— Ты слишком много спрашиваешь.

— Тогда ответьте.

Он резко потянул её на себя.

И в этот момент за его спиной раздался голос.

— Убери от неё руки.

Мужчина замер.

Алиса тоже.

Максим.

Он стоял в нескольких метрах от них.

В спортивной форме.

Без улыбки.

Без привычной расслабленности.

Лицо было совершенно другим.

Холодным.

Жёстким.

Мужчина отпустил Алису.

— Не твоё дело.

Максим сделал шаг вперёд.

— Теперь моё.

— Уходи.

— Ты первый.

Мужчина усмехнулся.

— Не геройствуй, парень.

Максим ничего не ответил.

Просто подошёл ближе.

Алиса впервые увидела его таким.

Он не выглядел человеком, который собирается спорить.

Он выглядел человеком, который уже принял решение.

Мужчина резко двинулся на него.

Всё произошло слишком быстро.

Максим увернулся от первого удара.

Второй пришёлся ему в плечо.

Он отступил.

Алиса вскрикнула.

— Максим!

Он не ответил.

Мужчина снова бросился вперёд.

На этот раз Максим перехватил его руку.

Развернул.

Толкнул к стене.

— Уходи, — процедил он.

Мужчина ударил его в живот.

Максим согнулся.

Алиса бросилась вперёд.

— Хватит!

Мужчина посмотрел на неё.

На секунду их взгляды встретились.

И Алиса увидела его глаза.

Она уже видела их.

Где-то.

Но где?

Мужчина резко оттолкнул Максима и бросился к выходу.

Максим попытался догнать его.

Но остановился.

Он посмотрел на Алису.

— Ты цела?

Она молчала.

— Алиса.

— Да.

— Он тебя ударил?

— Нет.

Максим подошёл ближе.

— Покажи руку.

— Не надо.

ГЛАВА 15.ТАЙНА ИНСТИТУТА

Утро началось с дождя.

Мелкого, холодного, почти невидимого.

Алиса стояла у окна и смотрела, как капли медленно стекают по стеклу.

Перед ней лежали три вещи.

Фотография родителей.

Ключ с маркировкой E-17.

И распечатка документа, который она нашла вчера.

«Проект Эдвард».

Она перечитала название в который раз.

Обычные слова.

Но почему-то от них становилось не по себе.

Алиса открыла папку.

Внутри лежали копии документов, старые фотографии и записи отца.

Она разложила их на столе.

Фамилия Морозов.

Фамилия Орлов.

Святой Эдвард.

Ключ.

Катастрофа.

Чёрная машина.

Всё выглядело как части одной головоломки.

Но самой важной детали по-прежнему не хватало.

Что такое проект «Эдвард»?

Алиса взяла телефон.

Открыла контакты.

Палец остановился над именем Максима.

Она долго смотрела на экран.

Позвонить ему означало признать, что она нуждается в помощи.

Алиса этого не любила.

Но ещё меньше она любила не знать правду.

Она нажала вызов.

Максим ответил почти сразу.

— Доброе утро.

— Мне нужна твоя помощь.

На другом конце повисла короткая пауза.

— Запишу этот день в календарь.

Алиса закатила глаза.

— Максим.

— Всё, молчу. Что случилось?

— Ты когда-нибудь слышал о проекте «Эдвард»?

Тишина.

На этот раз гораздо длиннее.

— Где ты это увидела?

Алиса напряглась.

— Почему ты так отреагировал?

— Я задал вопрос первым.

— А я не обязана отвечать.

— Хорошо.

Он вздохнул.

— Тогда встречаемся.

— Где?

— Через двадцать минут у старого корпуса.

— Почему именно там?

— Потому что если ты действительно нашла то, о чём я думаю, разговаривать об этом в людном месте — плохая идея.

Алиса нахмурилась.

— Откуда ты знаешь, что я нашла?

— Не знаю.

Пауза.

— Но теперь хочу узнать.

Связь оборвалась.

Алиса посмотрела на телефон.

— Прекрасно.

Она быстро собрала документы.

Ключ спрятала во внутренний карман куртки.

И вышла.

Старый корпус Святого Эдварда находился за главным зданием.

Туда почти никто не ходил.

Когда-то там располагались лаборатории и административные кабинеты.

Теперь большую часть помещений закрыли.

Официально — из-за реконструкции.

Неофициально студенты называли это место «мёртвым крылом».

Алиса пришла первой.

Она стояла под навесом и смотрела на закрытые двери.

Через минуту появился Максим.

Он был без спортивной формы.

Тёмная куртка, джинсы, растрёпанные волосы.

В руках — старый металлический ключ.

Алиса сразу заметила его.

— Откуда он у тебя?

Максим поднял ключ.

— Семейная вещь.

— Очень удобно.

— Не начинай.

— Я ещё даже не начинала.

Он посмотрел на неё.

— Ты нашла что-нибудь?

Алиса достала папку.

— Вот.

Она протянула ему распечатку.

Максим прочитал.

Его лицо постепенно стало серьёзным.

— Где ты это взяла?

— В архиве.

— Ты была там одна?

— Да.

— Алиса…

— Не начинай читать мне лекции.

— Я не собирался.

Он перевернул страницу.

— Здесь имя моего отца.

Алиса кивнула.

— Я знаю.

Максим посмотрел на неё.

— И ты поэтому мне позвонила?

— Частично.

— А остальное?

Она помолчала.

— Потому что ты вчера сказал, что поможешь.

Максим несколько секунд просто смотрел на неё.

Потом тихо сказал:

— Помню.

Он вернул документы.

— Пойдём.

Они подошли к старому корпусу.

Максим вставил ключ в замок.

Щелчок.

Дверь открылась.

Алиса посмотрела на него.

— Ты раньше здесь был?

— Один раз.

— Когда?

— Несколько лет назад.

— С отцом?

Максим ничего не ответил.

И этого было достаточно.

Внутри пахло пылью и старой бумагой.

Лампы под потолком работали через одну.

Коридор уходил в темноту.

Алиса включила фонарик на телефоне.

— Романтическое место для расследования.

— Я могу оставить тебя здесь одну.

— Даже не мечтай.

Максим улыбнулся.

— Вот теперь узнаю тебя.

Они прошли дальше.

На дверях сохранились старые таблички.

Архив.

Лаборатория 3.

Административный отдел.

Хранилище.

Максим остановился возле последней двери.

— Здесь.

— Что?

— Отец однажды сказал, что старые документы проекта хранились именно здесь.

Алиса посмотрела на дверь.

— Ты никогда не спрашивал зачем?

— Я был подростком.

— И тебе не было интересно?

— Было.

Он посмотрел на неё.

— Но мой отец не отвечал на вопросы.

Алиса тихо усмехнулась.

— Похоже, наши отцы были похожи.

Максим вставил ключ.

Дверь открылась.

Внутри стояли металлические шкафы.

Папки.

Коробки.

Старые журналы.

Алиса подошла к ближайшему стеллажу.

— С чего начинаем?

— С «Э».

— Очень профессионально.

— У меня свои методы.

Они начали искать.

Через двадцать минут Алиса нашла первую папку.

На корешке было написано:

ЭДВАРД — 1998.

Она осторожно достала её.

Пыль поднялась в воздух.

— Нашла.

Максим подошёл.

Алиса открыла папку.

На первой странице была эмблема института.

Ниже:

ПРОЕКТ «ЭДВАРД»

Статус: закрытый.

Уровень доступа: ограниченный.

А дальше шли фамилии.

Алиса читала вслух:

— Александр Орлов.

Максим замер.

— Андрей Морозов.

Она остановилась.

— Мой отец.

Ниже были ещё фамилии.

Алиса не любила вечеринки.

Особенно те, на которых половина людей пыталась казаться счастливее, чем была на самом деле.

Музыка била по стенам.

Свет от цветных ламп скользил по лицам.

Кто-то смеялся слишком громко.