И впервые за долгое время ему хотелось, чтобы день закончился как можно быстрее.

Он сидел в аудитории, откинувшись на спинку стула, и смотрел в окно.

Колено всё ещё болело.

Врач сказал несколько дней беречь ногу.

Максим, разумеется, уже решил, что соблюдать это правило не будет.

Но дело было даже не в травме.

Он думал об Алисе.

О её объятии.

О том, как неожиданно она прижалась к нему.

О её тихом:

— Иногда проигрывать не страшно.

И о собственном ответе.

«Тогда больше не останусь».

Максим не знал, зачем написал это.

Хотя знал.

Просто не хотел больше лгать самому себе.

Ему было не всё равно.

Очень.

И это становилось проблемой.

— Орлов.

Максим поднял голову.

Перед ним стоял преподаватель.

— Вы собираетесь участвовать в сегодняшней дискуссии или продолжите мысленно находиться где-то далеко?

В аудитории кто-то засмеялся.

Максим усмехнулся.

— Я здесь.

— Тогда докажите.

Он встал.

И попытался сосредоточиться.

Получалось плохо.

Потому что через несколько минут дверь аудитории открылась.

И вошла Алиса.

Она опоздала всего на минуту.

Но Максим заметил её сразу.

Она прошла между рядами и села на свободное место.

Не рядом с ним.

Он почему-то почувствовал разочарование.

Алиса достала тетрадь.

Даже не посмотрела в его сторону.

Максим нахмурился.

Вчера она обнимала его.

Сегодня делает вид, будто его не существует.

Всё как обычно.

Но потом он увидел, что Алиса улыбается.

Не ему.

Парню, сидевшему рядом.

Максим посмотрел внимательнее.

Он знал его.

Андрей Крылов.

Старшекурсник.

Спокойный.

Умный.

Довольно популярный среди студентов.

И, судя по тому, как он смотрел на Алису, совершенно не заинтересованный в дружбе.

Максим медленно откинулся на спинку стула.

Ему это не понравилось.

Совсем.

— Привет, — тихо сказал Андрей Алисе.

— Привет.

— Ты вчера была на матче?

Алиса улыбнулась.

— Да.

— Тогда ты видела, как мы проиграли.

— К сожалению.

— Жестоко.

— Я честная.

Андрей засмеялся.

— Это хорошо.

Максим смотрел на них с другого конца аудитории.

Слишком внимательно.

— Ты чего? — прошептал его друг Илья, сидевший рядом.

— Ничего.

— Ты уже пять минут смотришь на Крылова.

— Я не смотрю.

— Ты буквально прожигаешь ему спину.

Максим отвернулся.

— Просто интересно.

— Что?

— Ничего.

Илья ухмыльнулся.

— Ты ревнуешь?

Максим посмотрел на него.

— Нет.

— Конечно.

— Нет.

— Тогда почему у тебя такое лицо?

— Какое?

— Будто ты собираешься вызвать его на хоккейный матч один на один.

Максим ничего не ответил.

Илья тихо рассмеялся.

— Всё ясно.

— Замолчи.

— Орлов ревнует.

— Илья.

— Орлов влюбился.

Максим резко повернулся.

— Я сказал — замолчи.

Илья поднял руки.

— Всё. Молчу.

Но улыбка не исчезла.

После пары Алиса собирала вещи.

Андрей подошёл к её столу.

— Слушай.

Она подняла глаза.

— Да?

— Ты ведь недавно здесь?

— Да.

— Я могу показать тебе старую библиотеку.

— Старую?

— Есть корпус, которым почти никто не пользуется. Там потрясающая коллекция книг.

Алиса сразу заинтересовалась.

— Где?

— На западном крыле.

Она замерла.

Западное крыло.

Она уже слышала об этом месте.

Именно там находились старые архивы института.

То самое крыло, которое почти не использовалось.

— Когда?

— Сегодня после занятий.

Алиса задумалась.

— Хорошо.

— Тогда договорились.

Андрей улыбнулся.

— В шесть?

— В шесть.

— Отлично.

Он ушёл.

Алиса не заметила, что всё это время за ними наблюдал Максим.

Зато Соня заметила.

— Ой.

— Что?

— Ничего.

— Почему ты так смотришь?

— Потому что сейчас будет интересно.

— Что будет?

Соня посмотрела в сторону Максима.

— Он пытается не показать, что ревнует.

Алиса повернулась.

Максим стоял у окна.

Руки скрещены на груди.

Лицо совершенно спокойное.

Слишком спокойное.

Она усмехнулась.

— Он?

— Да.

— Максим?

— Именно.

— С чего ты взяла?

Соня посмотрела на неё.

— Алиса, он сейчас смотрит на Андрея так, будто мысленно уже отправил его в другой город.

Алиса не удержалась от улыбки.

— Пусть смотрит.

— Тебе нравится?

— Что?

— Что он ревнует.

Алиса закрыла сумку.

— Мне всё равно.

— Конечно.

— Соня.

— Молчу.

Алиса направилась к выходу.

Когда она проходила мимо Максима, он сказал:

— Крылов тебе нравится?

Она остановилась.

Медленно повернулась.

— Что?

— Просто спросил.

— А тебе какое дело?

— Никакого.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Из любопытства.

Алиса прищурилась.

— Ты ужасно врёшь.

Максим усмехнулся.

— А ты ужасно умеешь выводить людей из себя.

— Это талант.

— Вижу.

Она хотела уйти.

Но он добавил:

— Он тебе не подходит.

Алиса замерла.

Повернулась.

— А кто мне подходит?

Максим посмотрел ей прямо в глаза.

— Не знаю.

— Тогда не решай за меня.

— Я и не решаю.

— Только что решил.

— Я сказал своё мнение.

— Которого никто не спрашивал.

Максим сделал шаг к ней.

— Хорошо.

— Что?

— Больше не буду.

Он отошёл.

И это почему-то разозлило её ещё сильнее.

В шесть часов Алиса действительно пришла к западному крылу.

Алиса долго смотрела в потолок.

В комнате было темно, только свет от фонаря за окном тонкой полосой падал на стену.

Она не спала.

И не потому, что боялась.

По крайней мере, она пыталась убедить себя именно в этом.

После всего, что произошло за последние недели, бессонные ночи стали почти привычными. Чёрная машина. Фотографии. Дневник матери. Проект «Эдвард». Имя Орловых, которое снова и снова появлялось там, где его быть не должно.

И Максим.

Особенно Максим.

Алиса закрыла глаза.

И тут же вспомнила его.

Не того Максима, которого знали в институте.

Не капитана команды.

Не любимца преподавателей и девушек.

Не самоуверенного парня, который привык получать всё, чего хотел.

А того, который сидел рядом с ней после проигранного матча.

Того, кто впервые позволил ей увидеть свою слабость.

Того, кто не требовал от неё ответов.

И именно это пугало больше всего.

Потому что Алиса привыкла не доверять людям.

А Максим постепенно становился исключением.

Она перевернулась на бок.

Телефон лежал на тумбочке.

Экран оставался тёмным.

Алиса посмотрела на него.

Никаких сообщений.

Она сама не понимала, чего ждёт.

Наверное, ничего.

Точно ничего.

Она потянулась к телефону.

И в этот момент экран загорелся.

Максим.

Алиса несколько секунд просто смотрела на имя.

Потом открыла сообщение.

«Не спишь?»

Она усмехнулась.

Напечатала:

«Нет.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Я тоже.»

Алиса немного подумала.

«После такого матча неудивительно.»

Появились три точки.

Исчезли.

Снова появились.

«Я всё ещё думаю о том, что ты сказала.»

Она нахмурилась.

«Что именно?»

Ответ:

«Что иногда проигрыш — это не конец.»

Алиса улыбнулась.

Совсем немного.

«Значит, слушал.»

«Я вообще-то умею слушать.»

«Редкое открытие.»

«Очень смешно.»