Дача Отари располагалась в престижном поселке правительственного значения. Там проводили свой досуг многие министры правительства Москвы и другие высокопоставленные чиновники и банкиры. А потому поселок тщательно охранялся. Помимо собственной системы безопасности поселка, почти у каждого из его обитателей была своя охрана, а это в несколько раз увеличивало риск быть пойманным.

После осмотра квартиры и дачи следующие два дня Виктор потратил на изучение всех подходов к Краснопресненским баням. Взвесив все «за» и «против», он решил остановить свой выбор именно на этом объекте. Главным его преимуществом был девятиэтажный жилой дом, стоящий прямо напротив бани.

В доме есть чердак со слуховым окном, из которого открывается прекрасный вид на вход в бани. Таким образом, под углом в тридцать-сорок градусов можно было четко видеть выходящего из бани Отари. Кроме того, через чердак можно было легко уйти в соседний подъезд и выйти из дома незамеченным.

В итоге Виктор пришел к выводу, что Краснопресненские бани – самое удобное место для проведения акции.

Наконец была доставлена винтовка, специально выписанная для Виктора из-за границы. Марат решил сам передать ее будущему хозяину, ради чего даже прикатил на стрельбище в Балашиху.

Виктор сразу же решил поделиться с Маратом своими наблюдениями насчет выбора объекта и привел свои аргументы в пользу Краснопресненских бань. Было похоже на то, что Марат заранее знал о том, что Виктор выберет именно этот вариант, и просто хотел услышать подтверждение своим догадкам.

Марат внимательно выслушал Виктора и удовлетворенно кивнул.

– В принципе мы и сами склонялись именно к этому варианту, – сказал он. – Я очень рад, что наши мнения совпали. А теперь пойдем, я покажу тебе винтовку. – Марат подошел к машине и вытащил из багажника небольшой черный ящик, напоминающий футляр для флейты или кларнета, и передал его Виктору.

Тот открыл футляр. Перед ним на синем бархате лежала разобранная на две части малокалиберная винтовка. Она была совсем новенькой и тускло поблескивала на солнце фабричной смазкой. Рядом с винтовкой лежал оптический прицел. Виктор взял прицел в руки и принялся внимательно разглядывать. Сбоку на прицеле он заметил клеймо завода «ЛОМО».

– Прицел что, отечественный? – полувопросительно сказал он.

– Да, но ты не волнуйся, все подобрано тщательным образом. Это оптимальный вариант. Сама винтовка сделана в Германии. Она была переправлена к нам через Финляндию. Есть у нас там свой дилер, который занимается поставкой оружия и проводкой его через таможню.

– Ты хочешь сказать, что она официально прошла таможню? – удивился Виктор.

– А ты как думал? У нас все делается только официально, – усмехнувшись, ответил Марат. – Ладно, времени у тебя мало, так что прямо сейчас начинай пристреливать. А вечерком мне обязательно позвонишь, скажешь, пришлась ли тебе по вкусу эта игрушка.

После того как Марат отбыл, Виктор по его совету принялся пристреливать винтовку. Вот тут-то и вскрылась одна неприятная деталь. Несмотря на то что винтовка была высокого класса, в ней обнаружился весьма существенный брак. Боек, который должен был ударять по патрону, по неизвестной причине через раз не соприкасался с патроном. Следовательно, каждый второй выстрел был холостым.

Причина такого сбоя была неизвестна Виктору. Может быть, это происходило из-за того, что патроны были отечественные и, хотя они сделаны по спецзаказу, с каким-то особым наполнителем, могли слегка не подходить к ружью. Возможно, причина крылась в чем-то другом, но факт оставался фактом – винтовка стреляла через раз.

Когда вечером Виктор сообщил о случившемся Марату, тот сперва не поверил в дефект винтовки. Однако он понимал, что у Виктора нет никакого резона обманывать, а потому попросил его немного позже подъехать в офис охранного агентства. Марат собирался вызвать продавца винтовки и выслушать его объяснения.

Через час Виктор был в офис Марата. Как и в тот раз, когда он беседовал с заказчиками, его посадили перед ширмой.

Продавец представился Янисом. Он сам решил поговорить с Виктором, чтобы выяснить, какие претензии имеются к нему как к продавцу винтовки.

Янис, так же как и Марат, поначалу не желал верить в неисправность оружия. Вероятно, замена ружья на новое была для него большой головной болью.

Но в конце концов Виктор доказал, что для него нет никакого резона выдумывать несуществующие дефекты. Янис, вероятно, был посвящен в детали предстоящей акции, а потому смекнул, что от состояния винтовки зависит его будущее.

– Хорошо, – сказал он, обратившись к Марату. – Мне нужна неделя, чтобы доставить второй экземпляр.

– Смотри, Янис, – задумчиво ответил Марат, – ты уж в этот раз не подведи! Сам понимаешь, за все в этой жизни нужно отвечать. В том числе и за прокол.

Намек был более чем прозрачный, и Янис заволновался.

– Да не было никакого прокола! Скорее всего патроны не подходят! – пытался он оправдываться.

– Вот ты и сделай так, чтобы к следующей винтовке патроны подходили...

Марат говорил спокойно, но в этом спокойствии чувствовалась скрытая угроза.

На следующий день Виктор проснулся рано, около шести часов утра. После вчерашних волнений, связанных с бракованной винтовкой, у него раскалывалась голова.

Виктор встал, прошлепал босыми ногами на кухню, выпил таблетку аспирина и вернулся в постель, намереваясь еще поспать. Однако спать ему совершенно расхотелось. Виктор потянулся к прикроватной тумбочке и достал из нее новенький заграничный паспорт, недавно полученный от Марата. Фотография в нем была его, а вот фамилия совершенно чужая. В паспорт была вложена открытая виза.

Вчера, после ухода Яниса, у них с Маратом состоялся разговор. Наконец все определилось. Было окончательно выбрано место – Краснопресненские бани. Марат назвал также дату проведения акции – двенадцатое апреля. Виктор удивился, почему именно этот день, на что Марат отшутился:

– День космонавтики... за упокой души Отари будет произведен салют. А если серьезно, то двенадцатое выпадает на вторник. Во вторник в бане санитарный день и она закрыта для обычных посетителей. А вот Отари как раз в этот день недели там и расслабляется. Можно, конечно, назначить и на пятое апреля, да, боюсь, еще не все будет готово...

До двенадцатого оставалась неделя с хвостиком. За это время ему нужно было во что бы то ни стало найти Милу.

Как это сделать, с чего начать, Виктор не знал. Погруженный в раздумья, он встал, позавтракал и стал собираться на полигон. У него оставалось всего три занятия.

Минут в пять одиннадцатого он поставил машину на стоянку возле полигона и направился к проходной. За стойкой сидел знакомый вахтер.

– Николай Петрович, ты же вчера дежурил! Чего сегодня опять сидишь? – удивился Виктор.

– Сменщик заболел, я на двойную смену пошел. Зато теперь два выходных будет.

– Пожалуйста, вызови мне Марину, – попросил Виктор.

– Так ее же нет!

– Как нет? – удивился Виктор.

– Она уехала.

– Куда? У нас же тренировка на десять назначена!

Николай Петрович, посмотрев по сторонам и понизив голос, сказал:

– А ты что, ничего не знаешь? Она же уволилась.

– Как? Мы же вчера с ней встречались, и она ни слова мне не сказала!

– Вот сразу после тренировки она и уволилась. Мы еще по этому поводу, – Николай Петрович щелкнул себя по кадыку, – мини-банкет организовали.

– Да какой повод-то? – еще больше удивился Виктор.

– Она за границу уезжает работать по контракту. Вчера мы ее и проводили. Сейчас, наверное, она уже в самолете, покидает, так сказать, пределы Отчизны. Странно, что она тебе об этом не сказала.

– Да, в самом деле странно, – задумчиво сказал Виктор. – А ты точно ничего не путаешь?

– Да что ты! Я же не пьяный. Я при исполнении!

– Ладно, разберемся, – буркнул Виктор и направился к своей машине. На полигоне делать ему было нечего, поэтому он решил возвратиться в Москву.