— А? — озадачился тот. — Ты чего?

— Ничего, — буркнул Истар. — Смиряюсь с неизбежным. Ты все видел, Лаур. Теперь моя очередь глянуть. Без этого…

Он отвел взгляд.

— Без этого я просто не смогу до конца поверить, что между вами и правда что-то есть. Вы слишком прилично друг с другом себя ведете днем.

Я глянула на Лаура. Тот моргнул озадаченно и раздраженно дернул плечами.

— Аэ, если тебе не хочется, можешь не слушать этого придурка.

— Ну, может, он в чем-то и прав, — хмыкнула я.

Лаур прикрыл глаза и шумно вздохнул. Потом, бросив на Истара чуть нервный взгляд, положил мне руку на затылок и потянул к себе.

Я решила не сопротивляться. В целом, я была довольно сонной и все еще не до конца понимала, что происходит. Теплые губы Лаура накрыли мои. Наши рты приоткрылись, языки столкнулись на середине. Я закрыла глаза, прижимаясь к нему.

— Хм… — донеслось у меня из-за спины. — Ладно… пойду схожу на кухню, съем что-нибудь…

Мы прервались и тревожно на него уставились. Истар остановился у двери и посмотрел на нас с интересом. Он не выглядел грустным или обиженным, скорее, задумчивым. По его виду я поняла, что ему однозначно надо это переварить.

— Вам что-нибудь захватить? — спросил он.

— Принеси чая и какой-нибудь десерт на всех, — кивнула я. — Там, вроде, должны были остаться те тарталетки с шоколадным кремом…

— Хорошо, — кивнул Истар, а потом неожиданно улыбнулся. — Не скучайте тут без меня.

И, с этими словами, он скрылся за дверью.

Мы с Лауром повернулись друг к другу, озадаченные таким поворотом событий… а потом эльф, будто поняв, что ему буквально дали зеленый свет, навалился на меня, опрокидывая на спину.

Ага, сейчас! Разбежался!

— Что? — удивился Лаур, когда неожиданно скатился вместе со мной и одеялом на пол. — Аэ?

— Вы ошиблись адресом, — облизнулась я. — Лаур, сладкий, я не твоя знакомая Аэ. Уж не знаю, как ты там с ней сексом занимался, но подозреваю, что довольно скучно…

— М? — ошарашенно вытянулась мордочка парня.

Я осмотрела его. Цветок под потолком, каким-то чудом понявший, что мне нужно немного освещения, тускло озарил нас с Лауром. На моем любовнике были только подштанники да ночная сорочка, еле-еле прикрывающая пах. Эльф был весь красный и смотрел на меня почти испуганно. Потом, закусив губу, неожиданно отвернул голову вбок и сказал:

— Аэ… знаешь, я… в общем, давно хотел тебе кое-что рассказать.

Звучал он довольно серьезно, потому я замерла, приподняв бровь. Увидев, что я даю ему время объясниться, Лаур закусил губу сильнее, и его лицо приняло страдальческий вид. Красные щеки и уши он прикрыл тыльной стороной ладони.

— У нас может… вообще ничего не выйти… — пробубнил он.

— Ты о чем? — уточнила я озадаченно.

— У настоящей Аэ, пожалуй, были все причины орать на меня, — сказал Лаур. — Наши отношения развалились не только потому, что ей не подходило наше общество. Ты далеко не все знаешь…

— Зато Истар знает? — предположила я. — Это потому он так тебя сейчас ко мне подвинул?

Лаур удивленно застыл, посмотрел на меня, а потом кивнул.

«Забавно, — подумала я. — Цапаются, но подружились настолько, что у них появились какие-то общие секреты».

Поняв, что дело серьезное, я слезла с него и села на пол. Лаур тоже сел. Прислонившись спиной к кровати, он обнял ноги и положил подбородок на коленки. Уши у него опустились, и он затих, явно собираясь с мыслями. Подумав, я вздохнула и, сев рядом с ним, осторожно погладила по плечу.

— Давай, Лаур, — позвала его я. — Я не укушу, что бы ты там не сказал. Не бил же ты ее?

— Нет, разумеется нет, — почти испугался Лаурэант. — Нет… но вел я себя…

Он потупился, потом, совсем упавшим голосом, сообщил:

— У меня… ничего не получалось, Аэ. После свадьбы я пришел вместе с ней домой… и у нас так ни разу и не получилось нормально переспать.

У меня взметнулись вверх брови. Нет, я подозревала что-то подобное, но чтобы вот совсем ни разу…

— Погоди, это как это? — озадачилась я. — Лаур, у тебя со здоровьем точно все в порядке?

— Да, — кивнул парень. — Я совершенно здорово, но… вот так.

— Погоди, погоди, — неверяще покачала я головой. — Я честно думала, что ты, такой красивый, еще и посол, спал с женщинами периодически. Ты ж изменщик…

«Или измена была нужна ему для другого? — пробило меня. — Другие мотивы, не любовь к женщинам в целом, а отдушина на фоне Аэ… он же даже в письме писал, что смог, так сказать, наконец спустить пар».

— Ага, — закатил глаза Лаур. — Ты шутишь что ли? На родине у меня до свадьбы с женщиной спать нельзя, это позор для нее. А мужчину, если узнают, заклеймят развратником, и ни одна приличная дама его женой стать не согласится.

— Ага, — озадачилась я. — Ладно, это понятно, хотя и сомнительно. Но что у вас с Аэ не получилось-то? Ты же ее вроде любил?

Лаур отвел взгляд.

— Любил… но когда я привез ее домой, то на меня очень, очень косо смотрели, — признал он с тяжелым вздохом. — В результате, когда все ритуалы были соблюдены, и дело дошло до постели… у меня просто ничего не вышло. Я настолько перенервничал, что у меня…

— Не встал, — помогла я ему.

Лаур смущенно кивнул.

— И она на тебя обиделась? — предположила я.

— Да, — потупился Лаур. — Очень сильно. Назвала меня обманщиком, сказала, что я женился на ней только чтобы укрепить свои позиции посла в Тиар’Мелин и никогда не любил. Но поворачивать назад было уже поздно…

Он вздохнул, уши у него опустились.

— И вы так и не помирились? — неверяще покачала головой я.

— Мы пытались, — отвел взгляд Лаур. — Но у нас то что-то получалось, то нет. Я…

Он отвел взгляд и потупился.

— Я даже к лекарям обращался. Думал, может, со здоровьем что-то не то. Аэ тоже там присутствовала. Но мне сказали, что никаких болезней у меня нет. Это все психологическое.

— Погоди, а как ты тогда с Веттой спал? — уточнила я. — С ней у тебя осечки были?

— Нет, — пожал плечами Лаур. — В том-то и дело. Я себя с ней нормальным почувствовал.

— И со мной у тебя в прошлый раз все получилось, — хмыкнула я. — Так в чем же проблема? Чего перепугался?

Лаур снова нервно потер свою шею многострадальную сзади. Посмотрел на меня побитой собакой.

— Это слишком… слишком напоминает нашу с Аэ первую ночь, — признался он. — Свадьба. Несколько дней осуждения от своих. И теперь…

— И теперь мы здесь вдвоем, потому что так надо, — вздохнула я. — Ох Истар-Истар, хотел помочь, зная, что у тебя проблемы, а сделал только хуже, выходит.

— Выходит, что так, — поежился Лаур, а потом признался. — Завидую я ему. В целом, вообще завидую вампирам. Истар рассказывал, что у них очень обострены чувства. Не только зрение и слух, но и запах, и вкус, и осязание. А я совершенно непрошибаемый. Ветта… уж прости, что вспоминаю старую любовницу, шутила, что у меня кожа как у слона. Пока меня хорошенько не укусишь, я не заведусь.

— А, — вскинула брови я. — Так вон оно что…

Осознав, в чем тут дело, я хихикнула в кулак. Последний пазл встал на место. Лаур обиделся.

— Ну чего смешного? — вознегодовал он. — Я, между прочим, тебе об очень важных для меня вещах рассказываю.

— Лаур, вот и объяснение всех твоих странностей, — фыркнула смешком я. — Блин, а я еще думала, что с тобой не так⁈ Я читала про подобное.

Эльф посмотрел на меня с интересом. А я качнулась вперед, уперлась руками в пол и обогнула его на четырех костях. Встала напротив него и, немного помешкав, схватила за босые лодыжки.

— Что… ты делаешь? — нервно спросил Лаур. — И про что ты читала? Со мной что-то не так?

— С тобой все в порядке, — мурлыкала я, потянув его за ноги и заставив выпрямить их. — У тебя просто реально очень плохо развито осязание. Именно поэтому тебя не особо-то возбуждало то, чем ты занимался с Аэ… но весьма возбуждало то, что делала я или Ветта.

Я подалась вперед, и Лаур инстинктивно чуть раздвинул ноги, разделяя их и подпуская меня ближе. Мои руки уперлись в пол прямо рядом с его пахом, а я наклонилась и, чувствуя, как сбивается чужое дыхание, буквально присосалась к его шее. Присосалась нещадно, старательно прикладывая усилие, чтобы сделать больно.