Люций снисходительно посмотрел на него и фыркнул:

— Нет, конечно! Но очень хочу, чтобы она влюбилась в меня без памяти. Чтобы глаз не сводила!

— И?.. Что тебе мешает? Весь гарем боготворит тебя, любит и обожает, а ты вдруг в себе начал сомневаться?

— Видишь, – провёл он рукой в сторону леса, – не пускает! Это всё она! Злится, обижается на меня! Из-за неё лес меня не пускает, да и вас тоже!

— И чего ты молчал? У тебя есть друзья, опытные в таких вопросах, мы всегда тебе подскажем, поможем завоевать обиженную женщину! – утешил властелина Асмод и позвал остальных: – Аштар, Велиз! Здесь наша помощь требуется!

— Шикарный аппарат! Твой? – кивнул Стив в сторону яркого устройства.

— Нет, сегодня Эрус вернёт хозяину, – Каси прошагала мимо, демонстративно не обращая внимания на магобиль.

Зачарованный лес широко распахнул свои объятия, радостно встречая фею и мага. Каси казалось, что перед их взором появились самые красивые и редкие места. Журчали звонкие ручьи, взволнованно шелестела листва. Стивен разулся на краю небольшой круглой поляны и с весёлым гиканьем помчался вперёд. Изумрудная трава прохладным шёлком обнимала босые ноги, ластилась к магу. Он внезапно остановился и упал лицом вниз, раскинув руки, как будто обнимал землю.

Испуганная Каси сразу подбежала к нему:

— Что случилось?

— Ничего… я просто счастлив! – Стив повернулся на спину, прищурился под лучами Тубана. – Такое чувство, что я вернулся домой.

— Наверное, это лес так действует. У меня здесь тоже такое чувство возникает, – хмыкнула Каси.

— Он всех так принимает? – прикрыв рукой глаза от ярких лучей светила, поинтересовался маг.

— О, нет! Далеко не всех.

— Я ещё кое-что чувствую! Теперь меня с сумасшедшей силой тянет в замок! – Каси не успела удивиться, как Стивен подскочил и потянул её за руку: – Побежали? Спорим, я тебя догоню?

Каси отрицательно качнула головой и сорвалась с места.

— Я считаю до пяти! – донеслось ей вслед…

Она стремительно неслась по лесу, громко смеясь и пытаясь спрятаться за деревьями. Он, наверное, давно мог её догнать, но приблизившись – нарочно отступал.

Когда в просветах показался замок, Каси юркнула за широкое дерево и притаилась, стараясь не дышать. Где-то послышался шорох и любопытство победило: фея осторожно выглянула… и столкнулась нос к носу со Стивеном.

— Попалась! – шепотом сказал маг и потянулся к её губам. Сердце Каси рухнуло в пятки, она взвизгнула от неожиданности и отпрянула.

— Напугал? Прости, – улыбчивый Стив протянул руку, – я не хотел. Пойдём, уже замок видно. Тянет туда, прямо душу вынимает, – вздохнул он.

Она шла за ним быстрым шагом, еле поспевая, вспоминая, что когда-то так же и она бежала на зов замка. Ей было любопытно и интересно, что их может связывать? Почему Стива, как и её, принимает лес и замок? Может именно он наследник Стефана? И Каси совершенно не при чём? «Пусть он окажется наследником! – подумала Каси. – А я могу построить себе другой дом, денег уже давно на это заработала».

Пока Каси размышляла, Стив быстрым шагом ворвался в замок, покрутился несколько мгновений на месте, замер на секунду и стремительно направился в подвал к сердцу замка. Каси побежала за ним. Несколько минут она наблюдала, как маг, приблизившись к золотистому сгустку энергии, засиял вместе с ним. Она отчётливо слышала, что сердце замка и Стива бились в унисон. Маг оглянулся на Каси и улыбнулся: широко, радостно и открыто. Фея невольно улыбнулась в ответ.

Стив заметил закрытую дверь:

— А что там? Меня тянет туда.

— Не знаю, – прошептала Каси, – меня тоже тянет, но я не могу её открыть.

Ей стало очень страшно. Желание проникнуть за эту дверь и узнать, что там – пропало совершенно.

— Давай попробуем вместе, – предложил Стив.

Но Каси отрицательно покачала головой. Маг решительно шагнул к двери, толкнул её – она не сдвинулась с места. Стив внимательно обследовал её и, не обнаружив ни ручки, ни замка, ни даже каких-то магических запоров, поманил к себе Каси:

— Давай попробуем! Не бойся! Ну что там такого страшного может быть?! Я – довольно-таки сильный маг, а ты вообще смотрю, могущественная фея, у тебя такие огромные крылья, – показал он рукой за спину Каси, отвечая на её недоумённый взгляд, – нам мало кто может угрожать! Ну же, решайся!

Каси повернула голову и увидела собственные крылья, она всё ещё не научилась их призывать и убирать, они появлялись сами, когда хотели. Вот и сейчас распахнулись во всей красе, хоть она и не думала про них.

Фея глубоко вздохнула и нехотя поплелась к двери. В груди что-то тоскливо заныло. Ох, как не хотелось ей открывать эту дверь со Стивом.

А он, не обращая внимания на её понурый вид, нетерпеливо приобнял фею и навалился всем телом на дверь, которая так неожиданно легко отворилась, что Стив еле удержался на ногах.

Глаза Каси мгновенно заполнились слезами. Перед ней была комната из прошлой жизни. Гостиная из её дома на Земле. Оливковая гостиная с полукруглой стеной: мягкие кресла перед камином, много больших окон… красивый журнальный столик, который своими руками сделал её муж. На нём вазочка с её любимыми ромашками… Острая боль пронзила виски. «Любит, не любит»… иногда гадала она, а Стёпа возмущался… «Конечно, люблю! И в этой жизни, и в следующей, и всегда-всегда любить буду!» Боль в висках стала невыносимой.

На столике белел лист бумаги. Каси в каком-то оцепенении подошла к нему, взяла в руки записку и прочитала:

«Катюша, пташечка моя! Если ты читаешь это письмо, то рядом с тобой в этой комнате стою я»…

Она смахнула слезу, оглянулась на Стивена. Он с любопытством разглядывал комнату, совершенно не узнавая её. Маг ничего не помнил. Каси подняла глаза вверх, стараясь стерпеть боль и не плакать, и увидела на стене большую картину. На ней была изображена семья. Светловолосый мужчина с карими глазами и счастливой доброй улыбкой, очень симпатичная женщина, голубоглазая блондинка, и трое детей. Они сидели в саду на лавочке в кружевной тени деревьев.

Перед глазами у Каси поплыло, в это же мгновение что-то острое громко взорвалось в голове, адская боль затмила всё, и она потеряла сознание.

Глава 39

«Смотри... смотри, какой он, твой предназначенный… – зловещий шёпот проникал всюду, и некуда было спрятаться маленькой светлой душе. Она металась в королевском цветке, а настойчивый голос звал и заставлял прислушиваться: – Смотри, какой он развратный! Смотри, какие кровавые оргии он устраивает!» Она с ужасом отворачивалась от демона, от похотливых, но покорных его желаниям женщин, чтобы не видеть того, что они творят, и волна протеста поднималась в ней.

«Не хочу! Не хочу в этот мир! Не хочу такого предназначенного! – отчаянно желала душа маленькой, ещё не рождённой феи. – Пусть я никогда не буду феей! Пусть он меня никогда не найдёт! Пожалуйста! Пожалуйста…»

Каси снился сон, или это мелькали воспоминания… всё перемешалось в её сознании, и она плохо понимала, где прошлое, где настоящее, где сон, а где явь. Она снова плыла в каком-то тёмном, тёплом тумане, и ей опять слышались голоса:

— Смотри, вот его любимая! – рокотал давно позабытый хрипловатый голос. И Каси увидела смуглую темноволосую демоницу, которая счастливо повисла на Люке, а он с нежной улыбкой обнимал её.

— Ты родишь нам здоровых сыновей, а мы воспитаем их. Для большего ты не понадобишься! – высокомерно глядя в глаза, громко вещала эта красавица.

— Катюша, пташечка моя, ты выйдешь за меня? – кадр сменился, и светловолосый парень смотрел на неё влюблённым взглядом.

— Да, Стёпушка, – шептала она.

— Я буду любить тебя вечно! – седой, как лунь старик, сжимал её морщинистую ладонь.

— Вечной любви не бывает, – грустно улыбалась она. И обернувшись, увидела огромного шипастого демона.

— Ты моя жена и твоё место в гареме! – Люк полыхал яростными искрами.