Спанидис: это тенденциозное исследование! Оно относится только к тому потенциалу, который важен для NASA, для астронавтики! А обществу нужно от людей не это!

Аслауг: смотря какому обществу. Если некому обществу нужно от людей, чтобы они становились винтиками и гаечками, то, может быть, это неудачное общество.

Спанидис: вот! Вы опять шельмуете!

Аслауг: я сказала: может быть. Но, если, по мнению ЮНЕСКО, удачное общество - это общество, где школа превращает потенциальных астронавтов в офисных клерков или в расстановщиков разноцветных коробочек на полках супермаркета… 

…Тут вмешивается очень колоритная темнокожая девушка с бейджиком «Джейн Перес, модератор».

Перес: простите, пожалуйста, я опасаюсь, что наша очень интересная дискуссия сейчас слишком уходит в политику. Между тем, главное событие дня, это находка саркофага с артефактами Атлантиды, включая скульптуру-портрет инопланетного палеовизитера.

Аслауг: вы молодчина, Джейн, что напомнили. Да, событие дня, это находка, которая, возможно, доказывает гипотезу инопланетного палеовизита. И эта находка ставит очень любопытный вопрос: готова ли современная условно-европейская культура…

Перес (подхватывает): …К контакту с инопланетной культурой!

Аслауг (с иронично-грустной улыбкой): ах, если бы! Но вопрос пока не в готовности к контакту. Вопрос в готовности принять факт существования инопланетной культуры, построенной существами с иной биологией и соответствующими отличиями от нас. В частности, это касается их возможных схем сексуальности и размножения.

Перес: но ведь главное, что они разумные существа, как и мы!

Аслауг: для вас и для меня это так. Но для ряда деятелей культуры важнее сохранение традиционных сексуальных ролей, включая зачатие и деторождение. Тут буря эмоций вызвана кладкой яиц и сменой пола. Схема регенерации после травм, необратимых или смертельных для обычного человека, вызвала несоизмеримо меньше эмоций.

Девушка-модератор замялась, и тогда встрял персонаж с бейджиком Search-Light TV.

Вопрос: доктор Хоген, что толку в прогрессе, если исчезнет человеческое в человеке?

Аслауг: ответ зависит от того, что вы называете человеческим.      

Репортер SL TV: главные человеческие ценности! Или для вас они ничто?

Аслауг: кажется, возглас «кто позволил?» про сменяемость пола был ваш.

Репортер: да. Потому что это нарушает правила Асиломарской конференции об этике в научном исследовании, и нормы биоэтики, утвержденные ООН и ЮНЕСКО (репортер церемонно поклонился в сторону мистера Спанидиса).

Аслауг: в истории науки со времен Просвещения нет более позорных страниц, чем Асиломарские догмы. Это касается и биологии, и ядерной физики, и кибернетики.

Выкрик с места: а расовая лженаука нацистов не более позорная страница науки?

Аслауг: это была именно лженаука, культ, а не наука. Иное дело Асиломарские догмы, изданные для запрета развития науки в направлениях, наиболее важных для человека. Нацисты убили в сто раз меньше людей, чем Асиломарские правила за полвека. Люди дохнут, как мухи, вследствие запрета эффективно менять геном человека.

Тут снова вмешалась девушка-модератор, и заметила, что дискуссия теперь уж точно слишком уходит в политику. Случилась пауза и, пользуясь этим, некий артист (часто игравший в популярных мыльных сериалах), задал вопрос.

…Артист: вот скажите, док Хоген, вы знаете фильм «Особь»? Это где инопланетяне  передают свою ДНК по радио, а земляне сдуру выращивают монстра из этой ДНК. 

Аслауг: да, я знаю этот фильм, и что?

Артист: просто, ходят слухи, что эти новые генвекторики переданы инопланетянами с астероида Каимитиро, пролетавшего 4 года назад. И что вы, док Хоген, в курсе.   

Аслауг: я в курсе таких слухов о молекулярном дизассемблере, при помощи которого разрабатываются генвекторики. Разрабатываются на Земле, под конкретные задачи.

Артист: это уже научные детали, а важно, что эта технология получена у инопланетян наподобие того, в саркофаге. Как, по-вашему, для чего они сделали нам этот подарок?      

Аслауг: комментировать слухи – дело тех, кто распространяет слухи.

Артист: тогда я скажу: это Троянский Конь! Как захватить планету, используя глупое любопытство аборигенов? Прислать им ДНК, чтобы они сами собрали захватчиков!

Голландка-физик скорчила гримасу, и на несколько секунд показалось, что у нее вдруг заболел живот. Затем стало ясно, что она пыталась сдержать смех... Но не смогла. Она заржала, будто услышала пошлый, но очень смешной анекдот.   

Артист (обиженно): что так развеселило вас?

Аслауг: то, что у вас кусочки кино вместо мыслей. Вам правда кажется, что носителем наследственной информации у инопланетян может быть ДНК?

Артист (удивленно): но ведь иных носителей наследственной информации не бывает.

Аслауг не нашла слов, поэтому лишь громко фыркнула, но слова нашлись у репортера научно-фантастического журнала «Fairy-Future». Точнее, одно слово: «дебил», причем произнесенное громко. Это привело к грубой перепалке, которая, как торнадо, втянула практически всех присутствующих сотрудников СМИ, а девушка-модератор не успела ничего сделать. Сначала она замешкалась, а затем было поздно. Встреча стала сварой.

По завершении мероприятия Джейн Перес, расстроенная своей оплошностью, явилась докладывать шефу (Оуэну Гилбену) в его мастер-каюту. Он внимательно выслушал, и поинтересовался, почему у нее столь траурный вид. Она вздохнула, и ответила:

- Босс, я понимаю, что провалила модерирование.

- Ты неправильно понимаешь! - весело объявил миллиардер, и извлек из бара бутылку отличного бурбона, - Тебе надо выпить.

- Наверное, да, - слегка удивленно отозвалась она, - но что я понимаю неправильно?            

- Ты, - ответил он, наливая виски в стаканчики, - неправильно понимаешь результат. А сейчас выпей, и слушай.

- Да, босс… - она взяла стаканчик и сделала глоток.

- Давай, - продолжил Гилбен, тоже отхлебнув виски, - разберем результат. Репортеры разделились на две фракции. Первая утверждала, будто инопланетяне вроде того, чья скульптура найдена в саркофаге, хотят захватить Землю, и для этого передали ДНК с астероида Каимитиро. Вторая назвала первую дебилами, поскольку на ДНК построена генетика лишь земных существ, и инопланетянам незачем захватывать Землю, верно?      

- Да, босс, приблизительно так. Теперь этот скандал будет во всех СМИ.

- Джейн, по-твоему, это плохо?

- Э-э… Босс, если вы так спрашиваете, то я уже не уверена, что это плохо.

- У тебя правильный ход мысли, Джейн. Еще шаг до ответа. Скандал, это что?.. 

- Это паблисити! – радостно выпалила девушка.

- Да, - он кивнул, - это паблисити. И вот что важно: вопрос, разделивший репортеров, состоял в том, хотят ли инопланетяне захватить Землю. При этом никаких сомнений в подлинности скульптуры инопланетянина в саркофаге... Прекрасно, ты понимаешь?

- А-а… Наверное, понимаю, босс.

- Вот и хорошо! - заключил Гилбен, с довольным видом потирая руки.

…

*23. Путешествие на Марс и к оазису Зебуб.

Утро 16 июня. Верхняя Ливия, порт Сус (Аполлония).

Сказать просто: рэп-Z-рэйв перформанс сборной команды-девятки прошлым вечером и ночью - удался, это ничего не сказать. Удача была искрометной, как бенгальский огонь. Немалую роль сыграла идея Эрика Лафита: дополнить ранее придуманную гильотину, которая рубит сетевого бота-спамера – темой, навеянной скандальным репортажем со спонтанного круглого стола экспедиции поиска Атлантиды. Ведь если на эстраде уже поставлена гильотина – то можно покормить ее более разнообразно. В общем, вслед за разрубанием бота-спамера, были разрублены правила Асиломарской конференции. Их физическая 3D-модель для этой цели была наспех сделана в стиле знаменитой черной инкунабулы Святой Инквизиции. И надпись: «Молот ведьм» золотом на обложке, как подзаголовок к «Правилам Асиломарской конференции». Рэп-текст к этой штуке был порожден экспромтом. Зал оценил - такая публика тут, в Верхней Ливии.