— Мне стоит их опасаться?
— Командорами не становятся идиоты. Доверчивых и наивных там нет. Слушать кого-то со стороны они не будут. Впрочем, мало ли что могло измениться? Может и им чего в уши уже успели нашептать. На совете я расскажу, как и где тебя встретил, расскажу, что мы всегда были вместе и что ты точно не мог быть знаком с Барнсами или их приятелями до Убежища. Но если вдруг у меня не получится, не бойся. У меня есть выходы на командоров. Есть и возможности радикально вытащить тебя. Просто не делай хуже и не беги. Только если не будет другого выхода. Беглеца сразу же заклеймят, и тогда жизни тебе не будет.
— Вот же дрянь-дело, - в расстроенных чувствах Наво посмотрел на курицу, но аппетит уже пропал. — А день так хорошо начинался. Может, бежать в Эверфорд?
— Кто тебя туда пустит с твоей-то кожей, балбес? – рассмеялся пират. — Уж если у нас тут, на Солмарисе, белокожих недолюбливают, то там, с твоим-то загаром, ты будешь человеком третьего сорта. И да, я знаю. Ты так же продолжишь воровать. Но что толку с воровства, если ты никому ничего не продашь и ни у кого ничего не купишь? Сделают тебя обязанным и будешь на длинном поводке ходить. Воровать по указке и продавать за бесценок. Надо оно тебе?
— Тогда… Тогда на восток!
— А ты знаешь, как у них там? Я вот тоже не знаю. Пока не встретил того паренька… Ну, помнишь? У Слэйда в помощниках ходил. Дэнис, кажется, его звали. Сомневаюсь, что это его родное имя. Так вот, до него я вообще людей с востока не видел. Никогда. Рыжий, узкоглазый. Что из чего взялось? Всё, хватит о ерунде. Бежать не вариант. Доедай и пошли к Луису, а то я ему обещал, что мы явимся не слишком поздно.
***
Часовня встретила их тишиной и покоем. Как и всегда, вокруг было непривычно умиротворённо. Даже пираты, забредающие сюда по каким-то делам, то и дело оглядывались на это скромное здание. Словно оно порождало ощущение взгляда в спину. Глупость, конечно. Как может здание рождать какое-то там ощущение? Однако, люди в этом месте старались всё же не буянить, и это было той ещё странностью.
— Вот и вы, наконец. Благодарю Бога за то, что вы не решили задержаться до самого вечера, - Луис нашёлся в самом конце общего зала, за кафедрой, где он листал какую-то книгу. Видимо, одну из книг о Солнце. Какую же ещё может тут читать священник, верно?
— Добрый вечер. А что за книгу читаете? – решил Наво проявить вежливость и поинтересоваться жизнью священника. Сейчас точно скажет про святое писание или что у них там…
— Знакомая посоветовала прочитать бульварный роман, - с каменным лицом заявил Луис, чем заставил окаменеть и юношу. Чего-чего он сказал?! — В целом, неплохо написано, но мне искренне непонятны метания женщины между столькими мужчинами. Как по мне, подобное поведение в корне недопустимо для приличной дамы, - он покачал головой и закрыл книгу. — Её размышления для меня… слишком вульгарны.
— А… А как оно вообще сюда… - проскрипел вор, глядя на книгу так, будто её сам Бог сюда скинул через трещину в потолке. Только чтобы Луис почитал и дал вердикт.
— Контрабанда, - и вновь священник наотмашь ударил своей логикой, заставив вора пошатнуться. Священники ещё и контрабандой пользуются?! — Контрабандисты принимают заказы на покупку вещей на островах, а затем привозят их сюда. В последнее время охота на преступников усилилась, но они всё же находят обходные пути, результатом чего являются вот такие книги.
— Эм… Слушайте, Луис. Я всё спросить забываю… А как Вы сами-то к преступникам относитесь?! Вас уважают тут, как я понял. Да и от Вас особого презрения я не замечаю. Почему?
— Как ты думаешь, Наво, имеет ли для Господа нашего какое-то значение, сколько рыбы ты украл или сколько лишнего съел, или скольких ты убил, чтобы ограбить? – спросил Луис, впервые за долгое время улыбнувшись. Юноша уже понял, что простейший способ расположить его к себе, - спросить о Боге что-нибудь значимое.
— Ну, не знаю? Он высоко, а мы тут, на земле или в море. Вообще без понятия! – развёл самый молодой в этой компании руками.
— Ему наплевать на то, как мы сосуществуем между собой. Как Бог наш – символ света, огня и чистоты, так есть и Тьма, олицетворение грязи, зла и порока. Люди же исконно серые. Ничем друг от друга не отличаясь, они сливаются в единую, аморфную массу, то теряющую в массе, то прирастающую. Об этом сказано в текстах Святого Мигеля, утверждавшего, что имел разговор с Ним и что тот рассказал ему Истину. Лично я склонен верить этому. Кто Он и кто мы? Разве могут Его волновать мелкие наши заботы?
— Но что же тогда его волнует? – озадаченно спросил Наво, оглянувшись на Лобара, который устал стоять и просто присел на лавку для прихожан, вытягивая ноги.
— Чистота, - сказал Луис торжественно. — Свобода от Тьмы. Незапятнанность нашего мира. Коли серая душа борется с тьмой, она противопоставляет себя ей, становясь светлой. И тогда Бог замечает этих людей так же, как замечает корабль горящий маяк. И пусть моя аналогия не совсем верна в масштабах, но суть, я думаю, ты уловил.
— И как же сражаться с Тьмой? Это же Тьма! Она… Сильна, наверное?
— Лично ты уже сделал один шаг по этому пути, - священник ладонью указал на выглядывающую рукоять кинжала, к гарде которого намертво приварился священный символ. — Демоны и чернокнижники – порождения и слуги Тьмы. Убивая их, ты возвращаешь миру изначальную незапятнанность. Становишься из обывателя… воином! Воином Бога нашего!
— Так-так-так, притормозите! – замахал руками юноша, отодвинувшись. — Какой ещё Воин?!
— Божий! – рявкнул Луис.
— Да хоть пригожий! Я же просто шкуру свою спасал! Ну, и девочек тоже!
— Друг мой, - мужчина вышел из-за кафедры и прошёл к нему, возлагая руки на плечи и сжимая их. — Не каждый человек может даже посмотреть в сторону демона, как и хотя бы поднять против него клинок. Страх перед Тьмой – наше проклятье. Восстав против демона и сумев его убить, ты доказал, что достоин этого гордого звания!
— И… И что я должен делать? – вор ошалело хлопнул глазами от такого напора.
— Делай то, что считаешь нужным. О себе ты уже заявил, и Бог внимательно смотрит за тобой. Это не значит, что ты должен совершать подвиги каждый день или специально искать демонов. Да, мы… Каждый будет рад, если ты, встретив ещё одного демона, не пройдёшь мимо. Но лишь тебе решать, как ты проживёшь эту жизнь. Будь ты вор или последний мерзавец, у всех есть шанс стать кем-то большим, чем простой человек с серой душой. Ты – уже выше многих, на голову. Продолжай, и, возможно, когда-нибудь Он удостоит тебя личным разговором. У каждого найдётся, что спросить.
— Да мне, вроде, ничего и не надо было, - пробормотал Наво и оглянулся по сторонам. — Ладно, а что там с кинжалом-то моим?
— Да, кинжал. Я отнёс его в отдалённое место. Там ничего не растёт, поэтому никто и не ходит туда. Он должен пройти долгий ритуал очищения.
— А почему со мной тогда было быстро? – отчётливо проступило удивление на лице юноши.
