-Надеюсь, он там пройдет... - усмехнулась она.
-Угу... - недовольно отозвался Морлок, - Пройдет...
-Ты... был там разве? - нахмурилась Рити.
-Да не был, конечно! - улыбнулся ей вампир, - Я думаю просто... О твоих словах про мальчишку... - признался он.
-И... что же ты думаешь? Неужели начал сомневаться?..
-Не то чтобы. Но, если на минуту предположить, что Грэг тебя не обманул... Если Умбра вдруг окажется всего лишь птенцом одного из последователей колдуна, а не прямым потомком. Вот это будет неприятность...
-Откуда же у ОС такие точные сведения обо всех передвижениях имперцев?.. - Рити грустно усмехнулась.
Учитель перевел на нее взгляд, не шевелясь, едва заметно заулыбался.
-Ну, продолжай...
-Я знаю, где он, Морлок, - кивнула девушка, - Пока гостила у Ангрифа, поболтала с его женой... - Верити улыбалась, но глядела на стены, потолок, мимо, чтобы учитель не разгадал ее блеф.
-Однако уверенность появилась только теперь?..
-Теперь... - снова кивнула она, - Жаль, вы ведь теперь снова его перепрячете, - вздохнула она, устремляясь к лестнице.
-Ну... если задумаешься, поймешь, как это не выгодно сейчас для ОСС...
Девушка замерла, не оглядываясь. Он добровольно выдавал Умбру Тьме! 'Зачем?.. - испугалась Рити, - Неужели поверил мне?..'
Бафомет выглядел отдохнувшим. Конюх хорошо поработал над ним, тщательно вымыл, вычистил, вычесал гриву и накормил.
Путь, предстоявший им с Верити, был неблизким. Бочка со взрывчаткой тряслась позади на двухколесной тележке. Девушка успела забежать в трактир, и теперь чувствовала в себе силы для нового дня и нового задания. Рожь на полях поспела, и совсем скоро должна была начаться жатва. Рити было немного грустно, что такую красоту скосят. Этот звон создавал в душе такую неповторимую атмосферу. В сознании Веритас прочно засели сомнения. С той минуты, как Морлок перерезал горло первому охотнику. 'Он начал приходить в сознание. Почему? Зачем он так сделал? Неужели хотел что-то скрыть от меня?..' - Рити вдохнула аромат леса, а с ним и прохладный ветер с гор. Начиналась та самая дорога, на которой девушку должны были ждать братья близнецы. И маги не заставили себя ждать. Они показались ей на несколько минут, обозначив, что сопровождают Рити, и снова растворились в воздухе. 'Скрытные ребята... - хмыкнула про себя девушка, - Да и не разговорчивые'
Приближалось время вечерней службы, когда перед всадницей вырос монастырь.
-Среди монахов есть маги?.. - она обернулась в пустоту, и пустота ей отвечала:
-Есть.
-Сейчас их трое. В восточном крыле двое, один во внутреннем дворе.
-Спасибо, - кивнула девушка, - Баф, придется тебе подождать тут... - Веритас спешилась, отвела коня чуть назад, чтобы укрыть от посторонних глаз за склоном.
Уверенным шагом подошла Рити к монастырю. Шла и улыбалась. Здесь все было так знакомо, так приятно глазу. Вспоминая, как очнулась здесь, девушка едва не повернула назад, но навстречу вышел сам Бартоломей, и Рити остановилась.
-Какой сюрприз! Наша Верити! - обрадовался старик.
-Брат Бартоломей! - заулыбалась она, - Я по вам по всем соскучилась... Тут ничего не изменилось. Как же тут красиво все-таки... - вздохнула Веритас, оглядывая двор. Кроме настоятеля никто больше не вышел встречать ее. Внутрь приглашать не спешили. 'Значит, обо мне уже наслышаны...' - насторожилась девушка, продолжая улыбаться монаху.
-Рад, что ты жива. В городе так опасно. Мы думали, что потеряли тебя навсегда. Что ты сделала со своими волосами, дочка?.. - с упреком улыбнулся старик.
-Жарко... Так легче. Вы вон, тоже стрижетесь... - посмеялась она.
Настоятель тоже посмеялся в ответ, но на миг обернулся на монастырь.
-Можно мне... войти? Я так вспоминала об этом месте все это время... - искренне попросила Рити.
Но старик грустно покачал головой.
-А что так?.. - меняя взгляд, улыбнулась она с презрением.
-Я не могу допустить врага на территорию монастыря. Прости...
-Боитесь?.. - расплылась в улыбке Веритас, обнажая меч, - И это правильно!
Она не медля ни минуты, замахнулась, но старик защитился посохом и едва не ударил Рити. Девушка увернулась в последний миг и, выкручиваясь спиралью, обратила свое движение в новый выпад, как учил ее Морлок. Ни одного лишнего движения. Меч пропорол грудь монаха под небольшим углом. Посох выпал из руки. Беззубый рот старика распахнулся с хриплым стоном. Не глядя, как Бартоломей умирает, Рити свистнула коню. Тот пулей помчался к ней, но из дверей монастыря вышел еще один монах. Он, вероятно, все видел. 'Надеюсь, только он...' - сдвинула брови девушка, становясь для атаки. Монах обнажил посеребренный меч. 'Черт!' - заволновалась Веритас, но не позволила чувствам нарушить ее равновесие. Этот брат явно проходил подготовку в подземном городке, а может, и преподавал. Быстрые точные удары. Он двигался уверенно. Лицо невозмутимо, в глазах 'праведный гнев'. Девушка запаниковала, едва уворачиваясь, едва успевая блокировать выпады. Она устала, выдохлась, а этот 'самурай' только вошел во вкус! У Рити попросту не оставалось времени для атаки. Только защита, то и дело, глядя в глаза смерти. Свист клинка перед лицом, его холодное дыхание, сулящее вечный покой. 'Мне конец!' - хныкнула Верити, когда монах зафиксировал ее меч, прилипая плоской стороной клинка. Он прошелся по всей длине со скрежетом и, быстрым скольжением на себя, вырвал меч из рук девушки.
-Кто послал тебя?! - он уткнул острие своего меча ей в горло.
'Черт, ну где вы все?!!' - зажмурилась Рити.
-Отвечай! - рявкнул монах, едва надавив на клинок, пуская кровь.
-Да щас... - прорычала она в ответ.
Невидимые руки оттащили ее назад, и клинок со свистом полоснул по воздуху. Монаха тоже захватило и оттащило назад что-то или кто-то. Его явно душили. Верити, не теряя времени, подобрала свой меч и окончила страдания противника.
-Раньше не могли что ли?! - разозлилась она.
Маги проявились перед ней, глядя с усмешкой.
-Так ты не звала... - пожал плечами младший.
-А может, вам просто наблюдать понравилось?.. - сквозь зубы бросила она, поднимаясь на крыльцо, - Посмотрите, что там... - кивнула она.
Братья проплыли мимо нее в открытую дверь, растворяясь на глазах. Верити оглянулась на Бафомета. Он был уже здесь и спокойно ждал ее решений. Через минуту маги вернулись.
-Коридор к северной башне чист. В трапезной двое. В зале пока идет служба.
-Надо торопиться... - Веритас распрягла коня, вкатила тележку на крыльцо и вместе с ней двинулась по длинному коридору. Телега гремела, но пока терпимо, пока под колесами был гладкий мрамор. Только когда девушка добралась до северной колокольни монастыря, где был потайной вход, маги подняли ее на смех.
-Ты загремишь с этой бочкой. И себе шею сломаешь, и взорвешь все к чертям...
-Такие умные, ребята?.. - зло усмехнулась Рити, - Вот вы мне и поможете!
Она отодвинула икону на стене и нащупала выступающий камень. Плита на полу поехала в сторону, открывая широкую лестницу в темноту.
-Огоньку не найдется?.. - Верити сняла со стены факел и протянула его магам.
-Ты хоть... подальше держи его... - посторонился старший брат, двумя пальцами разжигая факел.
-Запросто! Я вперед, а вы с бочкой. Пошли! - улыбнулась она, спускаясь вниз.
Маги возразили что-то, но, все же, кряхтя подняли пороховую смесь и поперли вслед за девушкой.
-Нашла себе тягловую силу... - краснея от натуги, прошипел младший маг.
-А что такое? Вы разве не для того здесь, чтобы мне помогать? - Верити обернулась на них, когда плита за их спинами встала на место, перекрывая свет. Дальше лестница широким винтом уходила вниз. Маги медленно спускались, таща тяжелую бочку, прислушиваясь, сканируя.
