Он говорил, что его зовут Ликаон, что когда Мелизанду изгнали, духи трех стихий призвали силу Великих Драконов, чтобы обрушить на людей небесный огонь.

Он поведал, что душа девушки была такой чистой, так тянулась к источнику жизни, что духи позволили ее телу менять форму, чтобы соединяться с ними и слышать их голоса. Вот откуда она знала так много древних легенд. А когда Мелизанда встала между зеркалом и Ликаоном, отраженное пламя изменило его. Прежде он не ведал любви и был движим только ненавистью. А теперь, обретя частичку чистой души Мелизанды и способность быть человеком, он умолял духов вернуть жизнь девушке, решившей спасти дракона. Он все говорил и говорил, прижимая к груди хрупкое тело Мелизанды, и духи сжалились над Ликаоном, впервые познавшим страх за другого. Девушка пришла в себя, но утратила связь с духами и больше не могла обращаться змейкой.

Чтобы никто больше не посмел обидеть возлюбленную, Ликаон воздвиг огромный белый замок, окружил его широким рвом и непроходимым лесом, настолько густым, что даже самые смелые путники не решались углубляться в его чащу.

С высоты замковых башен открывался вид на прекрасное озеро, чьи воды мерцали под солнцем, словно отполированное серебро. Только матери Мелизанды было позволено поселиться в замке вместе с Ликаоном и Мелизандой.

Дракон отвернулся от предавших его братьев, но не стал мстить людям. Он позволил раскаявшимся жителям поселиться вокруг замка, остальных прогнал и накрыл свои земли магическим куполом, чтобы ни один человек, посмевший обидеть Мелизанду, не смог приблизиться к ней.

С тех пор в самом центре Элариона раскинулся Ингизор – королевство вечного лета. Здесь всегда было теплое солнце, в садах созревали плоды, на полях колыхалась золотая пшеница, а цветущие луга простирались до самого горизонта.

Ликаон, обретший человеческий облик, женился на Мелизанде и сделал ее королевой Ингизора и своего сердца. Как огромный крылатый дракон он охранял Ингизор от врагов и питал магией его земли, а как человек правил страной вместе со своей королевой.

Жители Ингизора жили спокойно и безмятежно. Они возделывали землю, разводили скот, ткали легкие и прочные ткани, торговали с соседями и не знали голода, болезней или нужды. Многие из них жили гораздо дольше обычных людей, потому что жизнь каждого жителя поддерживалась магией короля-дракона.

Так было и будет всегда, потому что именно такую жизнь для своих детей и подданных обещал Ликаон своей возлюбленной Мелизанде, девушке, подарившей дракону человеческую душу и способность любить.

Экстра. Эларион – мир трех драконьих корон

Далеко за пределами известных вселенных существует Эларион – мир древней магии, забытых легенд и драконьих династий.

Когда-то три великих дракона спустились с небес и разделили между собой огромные земли. Каждый из них стал первым королем своего народа, а их потомки до сих пор правят странами, храня древние секреты крови, магии и власти.

Так на Эларионе возникли три королевства: солнечный Ингизор, промышленная Андорра и таинственный Албазин – три совершенно разных мира, соединенных торговыми путями, древними договорами и общей судьбой.

Ингизор – земля вечного лета

В самом сердце Элариона раскинулся Ингизор – страна вечного лета. Здесь всегда теплое солнце, в садах созревают плоды, на полях колышется золотая пшеница, а цветущие луга простираются до самого горизонта.

Жители Ингизора живут спокойно и безмятежно. Они возделывают землю, разводят скот, ткут легкие и прочные ткани, торгуют с соседями и не знают голода, болезней или нужды. Многие из них живут гораздо дольше обычных людей, потому что жизнь каждого жителя поддерживается магией короля-дракона. Так было и будет всегда, пока король жив и полон сил.

В центре страны возвышается королевский замок. Его башни, белые и высокие, видны издалека среди зелени. Замок окружен широким рвом и непроходимым лесом, настолько древним и густым, что даже самые смелые путники не решаются углубляться в его чащу.

С высоты замковых башен открывается вид на прекрасное озеро, чьи воды мерцают под солнцем, словно отполированное серебро. От замка к ближайшей деревне – Долине – ведет узкая уютная дорога, петляющая между деревьями, полями и цветущими холмами.

В Ингизоре есть и другие поселения, но о них редко говорят за пределами страны. Для чужеземцев Ингизор остается почти сказочным местом – тихим, зеленым и защищенным древней магией.

Андорра – королевство пара и стали

К западу от Ингизора лежит Андорра – страна перемен, изобретений и стремительного развития. В отличие от вечнозеленого Ингизора, Андорра знает смену времен года. Здесь весна сменяется дождливым летом, золотая осень – туманной зимой, а морозные ветры нередко приходят с гор.

Андорра принадлежит западному королю-дракону, но ее облик мало похож на древние королевства. Над городами поднимаются заводские трубы, по железным дорогам движутся первые поезда, а улицы наполняются гулом механизмов, свистом пара и грохотом колес.

Здесь создают паровые двигатели, автомобили, сложные машины и всевозможные промышленные товары. В городах работают фабрики, механические мастерские и огромные производства, где металл превращается в полезные вещи, способные изменить привычный уклад жизни.

Андоррийцы гордятся своим умом и предприимчивостью, посмеиваясь над земледельцами Ингизора. Они смотрят в будущее, хотя не всегда замечают, какую цену приходится платить за стремительный прогресс.

Албазин – владения Восточного дракона

На востоке Элариона находится Албазин – самая загадочная и непостижимая из трех стран.

Его земли окутаны туманами и древними преданиями. Время здесь словно течет иначе: рядом с оживленными городами могут стоять храмы, которым тысячи лет, а за цветущими садами начинаться горные тропы, ведущие к забытым руинам.

Албазином правит Восточный дракон – хранитель древних знаний и тайн, о которых не рассказывают чужеземцам. Его страна славится высокими горами, террасными полями, бамбуковыми рощами, извилистыми реками и дворцами с изогнутыми крышами.

Здесь почитают предков, духов рек и горных хранителей. В старинных книгах говорится о небесных драконах, бессмертных мудрецах и городах, исчезнувших задолго до появления нынешних королей.

Как и Андорра, Албазин знает смену времен года. Однако местный климат и природа отличаются большим разнообразием: в одних долинах цветут персиковые сады, в других лежит снег, а высоко в горах среди облаков стоят монастыри, куда редко ступает нога человека.

Албазин не стремится раскрывать свои тайны. Его послы говорят мало, торговцы появляются внезапно, а странники возвращаются домой с историями, которым трудно поверить. Для одних Албазин – источник мудрости. Для других – страна древней силы, которую лучше не тревожить.

Ингизор, Андорра и Албазин различаются обычаями и образом жизни, но их связывает нечто большее, чем торговля.

Каждое королевство хранит силу своего драконьего правителя. Каждый король-дракон является не просто властелином, но и частью самой земли. Магия королей течет через реки, леса, горы и города, поддерживая равновесие мира.

Пока три драконьи короны сохраняют мир между собой, Эларион живет в согласии.

Но древние легенды утверждают: если одна из корон падет, изменятся времена года, ослабнет магия, а границы между странами перестанут быть надежными. Тогда вечное лето Ингизора может закончиться, заводы Андорры обратятся против своих создателей, а тайны Албазина выйдут наружу.