Зал погрузился в необъятную тишину, оглушающую, звенящую. Был бы это старый замок, потрескивало бы пламя в большом камине, гудел бы едва слышно воздух над факелами и хлопал бы ветер флагами. Но магическая наука шагнула уже слишком далеко. Свет давали магические светильники. Флаги спокойно и почти бесшумно реяли даже в полный штиль. Тепло… даже говорить нечего. Даже самой лютой зимой было достаточно тепло, чтобы забыть тяжесть шубы на плечах. Хорошо быть королём, когда нет нужды спрашивать, насколько дорого стоит комфорт.

— Твой план провалился, - бросил он в пустоту, как будто кто-то мог его услышать. — Они умудрились убить этих твоих…

— Керакридов, - ответил королю странный голос, сочетающий в себе щелчки, цоканье и лёгкое попискивание. Один раз услышишь и больше никогда не забудешь. — Да, Ваше Величество. Тц-кт-т, они действительно смогли это сделать. В расчётах такого не было.

— Твои расчёты тоже провалились. Солмарис уцелел. Жуки сожрали лишь несколько островов и их флот практически не пострадал. Набрать новых моряков для них не составит труда, - рассуждал король. — Разрушения в столице? Эти набожные рабы своего бога отстроят всё за год, если не быстрее. Стоит только церкви сказать, что это угодно их повелителю.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, - фигура, вышедшая из-за колонны, склонилась в глубоком поклоне. — Новый план будет куда лучше прежнего. Экспедиция на север протекает с изрядным опережением графика… Уже совсем скоро наши запасы особого золота будут пополнены, а Ваша казна получит золото обычное, как и договаривались.

— Могу ли я верить в могущество, о котором ты твердишь, если ты даже их технологию повторить не в состоянии? – скептически поднял бровь король. — Не подумай, я не придираюсь. Но это выглядит… странно. Зачем грабить склады, если ты настолько могущественен, что можешь сделать всё сам?

— Позвольте мне оставить это в тайне, цк-к-к, - тайный советник поднял голову и показал королю свои фасеточные глаза и жвала, от которых человека, повидавшего многое, откровенно передёрнуло. — Новый план будет намного лучше. Мы выполним все наши обязательства и возведём благородное королевство Эверфорд на вершину мира. Как и было уговорено. Дело за Вами… и Вашими моряками. Северная экспедиция – наш общий ключ к успеху.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Приветствую всех тех, кто дочитал до конца. Вот и закончилась первая книга через два месяца после начала. Сейчас писать и выкладывать очередную главу кажется естественным, но тогда, в самом начале, это казалось чем-то совершенно безумным. Первые главы выкладывались исключительно трясущимися руками и с круглыми глазами, не отрывающимися от счётчика просмотров и прочего. Затем пошло легче. И знаете, почему? Всё дело в вас и вашей поддержке.

Да, я хочу поблагодарить всех тех, кто поддерживал моё начинание и оценивал качество текста, сюжета, придуманных мною персонажей. Хочу выразить огромную благодарность всем тем, кто оставил свой комментарий. И даже тех, кому книга не понравилась или слог мой показался «не тем». Будьте уверены, мерзкие персонажи с вашими именами появятся на просторах моих сюжетов. Даже не сомневайтесь. Отдельное, огромное спасибо моим близким, что не осудили этот мой порыв и даже приняли в нём самое деятельное участие.

И, конечно же, большое человеческое спасибо моим читательским неграм. Без них эта книга не имела бы права на жизнь.

Что дальше? Я с нетерпением жду получения коммерческого статуса. Это важный для меня этап, ведь я планирую жить на деньги, полученные с продажи книг. Вы можете помочь мне достигнуть его. Ваши комментарии, ваши лайки, добавления в библиотеку и, конечно же, подписка. Кстати, подписавшись, вы точно не пропустите, когда я начну выкладку второй книги.

Да-да-да, вторая книга будет. Обложка уже готова, осталось лишь крепко подумать над сюжетом. Выкладывать я её начну уже скоро, просто потерпите. Возможно, через неделю. Ожидайте.

За сим прощаюсь. Спасибо, что были со мной! До встречи на новых просторах!

Эхо

2026