Верити отступила назад. Ее начало мутить. Лишь одному Богу известно, что бы мог сотворить с ней этот офицер одной лишь мысленной, бесконтактной атакой. Но вампир вспыхнул, и девушка почувствовала себя лучше. Силы вернулись. Рити выхватила меч из еще тлеющих углей и поспешила в коридор, чтобы не задохнуться едким дымом. Пока он не распространился по этажу, нужно было успеть здесь закончить. Все время прислушиваясь и оглядываясь на лестницу, Рити думала, что там происходит внизу?.. По плану волки должны были прикрывать ее. Но, удалось ли им проникнуть в здание, девушка не знала. В следующей комнате спали трое. Задача оказалась много сложнее. 'Это уже проверка на скорость...' - Рити вошла, не закрывая двери, чтобы видеть всех отчетливо, встала между двумя койками. Третья оказалась как раз напротив этого прохода. Тот, что слева лежал на боку, спиной к ней, справа - на спине. Девушка задержала дыхание. Сильный размах, удар, чавканье - клинок прошел четко меж двух шейных позвонков. Не вдыхая, второй удар, с замахом от первого. На этот раз победа не так легко далась. Меч застрял в позвоночнике, не дорубив. Ей не хватило силы. Глаза уже фактически мертвого воина широко распахнулись и уставились на Рити. Единственное, на что хватило ее смекалки, - обхватить рукоять меча и сапогом сшибить голову с плеч имперца. Пламя заплясало по обе стороны. В ужасе от самой себя, Верити обернулась к третьему вампиру. Он проснулся от пламени, даже не видел того, что отколола только что охотница с его соратником, но глаза были полны ненависти. Будь он чуть хладнокровнее, его ловкость и сила не оставили бы девушке ни единого шанса, но вампир поддался чувствам и, вдобавок недооценил противника. Бросился на Верити с голыми руками, хотя перед кроватью, рядом с мундиром лежал его меч. Рити направила свой клинок навстречу Имперцу, заодно высвобождаясь из замкнутого пространства между кроватями. Вампир рванул с места под потолок, перемахнул через нее, едва не угодил на угли. Девушка знала этот ход наизусть. Еще до его приземления она подрезала его в повороте, оставив глубокую полосу на груди воина. Глаза наемника вспыхнули еще большей злобой, но это уже не имело никакого смысла. Рити в два шага придала инерцию мечу и срубила голову вампиру. Свет перекрыла широкая фигура в дверном проеме. Девушка выставила меч.

  -Это 'без шума' ты называешь?.. - голос был не знаком, но Рити поняла, что это свой, волк, - Еще две комнаты. Заканчиваем и уходим... - он быстро бросал слова, четко, но приглушенно. Веритас вышла за ним в коридор и закрыла за собой дверь на ключ.

  -Те две заперла?.. - волк указал на первую спальню и туалет. Рити узнала его, наконец. Это он встретил ее у входа вместе с Гордоном. 'Кажется, его зовут Снид...' - она кивнула.

  -Хорошо. Дальше так - ты работаешь, я прикрываю.

  -По-нят-но... - отозвалась девушка, чувствуя, что чеканит зубами. Ее трясло. Нацелившись ключом в скважину, Рити потянулась к следующей двери, но волк перехватил ее руку.

  -Не пойдет, - он покачал головой, оглядывая ее, - Не ранена?..

  Она отрицательно мотнула, пожав плечами. Тогда волк оглядел коридор и снял с пояса флягу.

  -Чуть-чуть... - шепнул он, протягивая ее Верити.

  Огненное пойло обожгло горло Рити, по венам заискрилось тепло. Мышцы перестали сокращаться. Дальше девушка и волк просто заканчивали работу. Подробностей этих убийств Верити не помнила после. Лишь кровь и вспышки огня, его жар и удушливый запах горелой плоти. Когда они покинули наконец здание парламента через окно на втором этаже, и бежали по покатой крыше конюшни, Рити стала приходить в себя. Она начала различать дома вокруг, крыши, окна, деревья. До того все вокруг смешивалось в единый плоский фоновый рисунок по обеим сторонам от нее. Волк спрыгнул на сено и запрокинул голову, ожидая Верити. Та сиганула вниз. Подол платья вздулся, словно парашют. Приземлившись, Рити увидела рядом своих. Гильдер и Берт, как и оговаривалось, ждали их здесь. Берт придерживал ее коня.

  -Целы? Отлично. Скорее отсюда. Надо затеряться в толпе, - суетливо встретил их Гильдер.

  -Один момент... - остановилась Верити, - Я уберу то, что меня бесит...

  Волки обернулись на девушку, когда та с треском прорезала подол крестьянского платья. Руками разрывая ткань, Рити заодно вымещала злость. Платье до пят и в самом деле сковывало движения и в драке угрожало опутать ноги. Девушка оставила от него лишь корсет с рукавами, сделав из целомудренного крестьянского платья рубашку с лифом и корсетом до пояса.

  -Теперь можно идти. Спасибо, что подождали! - весело подала голос Рити, запрыгивая в седло.

  Ее настроение было близко к истерике, и веселье четко выдавало близость нервного срыва. Волки поняли это без слов.

  -Рити, меч, - напомнил ей Берт. Он подобрал брошенный ею подол, - заверни в это что ли.

  -Черт... - нахмурилась она.

  -Еще немного осталось до вечера. А там уж прятать его не придется, - успокоил Гильдер.

  Верити обернула меч, закрепила на луке седла и выпустила несчастного скельтика на свет божий. Обнюхав новую одежду хозяйки, зверек попытался по привычке усесться на плечо, но удержаться там оказалось сложно. Шея и плечи Рити были теперь обнажены. Девушка взяла скельтика на руки. Глядя на малыша, она ненадолго забыла о тех ужасах, что только что пришлось пережить.

  На рыночной площади Рити спешилась. Рядом шел Гильдер, остальные уже разбрелись и исчезли из ее поля зрения.

  -Ты что-то неважно... чувствуешь себя, - не спросил, а констатировал волк.

  -Я в норме. Выбило немного. Хорошо, что тот парень пришел. Снид. Мне пока одной такие вещи делать не стоит, наверное... - призналась девушка.

  -Хорошо, когда не переоцениваешь себя. Ну, для тебя последнее дело. Потом до вечера можешь забиться куда-нибудь. Побудешь одна, успокоишься.

  -Так и сделаю, - кивнула Рити, улыбнувшись ему за понимание, - Ну что, к часовне?

  -Да.

  Мимо все тех же главных ворот форта, но уже в другую сторону, они прошли к городской часовне, где каждые три часа звонил единственный большой колокол. По таким 'часам' и жили горожане. Послеобеденный прозвонил в три, сейчас гудел над домами шестичасовой. Только вечернему прозвонить было уже не суждено. Чтобы Имперцы не смогли во время поднять тревогу, шпионы ОС, а именно Рити должна была обрезать его сейчас.

  Когда низкий гулкий 'бом' прозвучал шестой раз, Веритас и Гильдер уже стояли возле часовни. Здесь Рити рисковала встретить знакомых монахов, но надеялась, что ее не узнают с новой стрижкой. Скельтика пришлось снова упечь в мешок, чему он явно был не рад. Бафомет остался с Гильдером, а Верити вошла в распахнутые двери дома господа, точнее его маленькой импровизированной резиденции. Нодегармской часовне было около трех веков, что по сравнению с годами самого города, было весьма юным возрастом. Напротив входа, на каменном алтаре горела масляная лампадка. Над ней поблескивали драгоценными окладами несколько больших икон, выше цветные витражи уходили под потолок. На встречу девушке вышел совершенно обычный католический священник, облаченный в рясу, с большим серебряным крестом, который болтался на шнурке где-то в районе пупка.

  -Добрый вечер, дочь моя, - чуть склонил голову молодой падре, - Прости, но нельзя тебе быть здесь с оружием, - обеспокоено сказал он, глядя на рукоять у Верити за спиной.

  Девушка, однако, не растерялась и не спешила уходить. Она оглядела часовню, убеждаясь, что они здесь одни, и сделала шаг ему навстречу.

  -Разве у вашей церкви есть право на запреты?.. - удивленно и дерзко отозвалась Рити, не спуская со священника глаз.

  -Мы не можем перечить власти, но имеем право устанавливать свой порядок на своей территории. Прошу тебя чтить наши уставы, ведь ты - гостья в этом доме... - невозмутимо отвечал падре, смиряя в себе гордость и раздражение.

  -А как же ваши охотники, падре?.. - Веритас прищурилась, - Они тоже не заглядывают к вам с оружием? Или им можно, они святые?..