Сквозь сон Влад слышит, как приходят уведомления на телефон, но не смог заставить себя подняться с кровати. Сон его одолевает, и Влад засыпает снова.

Настойчивый стук в дверь. Влад подпрыгивает и, спотыкаясь, бежит в прихожую, попутно надевая домашние штаны.

На пороге стоит запыхавшаяся Варя.

— Ты видел мои сообщения? — она хмурится.

Полусонный Влад чешет затылок, образ Вари все еще не может собраться в единую картинку, все как в тумане.

— Смотри, — Варя показывает ему свой экран телефона.

Влад пытается сфокусировать взгляд на открытой странице с новостью.

В глаза бросается заголовок:

Двое подростков покончили с собой на Боровом мосту.

И тут Влад словно трезвеет. Он берет в руки телефон Вари и вчитывается в строчки:

Шестнадцатилетние подростки свели счеты с жизнью на Боровом мосту. Предварительно вскрыв себе вены, они спрыгнули с моста в Обводный канал. Их спасти не удалось. Полиция проводит проверку.

Влад поднимает взгляд на Варю: на кусает ногти и заламывает пальцы на руках. Они так смотрят друг на друга в безмолвном молчании.

— Если бы мы тогда все сделали, этого бы не произошло… — шепчет Варя.

— Ты же помнишь, что там случилось.

Варя поникла:

— Знаешь, мне иногда кажется, что я оставила частичку себя на этом мосту.

Влад одергивает себя. Он не знает, почему, но чувствует то же самое. Ему хочется вернуться на мост не только для того, чтобы спасти души, но, и чтобы понять себя. Но и это не до конца вносит ясность в его желание.

— Как думаешь, Марк отправится с нами? — спрашивает Варя, вешая пальто.

Влад пожимает плечами. Марк — закрытая книга, суть которой никогда не поймешь до конца.

— Ты же его знаешь, — он усмехается.

— Мне кажется, что он не верит в Клуб, — Варя кладет телефон на тумбочку и проходит в гостиную. — Будто он чувствует себя чужим.

— Он просто сам себе на уме, — подчеркивает Влад, наливая чай. — Таким тяжелее всего.

Варя мнется, а затем произносит:

— Я сходила все-таки в архив. И мне показалось кое-что странным.

Варя разворачивает схему, которую дал ей Марк и копию из архива.

— Смотри, такое ощущение, что первоначальная схема отличается от той, что дал мне Марк.

— Что ты имеешь в виду? — удивляется Влад.

— В схеме от Марка расположение ближе к югу, а в архивной — к северу. Как будто при постройке уже что-то знали.

— Ты думаешь, что мост специально построили на захоронении, чтобы скрыть следы?

— Именно.

— Но кому это нужно?

Варя пожимает плечами:

— Нам бы связаться как-то с этими призраками. Марк бы в этом нам очень помог.

Постройка моста «на костях» — это важная улика. Если они поймут мотивы, то может быть удастся что-то откопать.

Влад заваривает чай и идет к Варе, чтобы подать ей чашку.

Ты должен помочь ей вспомнить…

Слова звенят в голове, Влад дергает рукой, и чашка со звоном падает на пол, разлетаясь вдребезги.

Влад хватается за голову, не понимая, что происходит. Но в сознании снова пусто, лишь обрывки мыслей пролетают на фоне.

— Ох, — Варя вскакивает с дивана, глядя на беспорядок. — Влад, ты не обжегся?

— Нет… кажется…

Влад берется за уборку, а голос эхом отдается в голове. Желудок скручивает, его бросает в жар, сердце стучит как бешеное. Что это было? Кто пытается с ним связаться?

Осколки оказались еще и под диваном. Влад отодвигает его, но тут же замирает. За ним он обнаруживает старую пластику, которая, похоже, здесь валяется очень давно.

Влад берет ее в руки, смахивая многолетнюю пыль.

— Что это? — Варя заглядывает Владу через плечо.

— Пластинка с песнями Scorpions, — Влад читает название. — Но откуда она вообще здесь… Я не помню, чтобы у меня вообще были какие-то пластинки.

Варя удивленно смотрит на Влада.

Он переворачивает пластинку. С обратной стороны есть приписка карандашом. Почерк ровный, размашистый:

You never take the easy way[1].

Почти полночь. Влад и Варя стоят на Боровом мосту, глядя на тихие воды Обводного канала. Где-то вдалеке гудят проезжающие мимо машины, луна освещает территорию вокруг, фонари — безмолвные свидетели — наблюдают за ними. После произошедшего с подростками в горле стоит ком, пульсирует в висках. Они могли бы вовремя все предотвратить и уберечь несчастных, но обстоятельства продиктовали другой план. Они не обсуждали то, что случилось, не обсуждали фигуру в черном, да и все то, что он им сказал. Кажется, что каждый лучше сохранит свой секрет, чем будет ковырять старые раны.

На мосту не осталось никакого напоминания о том, что тут случилось буквально день назад. На фотографиях из новостей Влад видел полицейских, дайверов, реанимационные машины. Сейчас же вокруг только полумрак и завывание пронизывающего до костей ветра.

Они только хотят взяться за руки, чтобы пройти сквозь брешь, как их окликают:

— Стойте!

Они оборачиваются и видят Марка, который неспешно идет к ним.

Варя писала Марку о том, что они будут сегодня в полночь на мосту. Но даже сам Влад не был уверен, что Марк придет, хотя Варя, как он думает, верила по последнего.

— Я рада, что ты здесь, — она чуть заметно улыбается.

Марк смотрит на нее, но так не произносит ни слова. Ему тяжко находиться здесь, будто он чему-то противится, потому что Марк опускает взгляд и произносит:

— Нам пора.

Влад встает посередине и берет Марка и Варю за руку, а затем огни гаснут.

Влад всматривается в пустоту и, чувствует движение. Когда глаза окончательно привыкают к темноте, он замечает, что напротив него стоит парень с девушкой. На вид им не меньше шестнадцати. Похожи они на тени, но более осязаемые, чем думается на первый взгляд.

— Что вы здесь делаете? — спрашивает девушка.

— Мы пришли помочь, — Варя говорит первой. Может быть, оно и к лучшему.

— Нас уже не спасти, — парень подается вперед. Его глаза светятся в темноте. — Нас забыли.

Марк спокоен, лишь наблюдая за развернувшейся картиной. Он щурится и наконец-то спрашивает:

— Почему вы решили сделать это?

— Когда думаешь, что уже никто не протянет тебе руку помощи, приходит тот, от кого не ожидаешь этого.

— Кто он? — удивляется Влад.

— Если позовешь его, он не придет. Но появляется, когда ты больше всего в нем нуждаешься.

Все трое замирают. Может они говорят о том, о ком он думает. Черная фигура, которую они увидели тут впервые. Но пока все очень расплывчато.

— Он сказал, что поможет нам обрести покой. Ведь память — ненадежная вещь.

Влад замирает. Точно такие же слова, которые он слышал от Кати. Он понимает, что пальцы немеют, а лоб покрывается испариной.

— Но все-таки вы здесь, — отрезал Марк.

Он нервно поправляет галстук на своем костюме, стоя в распахнутом пальто.

Девушка встает боком и опускает голову:

— Когда помнишь, всегда больнее.

— Вы хотите остаться забытыми? — спрашивает Варя, а затем добавляет. — Но одиночество — это хуже всего, что может быть на свете.

Варю это слегка задело. И видно, как она противится своим же словам. Но будто они проживают какую-то общую трагедию.

— Лучше уж так, чем было до. Родителям не было до нас никакого дела, в школе не замечали, друзей не осталось. Поэтому он предложил выход. Наверное, самый лучший для нас.

— Но это неправильно, — Варя хмурится.

Влад знает, что по правилам Клуба, если сущность не хочет, чтобы ей помогали, ее члены не вмешиваются. Только с личного согласия.

Марк подходит к мосту и глядит на воду:

— Они все здесь… Старая женщина в винтажном платье и волнистыми волосами, молодой парень в строгом костюме…

— Попробую поймать, — говорит Варя, но пальцы дрожат.

Влад чувствует внутри необъяснимую пульсацию. Скорее всего, недалеко есть разлом, который можно закрыть. Он смотрит под ноги и понимает, что тот спрятан от посторонних глаз. И что он находится посередине моста, пронизывая его насквозь.