Сейчас Тэффи требовалось преодолеть страх, чтобы развернуться и пройти эту сотню трудных шагов в сторону не только этих троих, но и в сторону преследователя.

Выдох.

Разворот.

Первый шаг!

«Струсил, скотина! - с удовольствием подумала Тэффи, заметив, что преследователь,  сначала остановился, затем сдал назад и спрятался за шумной стаей студентов, - Вот, скотина, тут тебе не Канада, тут не разгуляешься».

Когда видишь страх врага, становится легче. И Тэффи быстро преодолела расстояние, отделявшее ее от потенциальной группы поддержки. Она думала, как начать разговор, однако, это не понадобилось. Начал условный Микки Рурк (в смысле - Ренд).

- А! Прекрасная приверженка вело экзотов! Мы виделись в мотосалоне Кейжи! E-oe?

- E-o! - откликнулась она, - Я даже услышала, что вас зовут Ренд.

- Точно! Ренд Дэйсон, резерв-сержант фронтовой логистики. А со мной…

Тут филиппинец перехватил инициативу и представился сам:

- Анито Ампанг, суб-лейтенант саперного дивизиона.

- Тоби Рэббит, лейтенант быстрого реагирования, - сказал самый молодой участник.

- Меня зовут Тэффи Саадат… - начала юная египтянка.

- Ух ты! С «Мидгардсорма», вместе с Марго Блэкчок? – выпалил лейтенант Рэббит.

- Да, - она кивнула, - но я и миссис Блэкчок сошли раньше, чем все случилось.

- Я в курсе, - он улыбнулся.

- Тоби скромничает, - заговорщическим тоном сообщил Ренд, - а прикинь, Тэффи, это лейтенант Тоби взял «Мидгардсорм» на абордаж, и пристрелил Абу-Хаджуда.

- Стоп флэйм! - молодой лейтенант вскинул ладонь, - Во-первых, я командовал только одной из четырех абордажных команд. Во-вторых, не факт, что Абу-Хаджуда убил я. В абордажном бою сначала стреляешь по всем, а уж после всего проводишь опознание.

- Странно, - произнес Анито Ампанг, - в сети было, что Тэффи Саадат, типа, канадская этническая египтянка, но на вид ты как-то не совсем.

- Непохожа? - спросила она, и сразу пояснила, - Да, большинство египтян - арабы. Но, я происхожу из египетских южан - нубийцев. Переходная раса, как про нас пишут.

- Тогда ясно, - филиппинец улыбнулся, - а то я смотрю: что-то в тебе арабское, а что-то больше похоже на исконных африканцев, которые негры.

- По-твоему, эфиопы и нубийцы не исконные африканцы? – сыронизировала она.

- Да! - поддержал ее Ренд, - Ты, Анито, по ходу, бантоидный расист.

- Чего-чего?

- Того-того. Банту, это те, кого ты назвал «исконными африканцами, которые негры».

- Ну, блин, Ренд, что ты докопался? Я ведь не этнограф. Я как вижу, так и говорю.

- Hei foa! – вмешался Тоби Рэббит, - Во-первых, давайте не будем торчать на дороге у публики, а то встали тут, как хрены…

Вся компания из четырех человек зашагала дальше, а Тоби продолжил:

… - Во-вторых, Тэффи, у тебя как с сексом?

- Никак, - честно ответила она, - если ты читал новеллу Блэкчок.

- А, блин… - лейтенант быстрого реагирования смутился, - …Все так херово, что ли?

- Тоби, - окликнул Ренд, - хоть ты и быстрое реагирование, но неуч в этом смысле.

- Конкретнее? – лаконично спросил молодой лейтенант.

- Конкретнее, спроси у ребят из команды Ашура Хареба. Прежде всего, у тех девчонок, которые из Северного Судана и Сомали. Они скажут, что от этого бывает с сексом.

- У многих индонезиек та же хрень из-за того же обрезания, - добавил Анито Ампанг.

Лейтенант Тоби Рэббит снова коротко вскинул ладонь.

- Я услышал. Тэффи, извини, если вот.

- Проехали, - отозвалась она в незийской манере, уже усвоенной за неделю.

- Тогда, может, выпьешь с нами? – продолжил он.

- С удовольствием, но только пиво, - сказала она.

- Нормально, - оценил Ренд, - значит, на площади, тащим задницы в ирландский паб.

- Да, - подтвердил Анито, - и давай, звони девчонкам, чтоб тоже тащили задницы.

- Я позвоню, когда усядемся. А то не факт, что сегодня везде места есть.

- Логично, - сказал Тоби, и снова внимательно посмотрел на Тэффи, - слушай, можно странный вопрос, только без обид, ОК?

- ОК, - согласилась она.

- Я вот чего не догнал, Тэффи. Если у тебя с сексом такая ситуация пока, то почему ты метнулась к нам навстречу? В смысле, это выглядело, как…

- Как приглашение пикапнуть меня, да, Тоби?

- Точно, - подтвердил он.

Юная канадская египтянка глубоко вдохнула, подбирая слова, выдохнула и сообщила:

- Foa, у меня, кажется, проблема.

- Ну, мы типа, это уже догнали, - заметил Ренд.

- Я про другое, - сказала она, - кажется, на улице есть кто-то из «Братьев мусульман».

- Кажется, или ты видела? – спросил Анито.

- Я видела. Такой парень, в сером hoodie, и с надписью: MSA.

- В чем – в чем? – переспросил филиппинец.

- Hoodie называется спортивная куртка с капюшоном, - пояснил для него Ренд.

- Тут многие в таких штуках, ведь солнечно и дело к полудню, - сказал Тоби.

- Да, - она кивнула, - но этот парень… Он точно шел за мной. И еще MSA…

- Я вижу его, - сообщил Анито, - вот, сейчас он идет слева позади в 30 метрах.

- Я тоже вижу, - произнес Тоби, - а что такое MSA?

- Muslim Students Association, - перевела Тэффи.

Ренд Дэйсон в сомнении негромко хмыкнул.

- Хм… Но ведь MSA может значить еще «Mine Safety Appliences». Известная фирма из Пенсильвании, занимается оборудованием для рабочих в опасных условиях. С ними на Косраэ сотрудничают, как минимум, два партнерства. Аббревиатура такое дело…

- Я вижу второго, - проинформировал филиппинец.

- Я нет, - ответил лейтенант Тоби.

- Ты не видишь, потому что внимательнее надо. Белый худощавый парень в шортах, в бежевой футболке, и синей бейсболке, с черной сумкой «knights sport» через плечо.

- Вижу такого. А почему ты думаешь, что он пара к тому?

- Приглядись, Тоби. Движения согласованы. Второй, типа, ведомый.

После паузы, длившейся около минуты, Тоби Рэббит признал:

- Да, Анито, это второй. Дела не очень приятные. Надо решать вопрос.

- Ты думаешь, бомба в сумке второго или на поясе первого? – спросил Ренд.

- Думаю, не поясе первого. Роль второго хрен знает. И вопрос: кто или что мишень?

- Она… - предположил Ренд, скосив глаза на Тэффи, и добавил, - …На фестивале.

- То-то и оно, - сказал Тоби, - очень в стиле «Братьев мусульман». Ренд, пушка есть?

- Ну, так! – владелец «Харлея» коснулся пальцами набедренного кармана джинсов.

- Наши действия? – спросил Анито.

- Действия… - Тоби щелкнул пальцами. - …Разделим мишени и запутаем их.

- Дело говоришь, - согласился Ренд, - только это должно выглядеть естественно. Типа, связный сценарий. Ты спросил Тэффи про секс. Было?

- Было. И что?

- И то! Прикинь: она ответила бы, что с этим все ОК. Как тогда шел бы сценарий?

- Ну, типа, я с Тэффи пошел бы на здешнее поле Эроса. Где тут ближайшее?

- Кустистый пляж справа от фишер-харбора, вот по той дорожке, - сообщил Ренд.

- Ну, типа, вот: я и Тэффи шли бы туда, а ты и Анито…

- Мы, - сказал Ренд, - поискали бы паб, чтобы позвать еще девчонок. Поиски паба, как известно, бывают извилистыми, если публики много, и это никого не удивит. E-oe?

- E-o. Складно, - ответил Тоби, и повернулся к Тэффи, - ты как, в деле?

- В каком деле? – спросила она, уже запутавшись в нити обсуждения.

- Это просто. Шахид хочет взорваться не просто рядом с тобой, а в толпе. Наша цель: заставить его выбирать то или это, и чтобы он не заметил ловушки. Все, как бы само. Следовательно: ты и я идем к пляжу, как бы, заняться любовью. Если он и его второй потянутся за нами, то все ОК. Даже если нет, то у них нарушится модель атаки.

- Я в деле, - решительно согласилась Тэффи.