушай, ты что сегодня вечером делаешь? Приходи в ресторан «На бегах», посидим, поговорим.

– Конечно, приду, – сказал Завадский.

– Отметим с тобой выигрыш или проигрыш.

– А что, ты и проигрывать умеешь?

Все почему-то засмеялись.

Мы понимали, что эти люди никогда не проигрывали на ипподроме, так как были частью системы, действующей там.

Вскоре мы подошли к кассе и получили деньги. Их было немного – что-то около тридцати рублей, но все равно это было приятно.

– Ну что, пойдем в буфет, угостишь меня с первого выигрыша? – спросил Завадский. – Это традиция.

– Конечно, угощу, без вопросов! – ответил Сергей.

Через несколько минут мы были в буфете. Тут же появился официант. Завадский заказал пиво, кое-что из закуски.

– Может, водочки выпьем? – спросил он у нас.

– Так вроде бы тут запрещено?

– Запрещено. Но нам иногда можно. – И Завадский посмотрел на официанта, подмигнув ему. Тот понимающе кивнул головой, но наклонился к Завадскому и что-то прошептал ему на ухо. Я расслышал его слова:

– Леонид Васильевич, сегодня ничего не получится. Сегодня тут большой шухер, будьте осторожны! Мусора нагрянули, какую-то спецоперацию проводят...

– Спасибо тебе. – Завадский протянул официанту красную купюру – червонец. Тот аккуратно свернул его и положил в карман своей белоснежной форменной куртки. – Спасибо, что по-доброму к людям относишься! Мы это учтем. – И тут же обратился к нам: – Видите, водочка отменяется, так что пивка попьем. Картинки принесли?

Сергей молча приподнял портфель.

– Я, с твоего позволения, выйду в туалет с ними, посмотрю там. А то, видишь, тут место стремное – мусора сегодня нагрянули.

Сергей кивнул головой. Завадский взял в руку портфель и, насвистывая, направился в сторону туалета.

– Послушай, – обратился я к Сергею, когда Завадский скрылся из виду, – а вдруг он от нас сейчас уйдет, и ку-ку наши деньги и иконы?

– Да ладно тебе, Даня! – прищурился Сергей. – Совсем ты людей не понимаешь! Ты что, не видишь, что он мужик солидный? Какие у него связи, с какими людьми нас знакомит! И он будет какие-то три иконы прикарманивать?