— Вполне. Не переживай, откат скоро пройдёт. И, да, Грейс, насчёт дракона, я серьёзно. Отличное транспортное средство выйдет, намного удобнее и быстрее экипажа. Хочешь, порекомендую тебе знакомого ящера?

— Нет! — рявкнула на Осборна, чувствуя, ещё немного и я сама в ящера огнедышащего превращусь. — Всё, иди отсюда.

— Кто это? — хрипло спросил Бренвир, когда я захлопнула за Эдвардом дверь. — Он меня наизнанку вывернул и перетряхнул.

— Да ходит тут один к нашей Грейс, — возник в гостиной Севиль. — Кидается на всех без разбора.

— Болит? — спросила оборотня, сочувственно кладя ладонь ему на лоб.

— Вроде отпустило. — Волк потряс головой.

— Что с заданием? — спросила у эльфа. — Как я поняла, заказ мы выполнили?

— И ещё как, — ухмыльнулся Севиль. — Катрин была в восторге. Нет, вначале она, разумеется, испугалась нашего хвостатого друга, но потом появился Лесвел, и ты бы видела как они сцепились.

— Он меня укусил, — пожаловался оборотень, показывая след от зубов на ребре ладони.

— Хм, да, — почесал эльф кончик уха. — Наш клиент немного перестарался. Зато и притворяться умирающим после такого ему почти не пришлось.

Рассмеялась. Похоже я опять пропустила всё самое интересное.

Вот только всё это какая-то ерунда. Бюро моё работает без малого месяц и ни одного серьёзного заказа.

Неужели я не гожусь ни на что серьёзное?

Выходит что нет. Тавалона-то я не знаю где искать. Если только в самом деле спросить у книги?

Было бы здорово найти пропавший артефакт первой. Вот Эдвард бы удивился!

Подавила смешок, представив лицо ловчего, и решилась.

Оставив мужчин внизу, поднялась к себе в спальню, закрыла дверь на ключ и полезла за туалетный столик. Достала спрятанную там книгу, развернула ткань, в которую та была завёрнута, провела указательным пальцем по контурам.

Показалось, будто рубиновые глазки попрыгунчика сверкнули алым.

Я уже пользовалась оракулом, когда подсматривала за родителями. Ничего сложного или страшного в этом нет. Я буду осторожна. Главное не давать зверьку большего. Иначе этот милый хомячок всю руку оттяпает, а следом и голову.

Положила ладонь на переплёт, дразня зверя, и тот ожил, задёргал носиком, принюхиваясь, ища источник жизни.

Бенни называл книгу самым совершенным оракулом и значит ей может даже удастся сделать то, что не удалось совершить оракулам СМБ.

Так хотелось бы заставить Эдварда воспринимать меня всерьёз. И за заказ заплатить, разумеется, тоже.

В этот раз потренируюсь на воре, а в следующий велю попрыгунчику отыскать маяк.

Сомневаюсь, чтобы я была настолько уникальной и во всём мире не оказалось никого сильнее меня.

Поднесла палец к мордочке зверька. Тот с готовностью разинул пасть в ожидании угощения. Провёл язычком по мелким, острым зубкам.

— Грейс, ужинать! — крикнул Севиль, и я, опомнившись, одёрнула руку.

Зверёныш рванулся следом за, не желая выпускать добычу, но не смог преодолеть границ артефакта.

Сердце неровно колотилось, в то время как я спешно заворачивала и прятала книгу.

Никогда больше, ни за что не дам этой зверюге попробовать своей крови на вкус.

Вора же я постараюсь найти другим способом. Вдруг повезёт?

— Бренвир, — обратилась к оборотню, когда мы сели за стол. — Скажи, ты случайно не знаешь человека по имени Тавалон.

— Нет, госпожа.

— Он вор, — уточнила я. — Молодой человек лет двадцати пяти, довольно красив.

— Мне бы лучше понюхать. — неуверенно ответил Бренвир после долгого раздумия.

— Подойдёт, — спросил появившийся в столовой Мракус. В руках он держал пару перчаток. — Это Тавалона. Он забыл их у нас, когда за Грейс приезжал.

— Отлично, Маркус! — обрадовалась я, следя за тем, как оборотень берёт перчатки и тщательно обнюхивает их.

— Знакомый запах, — вынес Бренвир вердикт.

Взвизгнула и полезла обниматься.

— Кто он? Откуда ты его знаешь? Как я могу найти этого гада? — засыпала Бренвира вопросами.

— Его зовут Саанир. Он один из лучших воров Рейвенхилла. Однажды он нанимал меня, так и пересеклись.

— Зачем?

— Не могу сказать.

— Ладно, неважно, — решила я. — Главное ты знаешь, где его найти?

— Да, — ответил оборотень, и я полезла обниматься вторично.

— Госпожа Грейс, — шарахнулся от меня волк, — вы бы поосторожнее. Боюсь, магу вашему не понравится такое. Он с меня же потом шкуру сдирать станет, не с вас. Зачем вам Саанир?

— Поговорить нужно. Ты поможешь мне?

— Помогу, — согласился волк и нахмурился. — Но одну не отпущу, — предупредил он. — Охранник я ваш теперь или кто?

— Ещё лучше, — одобрила я. — Ты мне пригодишься, когда я стану этого ворюгу допрашивать.

Пока добиралась до Саанира, живущего в нищем пригороде Рейвенхилла, успела сто раз порадоваться идущему рядом Бренвиру. Защита Эдварда это хорошо, но натравливать тень на каждого подозрительного субъекта, встречающегося мне на пути, было бы утомительно. А так, стоило им увидеть оборотня, и они исчезали сами.

— Здесь, — тихо рыкнул Бренвир, заводя меня в очередную подворотню.

— Уверен? — спросила с сомнением, разглядывала покосившуюся, деревянную дверь.

— Да, госпожа. Запах совсем свежий.

— Что ж. — Занесла руку, собираясь постучать, но оборотень остановил меня. Покачал головой.

— Сбежит, — пояснил волк и, бесшумно открыв разбитое окно с торчащими осколками стекла, ловко полез в дом.

Я только глазами хлопала, стараясь уловить хоть малейший звук. Но волк сработал идеально тихо. Не ожидала, что такая махина может оказаться столь проворной.

Пока ждала возвращения Бренвира, осматривалась по сторонам.

Мрачноватое местечко. И вроде знаю, что под надёжной защитой, но всё равно не по себе как-то. Не обжито, сыро, грязно. И нищетой несёт из всех щелей, коих здесь, к слову, предостаточно.

Ещё и запястье начало жечь сильнее, поддерживая справедливость моих опасений. Засветилось, став почти прозрачным, давая возможность рассмотреть извивающуюся чёрную ленту под кожей.

На мгновение мелькнуло подозрение. А точно ли оборотень мне друг? Мелькнуло и отпустило. Раз Эдвард позволил ему остаться рядом со мной, значит я могу не сомневаться в его честности.

Омерзительный скрип ржавых петель заставил вздрогнуть.

— Готово, госпожа, — сказал Бренвир. — Можете входить.

Надеясь, что хлипкие доски подо мной не провалятся, переступила через порог и огляделась.

Обстановка в доме не особо отличалась от уличной. Всё так же заброшено, безжизненно и гнило.

— Сюда, — позвал Бренвир, помогая мне пробраться через груду мусора, указывая на светящийся дверной проём в конце неожиданно длинного коридора.

И вот там-то обстановка была совсем иная.

Комнату без окон, в которой я оказалась, освещали с десяток световых артефактов, имитирующих хрустальные люстры, пол устилали дорогие ковры, стены украшали картины в золочёных рамах, мебель чёрного дерева уравновешивала общий блеск и добавляла элегантности.

А неплохо нынче воры живут.

Сам вор, кстати, тоже находился здесь. Лежал с кляпом во рту, посреди комнаты, связанный по рукам и ногам собственными же вещами, красивое лицо его искажала гримаса ярости.

Тень сделала рывок, желая добраться до Саанира, но я усилием воли приказала ей успокоиться. Сейчас воришка для меня не опасен.

— Поговорим? — предложила я, присаживаясь напротив парня и вытаскивая кляп.

Вор зашипел в ответ и разразился потоком брани.

— Вы бы поосторожнее, госпожа, — посоветовал оборотень. И пояснил: — Вёрткий он очень. Да и не нравится мне здесь. Запах нехороший.

Принюхалась, но, конечно, ничего не учуяла.

— Кровью пахнет недавней.

А вот это в самом деле нехорошо. Но раз уж пришли, придётся доводить дело до конца.

— Спасибо, Бренвир, — улыбнулась оборотню. А потом снова улыбнулась, ещё лучезарнее, но уже Сааниру: — Сам признаешься, где сердце Эльара или пытать придётся?