Пока он разглядывал монстра, его друзья вспороли оставшиеся коконы. Как и ожидалось, в них оказались такие же инсакты.

— Смотри, – позвал Люция Аштар, указывая на красную крошечную точку на треугольной голове наёмника, – это след клятвы на крови. Они обязаны убить жертву. Или сами умрут.

— Значит, сюда придут другие. Нужна засада, – резонно заметил Велиз.

— Живьём нужно ловить, чтобы узнать имя заказчика, – добавил Медай.

— Исполнители могут не знать, нужно выходить на главного.

— Я слышал, что у них сейчас новый вожак. Мерзейшее существо.

— Помнится, в прошлый раз мы искали их логово несколько лет.

Демоны обсуждали ситуацию, а Люций тихо свирепел. Он вдруг понял, что убивать шли его маленькую фею! Его предназначенную.

Глава 29

Весь день Каси провела в теплицах и в саду. Работа всегда отвлекала её. Она высадила к риану саженцы различных плодовых кустарников, в надежде, что могут появиться новые сорта. Пробежалась с Бриттой по замку, в который раз попыталась открыть дверь рядом с сердцем замка. Но она не желала поддаваться. «Что же там такое?» – в который раз задалась вопросом Каси. Бритта неизменно говорила, что придёт время, и однажды дверь откроется. А сердце замка радостно поддерживало птичку.

Люк появился поздним вечером. Серьёзный и решительный. Эрус вопросительно поднял брови, а Каси взволнованно оглядела демона и облегчённо вздохнула, убедившись, что он цел и невредим. Люк плюхнулся в кресло и строго заявил:

— Путешествие придётся отложить.

— О, нет! – Каси упёрла кулаки в бока. – Я столько лет ждала! Готовилась! – она повернулась к Эрусу, бросив укоризненно: – Ты мне обещал!

Эрус не успел ответить, демон опередил:

— Катя, милая, не нервничай, пожалуйста! Я же не говорю, что путешествия не будет! Всего лишь отложить! Всё очень серьёзно. Тебя заказали инсактам.

— Ого! – присвистнул Эрус. – Кто посмел?

— Кто такие инсакты? – спросила фея.

— Инсакты – раса с маленькой закрытой планеты Уо. Они очень похожи на огромных насекомых. Стремительные хищники-убийцы. Не чистые на руку дельцы иногда их нанимают. Пиратствуют, продают пленников в рабство, на их планете оно процветает. Принимают заказы на особо жестокие убийства. Мы уже не один раз уничтожали базы наёмников и их главарей. Но проходит время и появляется новая. Сегодня прошерстили все известные миры. Пока не нашли. Эти твари умеют хорошо прятаться! Но это ненадолго. Мы их найдём, обязательно!

— Почему ты решил, что именно меня хотели убить? – Каси не могла поверить в это.

— А кого? Эруса? Бог в любом случае им не по зубам. Я тоже. И вообще – в этом лесу живёшь только ты.

— Разве я кому-нибудь сделала что-то плохое? За что меня убивать с особой жестокостью? – она обняла руками свои плечи и потерянно огляделась. Демон подскочил, обнял девушку:

— Здесь тебе ничего не угрожает! Мы скоро поймаем их! И найдём заказчика! Просто нужно немного подождать! – Он повернулся к Эрусу. – Давай сделаем приманку – голема? И отправим его в путешествие вместо Кати? И поймаем на живца наёмников?

Каси с Эрусом переглянулись. Он взглядом выразил вопрос, и она чуть кивнула. Заметив их переглядывания, Люций недоумённо спросил:

— Что? Я что-то не так сказал?

— Эм… всё так. Просто у нас уже есть голем, который едет в путешествие, – мило улыбнулась Каси.

— Рассказывайте!.. – потребовал демон, усаживаясь на диван и притягивая к себе поближе феечку.

Властелин слушал рассказ и думал, какой он всё-таки невнимательный идиот! Как он мог не понять, что та девчонка на дороге и принцесса Каси Кандр Риэра – одно и то же лицо! Ведь и запах был одинаковым, и тяга к ней возникла сумасшедшая! Он первые дни весь гарем на уши ставил, никак не мог успокоить свою похоть. А всё из-за неё, его предназначенной. Это она, та самая, которая пропала тысячу лет назад и сейчас снова возродилась. Интересно всё-таки, что с ней тогда случилось и куда она делась? Неужели её убили в прошлой жизни? И кто посмел тронуть малышку? Вопросов, кажется, появилось ещё больше. Но он подумает об этом чуть позже.

Люций грозно взглянул на Эруса:

— Почему ты раньше не рассказал?

— Я чужие секреты не выдаю! – парировал бог.

— Что ж… Хорошее качество, – с намёком проговорил демон.

— Мне очень не хотелось выходить замуж за этого древнего властелина, – доверчиво призналась Каси, крепко прижимаясь к демону. Его близость утешала, успокаивала. Демон нежно приобнял её и с умилением посмотрел на феечку, расплываясь в коварной улыбке:

— Поверь, он тоже не горит желанием жениться. Это я знаю точно!

Каси отмахнулась:

— Мне всё равно! Главное всё уже позади, он встретил предназначенную и теперь ему не до меня! Давайте решать, что будем делать с големом.

— Погоди-погоди, сейчас уже поздно, давай утром обсудим вопрос с големом. Тем более что до путешествия ещё несколько дней. Оставим все разговоры на завтра. Пора ужинать и отдыхать. Покормишь голодного демона?

— Конечно! Я сейчас! – Каси спохватилась и помчалась накрывать стол.

— Нас с тобой ждёт разговор, когда она уснёт, – одними губами прошептал Люций. Эрус согласно кивнул.

После ужина Люций долго уговаривал феечку перед дверью её спальни пустить его переночевать. Страстные поцелуи Каси приняла с удовольствием, но в спальню не пустила. Хотя сердце подпрыгивало от переизбытка чувств и голова кружилась от счастья. Но всё же не собиралась она пока переходить к серьёзным отношениям. Люк ей нравился и очень, но был слишком таинственной личностью – это, во-первых. А во-вторых, не верила она, что демон пошутил по поводу гарема. И ей совсем не хотелось пополнять ряды его наложниц. Поцелуи были приятными, даже очень, но дальше – нет.

Когда Каси закрывала за собой дверь в спальню, Люций мгновенно посерьёзнел и пустил ей в спину лёгкое заклинание сна. Пусть маленькая принцесса спокойно спит.

Властелин легко сбежал по лестнице к поджидавшему его Эрусу.

— Ты не забыл, что она ещё несовершеннолетняя? – ехидно поинтересовался бог.

— Без тебя разберусь, заботливый ты наш! Давай по делу! – отмахнулся Люций. – Что ты знаешь о Каси? Как ты оказался рядом с ней? Почему охраняешь её?

— Меня сюда забросил Создатель примерно три года назад. Приказал охранять Каси, пока он сам не заберёт меня. Запретил вредить ей. В подробности не посвящал. Всё, что я знаю, в основном итог собственных наблюдений за девчонкой. Впрочем, мы всё тебе рассказали уже. Один вывод неприятный из всего этого: Флори однозначно что-то задумала. Она вообще не обучала принцессу как будущую королеву. Не хочется думать о плохом, но мне кажется, что она не желает покидать свой пост. Две тысячи лет правления показалось ей маловато.

Люций покивал головой, соглашаясь:

— Ты знал, что тысячу лет назад должна была появиться в королевском цветке моя предназначенная, но цветок оказался пуст?

— Разговоры слышал об этом, но не обратил на них внимания. Да и ты не жаловался, – пожал плечами Эрус.

— Не жаловался… – согласился Люций. – Да и сейчас не жалуюсь, – потёр руками лицо. – Так вот… о чём это я? Не кажется ли тебе, что Флори тогда могла приложить к этому руку?

Люций повернулся лицом к Эрусу и в глубине его глаз вспыхнули алые огоньки.

— Только не нервничай, пожалуйста, – успокаивающе поднял руки бог. – Ещё ничего не доказано! Давай отправим голема и посмотрим. Может, нам всё кажется?!

— Кажется… – Люций стиснул подлокотники кресла, в котором сидел, и они осыпались прахом.

— Успокойся! Каси ругаться будет, что ты её мебель портишь! – Эрус усмехнулся и поднялся: – Всё я спать! До завтра!

Властелин взмахом руки восстановил кресло. «Да, что-то я плохо себя контролирую. Нужно снять напряжение», – подумал он и перенёсся в гарем. Счастливый визг ярких девушек оглушил его на мгновение. Почему-то он в последнее время совсем редко навещал своих красавиц. Оглянулся в поисках Лилин, но не увидел её. Зачем-то вспомнил, что его нежной фее не нравится, что у него есть гарем. «Привыкнет», – мелькнула мысль и пропала.