Хмыкнув, Пол ответил:

«Справлюсь. Но вы заметили, насколько все это связано с делом Гроува?»

«Да, связь очевидная. Но пока важнее заняться Ишваром. Как ты оцениваешь достоверность информации?»

«Сама по себе история Давида звучит бредово. Ровно до того момента, пока он не упомянул ученых с Авантиса и контрольный модуль»

«Хорошо. Эвакуация подтверждена, детали у тебя на почте. Передай их информатору и немедленно покидай это место. А затем отправляйся на Авантис»

«Принято»

Полученные инструкции выглядели предельно лаконично:

«Эвакуация трех персон с Пантериуса-62 согласована. Свидетелям прибыть к техническому шлюзу номер 42 на втором уровне. Окно будет открыто с 03.00 по 03.10 по местному времени»

Удовлетворенно кивнув, Пол достал комм, полученный от Давида, и передал инструкции слово в слово.

После чего отошел в санитарный блок по малой нужде, а заодно переломил тонкую пластинку устройства и смыл его в унитаз.

Затем вернулся в комнату, поставил таймер на полтора часа и мгновенно уснул.

А проснулся от энергичного стука.

Бегло отметив, что не прошло и часа, он неторопливо открыл дверь и обнаружил на пороге местного вахтера, который выглядел крайне недовольным.

— Аким Поляков, твоя виза недействительна! Немедленно вернись в миграционный центр, иначе тебя не допустят к работе!

С этими словами он всучил Полу лист бумаги и начал размахивать руками, призывая поскорей убираться из комнаты.

— Но все же было в порядке! Вот мне даже значок выдали. — Пробормотал Волков, сонно щурясь. — Подождите минуту, я дочитаю…

— По дороге на пункт охраны дочитаешь! — Вахтер бесцеремонно схватил его за локоть и потянул к выходу. — А то знаю я вас! Говорите, что у вас все схвачено, а сами только создаете мне проблемы! Вот что я теперь буду делать со вскрытой экипировкой?

— А я еще не вскрывал пакеты. — Признался Пол. — Я спал.

— Правда не вскрывал? — С надеждой в голосе спросил вахтер. — А ну-ка, покажи.

Изучив нетронутую упаковку, он облегченно выдохнул и заметно смягчился:

— Это ты молодец, Аким. Но тебе все равно надо торопиться, потому что без визы тебе в жилой зоне даже находиться нельзя. Последний лайнер уходит через полчаса. Если поторопишься, то завтра с утра уже вернешься обратно. Вижу, парень ты не пропащий, поэтому комнату я тебе придержу, так и быть.

— Спасибо, господин управляющий. — Поблагодарил Пол, убирая сложенный лист во внутренний карман. — Ну, тогда я побежал.

— Не вздумай бегать, бестолочь! Охрана догонит и накостыляет! Пешком иди, успеешь.

С трудом сдерживая смех, Пол серьезно кивнул и направился к выходу.

Весь обратный путь до поста охраны он находился в приподнятом настроении от того, как удачно все складывается.

Вскоре он занял очередь на обратную регистрацию, которая состояла из сотрудников, чьи контракты уже закончились.

И если среди прибывших царила атмосфера мрачной безысходности, то здесь преобладала едва сдерживаемая радость.

Предвкушая возвращение домой, многие улыбались и были весьма доброжелательны, а Волков улыбался им в ответ.

— О, либреанец. — Удивился охранник в тяжелой броне. — А тебе чего надо? Ты же сегодня только прибыл.

— Да вот, — Изображая уныние, Пол протянул ему лист уведомления. — Сам не понимаю, что произошло. Говорят, проблемы с визой, надо вернуться в миграционный центр.

Бегло окинув взглядом текст на бумаге, охранник выругался:

— Вот уроды, вечно от этих бюрократов одни проблемы. Но без визы начальника я тебя не выпущу. — Он вернул уведомление. — К старшему тебе надо, только он сейчас занят. Но ты все равно попробуй.

— Так я же на лайнер не успею. — Заколебался Пол. — А обратно в жилую зону без визы меня уже не пустят. Может, я мигом смотаюсь туда-обратно?

— А мне без разницы. — Хохотнул охранник. — Вот как окажешься на улице после отбоя, тогда и потолкуем. А пока Вали к начальнику.

Помрачнев, Пол направился к винтовой лестнице.

До отбытия последнего на сегодня лайнера оставалось всего пятнадцать минут. А еще через час исчезнет его временный биомаркер, вместе с личностью Акима Полякова.

Проблемы пришли, откуда не ждали.

С момента прибытия последнего лайнера прошло уже два часа, но охота на агента так и не принесла никаких результатов.

Все перспективные кандидаты под пристальным надзором уже разбрелись по колонии, но ничего подозрительного они так и не совершили.

Пост охраны к вечеру успел опустеть, но добросовестный Купер продолжал муштровать дежурную смену, а высокому гостю предоставил свой кабинет.

По очередному кругу просматривая дела прибывших, Эрик силился понять, мог ли он что-то упустить.

И по всему выходило, что, конечно же, мог. Но к вечеру взгляд уже успел замылиться, а новых идей у них с напарником все равно не было.

Оставалось только признать, что агент в колонию так и не прибыл. А это означало, что им придется задержаться в этой дыре до тех пор, пока не будет результата.

В любом случае утро вечера мудренее.

Эрик потянулся в кресле и поморщился от желания почесать спину, которое мучило его последние пару часов. Но исполнить его он был не в состоянии из-за черной брони, в которую был облачен.

Подумав о том, что душ бы ему сейчас не помешал, он поднялся на ноги с твердым намерением отпустить охранников по домам. Но в этот момент хлопнула дверь, и из приемной донесся раздраженный голос Купера.

— А ты еще кто такой? Тебе разве разрешали сюда заходить?

Заинтересовавшись, Эрик открыл дверь и увидел перед собой начальника поста, который держал в руках развернутый лист бумаги.

А прямо перед ним стоял высокий русоволосый мужчина в черном комбинезоне. Увидев лицо, Эрик сразу вспомнил его — это был один из тех вахтовиков, что прибыли сегодня днем.

Его личное дело он тоже успел неоднократно просмотреть за этот день. Но ровно ничего интересного в нем не было.

Разве что дурацкое имя, которое не вязалось с его славянской физиономией.

Вкрадчивым тоном вахтовик что-то объяснял Куперу, но настороженно умолк сразу же, как только увидел Эрика.

— Что тут у вас?

Начальник поста поморщился:

— Виза у него не в порядке. Вечно эти миграционщики вставляют нам палки в колеса. — И уже русоволосому. — Так, проваливай отсюда, мне некогда этим заниматься.

Вахтовик на секунду замялся, но все же возразил:

— И куда мне идти? Без визы в жилую зону уже не пустят.

— Я решу твой вопрос. — Оборвал Купер. — Топай давай, а то в карцере переночуешь.

Улыбнувшись его служебному рвению, Эрик бегло отметил, что такой исполнительный человек мог бы пригодиться им с напарником.

И уже задумался было о том, чтобы выхлопотать ему очередное повышение. Но развить мысль не успел, потому что в этот момент его комм зазвонил.

Вернувшись в кабинет, он прикрыл дверь и принял вызов:

— Как успехи? — Вместо приветствия спросил Бёрни.

— Пока никак, агент сегодня так и не прибыл. А у тебя что?

— Ну, тогда у меня для тебя плохие новости. — С мрачным весельем сообщил напарник. — С чего бы начать… Ах да, агента мы все-таки упустили — он все еще на колонии. Или как минимум был там сегодня.

— Но как? Мы же всех проверили!

— Но это еще не самая плохая новость. — Бёрни вздохнул. — Предметом встречи была эвакуация Ишвара. Который, оказывается, жив-здоров, и хочет сдаться властям.

— Да ты шутишь…

— К сожалению, мне не до шуток. А я говорил, не стоит его недооценивать. Но прежде чем у тебя упала планка, перейдем к хорошим новостям.

— А есть и такие?

Бёрни засмеялся;

— К счастью, да. Нам сольют все детали эвакуации Ишвара, включая время и место. Поэтому скоро у тебя будет возможность поквитаться с ним. Ты доволен?

Эрик чуть расслабился, но сразу нахмурился и поджал губы:

— Не до конца. Агент мне тоже нужен — я его на куски порву. А заодно и осведомителя.