…«Удивительно, - с некоторым раздражением подумал он, - какое убогое мышление у нынешней элиты. Даже у нобелевских лауреатов. Они неспособны вообразить ничего, выходящего за рамки гламурного мирка, включающего престижное потребление – для взрослых и престижное образование – для их детей».

Ирония в том, что Хлоя не желала получать престижное образование. Если точнее, то престижные колледжи и университеты внушали ей отвращение. Кристина в этом была солидарна с дочкой. Вальтер раньше спорил с этим, но два года назад уловил, что мир изменился ГОРАЗДО СИЛЬНЕЕ, чем при всех предыдущих кризисах. И согласился с любимыми женщинами (что ж, порой женская интуиция сильнее профессионализма).   

Кронелинг распознал в мимике своего визави тревожный знак, и осторожно сказал:

- Я готов объяснить вам суть этого почетного предложения.

- Лучше я объясню вам суть вашего предложения, - холодно произнес Штеллен, четко двигая указательным пальцем по сенсорному экрану.

- А-а… Простите, но что вы делаете с моим планшетником?   

- Я скачиваю вторую часть объяснения, в форме видео. Первая часть будет вербальная. Допустим, я приму ваше предложение, и завтра-послезавтра, пользуясь бездействием морского спецотряда, какие-то наемники убьют Чоэ Трэй. Это будет демонстративное нарушение договора о морской безопасности аргонавтов, и удар по имиджу аль-Талаа. Соответственно,  LUMM - Морская милиция Верхней Ливии - получит приказ найти и разобраться. Найти - проще простого. Цепь событий: вы встречаетесь со мной, затем я организую бездействие морского спецотряда ESIC, и даю зеленый свет киллерам. Чем рассчитались заказчики моего бездействия? Оксфордской квотой для моей дочки. Кто конкретно заказал? Это можно узнать у вас, если настойчиво спросить. Как спросить? Переходим ко второй части: видео о финале такого недавнего расспроса…

…Штеллен нажал на экране кнопку play, и толкнул планшетник Кронелингу. Тот начал смотреть. Это был видео-протокол обследования трупа Гернста Алдрингена, снятый в обычном порядке после обнаружения трупа в багажнике автомобиля в Швейцарии. Все  крупным планом. Мясницкое расчленение.

- Обрубки рук без кистей.

- Дыры по бокам головы на месте вырезанных ушных раковин.

- Пустые глазницы, из которых грубо извлечены глаза.    

Багажник залит кровью.

И на всем этом множество мух…

…Несколько минут нобелевский лауреат смотрел, не в силах оторвать взгляд…

…Но зрелище какого-то крупного насекомого, выползающего изо рта трупа, оказалось перебором для нервов. Кронелинг отшатнулся, издал утробный звук, и его вырвало, по-видимому, всем съеденным начиная с остатков завтрака.    

Обслуживающий персонал бдел, и через минуту, рядом с нобелевским лауреатом, уже оказался менеджер с двумя дежурными медиками. После короткого разговора, Симон Кронелинг согласился, что требуется (на всякий случай) амбулаторное обследование. Дежурные медики препроводили его в микроавтобус и поспешно увезли.

Расторопная уборщица, между тем, стала удалять следы инцидента.

В этой фазе развития событий к столику вернулась Кристина.

- О черт! Вальтер, что ты сделал с доктором Кронелингом?

- Ничего особенного, просто показал кино.

- Мм… Какое кино?

- Тебе лучше не видеть.

- Почему? Я что, тоже от этого кувырнусь в амбулаторию?

- Не знаю, Криста, но лучше не рисковать.

- Понятно… А о чем был разговор, если не секрет?

- О всякой всячине… - бригад-генерал изобразил загадочный вид - …Об апокалипсисе Дайсона, например.

- Мм… А что это?

- Мне стыдно, но я сам не знаю. Думал: может, ты знаешь?

- Я тоже не знаю, - сказала Кристина, - но мы можем спросить ребенка. Зря она, что ли, столько времени торчит в интернете?

…

*32. Не апокалипсис Дайсона и другие триллеры.

Ранний вечер 20 июня, небо к юго-востоку от острова Крит.

«Сейчас я огребу», - эта мысль промелькнула в мозгу Хлои Штеллен, когда в кармане рубашки под спасательным жилетом требовательно завибрировал смартфон. Шестым чувством она угадала: это предки. Еще пару секунд теплилась надежда, что это аудио-звонок, но (удар кармы!) звонок по видео. Хлоя могла бы надеяться облапошить маму, однако она знала: мама сегодня с папой на Кипре, и папа сразу поймет, на каком виде транспорта находится дочка. Поэтому, за следующие две секунды, перед нажатием на кнопку «ответить», Хлоя успела придумать тактический ход, имеющий шанс на удачу.

- Алло, папа! Это не то, что ты думаешь, честное слово, поэтому не ругайся!       

- Тут нечего думать! - строго произнес бригад-генерал, - Кто разрешил тебе летать на моторном дельтаплане?!

- Папа, я же говорю, это не то, что ты думаешь.

- Вот что, дочка, ты поторопилась лет на полста рассчитывать на мой маразм. Чей это долбанный дельтаплан?

- Папа! Я же говорю, это не то, что ты думаешь!   

- А что это, черт возьми?! Карусель с лошадками в Луна-парке?!

- Нет, папа! Честное слова, это не дельтаплан, и не долбанный, это омегаплан, и очень безопасный, так сказано в сертификате, и в отзывах совместной группы MIT-NASA. Я перешлю тебе адрес сайта, ты можешь проверить, что я не вру, я вообще…

- …Не греби мне мозги! – перебил Вальтер Штеллен.   

- …Никогда не вру, - договорила Хлоя, - а перебивать, кстати, неэтично, вот!

- Не сползай на этику, дочка! Чья это хреновина, и кто там за штурвалом!?

- Вальтер! – вмешалась Кристина, появляясь в кадре, - Не дави на ребенка! Это тебе не младший лейтенант с твоей службы. Что за стиль, воображать погоны на собеседнике?

- Извините, девушки, я погорячился, - миролюбиво сказал он.

- Просто старайся оставлять солдафонство на службе, ладно? – попросила Кристина, и ласково погладила бывшего мужа по плечу.

- ОК, я постараюсь… И все-таки, мне не внушает доверия эта летающая хреновина. 

- Мм… Да… - задумчиво протянула Кристина, - …Скажи, детка, на чем это ты?

- Я на омегаплане, это такая штука вроде очень-очень безопасного воздушного змея с моторчиком. Моторчик такой тихий, что даже не очень мешает разговаривать. У змея специальная форма, как буква омега, поэтому он никогда не срывается в штопор. Вы посмотрите, я уже переслала адрес сайта, где отзывы MIT-NASA.

Произошла пауза, Кристина и Вальтер переглянулись, после чего Вальтер спросил:

- Кто, все-таки, за штурвалом?

- Олли, конечно. В смысле, Оливер Лорти.

- Ясно. А скажи-ка, знают ли Лаура и Поль про эту авантюру с омегапланом?

- Э-э… - Хлоя замялась, - …Они знают, что Олли полетел. Он ведь стажируется в той сардинской фирме, которая делает бытовую технику и омегапланы заодно.

- Дочка, а знают ли они, что Олли взял тебя на борт этой хреновины?

- Э-э… Видишь ли, папа, так вышло, что я случайно забыла им сказать. И Олли тоже.

- У меня, - произнесла Кристина, - будет серьезный разговор с Олли.

- ОК, мама, но не слишком ругайся на него. Это ведь я попросилась полетать. Отсюда классно виден караван сопровождения Чоэ Трэй. Сейчас я прицелюсь и покажу…

…Хлоя прицелилась видеокамерой смартфона, передавая видео из западного сектора обзора с высоты двух километров. Цепь арго-лодок сильно вытянулась, но держала строй, и, над ней спирально летали какие-то легкие машины, будто чайки над косяком рыб. Поэтому караван выделялся среди других лодок, движущихся хаотично в акватории. Вероятно, субмарина Чоэ Трэй шла под водой ближе к середине каравана, однако не угадать, где именно. Произошла еще одна пауза, затем Вальтер спросил:

- Вы улетели на 200 миль от позиции яхты «Фарамонд» у Антикитиры, не так ли?      

- Э-э… Может быть, но это ведь не очень много.

- А, по-моему, очень. Что у вас с горючим?