И тайник, существование которого никто не должен был знать.

Воздух здесь был холодным.

Пахло пылью.

Сырым камнем.

И чем-то ещё.

Старой техникой.

Максим направил свет фонаря вперёд.

Помещение оказалось больше, чем они ожидали.

Несколько металлических шкафов стояли вдоль стены.

На полу лежали коробки.

В дальнем углу — старый стол.

А на нём — монитор.

Чёрный.

Выключенный.

Алиса медленно подошла ближе.

Сердце уже билось слишком быстро.

— Это место… — тихо сказала она.

Максим остановился рядом.

— Похоже на архив.

— Нет.

Она покачала головой.

— Это не просто архив.

Максим посмотрел на неё.

— Почему?

Алиса провела пальцами по краю металлического стола.

На поверхности почти не было пыли.

Словно кто-то приходил сюда.

Не вчера.

Но и не двадцать лет назад.

— Потому что мой отец оставил мне ключ.

Максим молчал.

— E-17.

Она посмотрела на него.

— Помнишь?

— Конечно.

Алиса слабо улыбнулась.

За последние месяцы Максим стал человеком, которому ей больше не приходилось объяснять очевидное.

Он помнил.

Все мелочи.

Даже те, которые она сама иногда хотела забыть.

— Я думала, ключ откроет шкаф, — продолжила она. — Или ячейку.

— А он привёл нас сюда.

— Да.

Максим оглядел помещение.

— Тогда давай выясним, зачем.

Они начали с металлических шкафов.

Первый оказался пустым.

Во втором лежали старые папки.

Документы.

Отчёты.

Фотографии.

Алиса открывала одну за другой.

Её пальцы дрожали.

Максим ничего не говорил.

Он просто стоял рядом.

Иногда брал документы.

Просматривал.

Откладывал.

На одной из папок было выцветшее название.

ПРОЕКТ «ЭДВАРД».

Алиса застыла.

Максим заметил.

— Что?

Она медленно показала ему папку.

Его лицо стало серьёзным.

— Наконец-то.

— Или наоборот.

— Что наоборот?

Алиса посмотрела на дверь.

— Мы слишком долго искали это место.

Максим нахмурился.

— И?

— И теперь мне кажется, что кто-то хотел, чтобы мы его нашли.

Несколько секунд они молчали.

Потом Максим спокойно сказал:

— Возможно.

— Это тебя не пугает?

— Пугает.

Алиса удивлённо посмотрела на него.

Максим усмехнулся.

— Что?

— Ты признался, что тебе страшно?

— Не привыкай.

Она отвернулась, скрывая улыбку.

Но внутри всё равно было холодно.

Потому что он сказал правду.

Она тоже это чувствовала.

Слишком многое складывалось.

Чёрная машина.

Сообщения.

Нападение.

Погоня.

Человек из аэропорта.

Документы.

Свидетель.

Закрытое крыло.

Кто-то не просто наблюдал за ними.

Кто-то направлял их.

Алиса открыла папку.

Внутри лежали десятки листов.

Большинство были испорчены временем.

Некоторые страницы отсутствовали.

Но несколько имён сохранились.

Она читала молча.

Максим стоял за её плечом.

— Что там?

Алиса не ответила сразу.

Потом медленно произнесла:

— Здесь говорится о программе.

— Какой программе?

— Исследовательской.

Максим нахмурился.

— И что исследовали?

Она перевернула страницу.

— Финансирование.

— Финансирование?

— Да.

Она быстро пробежала глазами несколько строк.

— Компании.

Фонды.

Частные инвесторы.

Институт был посредником.

Максим наклонился ближе.

— Между кем?

— Я пока не понимаю.

Она перевернула следующий лист.

И замерла.

Внизу страницы стояла подпись.

Алиса знала этот почерк.

Она узнала бы его среди тысячи других.

Отец.

Её пальцы сжали бумагу.

— Алиса?

Она подняла на Максима глаза.

— Это подпись моего отца.

Он осторожно взял документ.

Несколько секунд изучал.

Потом посмотрел на неё.

— Ты уверена?

— Да.

— Что здесь написано?

Алиса сглотнула.

— Он требовал остановить финансирование.

Максим нахмурился.

— Почему?

Она читала дальше.

Строка за строкой.

И чем дальше она читала, тем сильнее менялось её лицо.

— Здесь написано, что деньги исчезали.

— Исчезали?

— Их переводили.

На другие счета.

Через несколько компаний.

Максим выругался.

Тихо.

Но Алиса услышала.

— То есть твой отец нашёл финансовую схему?

— Похоже на то.

— И кто был замешан?

Она перевернула страницу.

Пусто.

Следующий лист.

Тоже.

Часть документов была вырвана.

Алиса сжала зубы.

— Нет.

— Что?

— Кто-то специально уничтожил имена.

Максим взял папку.

Проверил крепления.

— Не всё.

Алиса посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

Он указал на внутреннюю сторону обложки.

Там была небольшая металлическая застёжка.

ГЛАВА 37

ПРЕДАТЕЛЬ

Алиса проснулась раньше будильника.

Несколько секунд она просто лежала, глядя в потолок.

Потом вспомнила.

Видео.

Голос отца.

Его лицо на экране.

И то, как запись оборвалась именно в тот момент, когда он почти назвал имя.

Она резко села.

Телефон лежал на тумбочке.

Никаких новых сообщений.

Никаких пропущенных звонков.

Ничего.

Но тишина больше не успокаивала.

Теперь Алиса знала слишком много, чтобы считать отсутствие угрозы безопасностью.

Она медленно провела рукой по лицу.

На столе лежала флешка.

Маленькая.

Обычная.

И именно на ней хранилось то, ради чего её отец, возможно, рисковал жизнью.

Алиса смотрела на неё несколько секунд.

Потом тихо сказала:

— Ты почти назвал его.

Максим, сидевший в кресле у окна, поднял голову.

Алиса вздрогнула.

Она совершенно забыла, что он остался у неё.

Вчера они вернулись слишком поздно.

После закрытого крыла.

После тайника.

После видео.

После того, как стало ясно: прошлое не просто догнало их.

Оно уже стояло рядом.

— Ты давно не спишь? — спросила Алиса.

— Давно.

— Почему не разбудил?

Максим пожал плечами.

— Ты впервые за несколько дней нормально уснула.

Она посмотрела на него.

— Ты следил за тем, как я сплю?

— Это прозвучало гораздо хуже, чем было на самом деле.

Несмотря ни на что, Алиса слабо улыбнулась.

Максим заметил.

— Вот. Уже лучше.

— Не начинай.

— Я ничего не сказал.

— Ты посмотрел.

— Иногда этого достаточно.

Алиса взяла подушку и бросила в него.

Максим поймал её одной рукой.

— Очень серьёзный удар.

— Я ещё не проснулась.

— Тогда мне стоит уйти, пока ты не взяла что-нибудь тяжелее.

— Хорошая мысль.

Он поднялся.

Но Алиса заметила, что улыбка почти сразу исчезла.

Она тоже перестала улыбаться.

— Ты думаешь о том же?

Максим посмотрел на флешку.

— Да.

— О том имени.

— Твой отец собирался назвать человека, которому доверял.

Алиса нахмурилась.

— Почему ты так решил?

— Послушай запись ещё раз.

Она включила ноутбук.

Видео уже было открыто.

Алиса перемотала почти к концу.

На экране появился её отец.

Уставший.

Серьёзный.

Совсем не похожий на того человека, которого она помнила.

Он смотрел прямо в камеру.

— Если ты это видишь, значит, у меня не осталось возможности сказать тебе всё лично.

Алиса почувствовала, как внутри снова всё сжалось.

Максим сел рядом.

Она продолжила.

— Алиса, ты должна понимать одну вещь. Я не знаю, кому можно доверять.

Запись слегка дрогнула.