— Как будто у меня есть выбор? – вымученно улыбнулся вор, отворачиваясь и закатывая глаза. Вот почему с пиратами так сложно? Он-то думал, что пираты пустят их на корабль уже только за то, что он им дал шанс войти в порт! А тут, оказывается, нужно ещё работать и работать, чтобы они таки сочли это возможным. Ну не гадство ли?

Выходил он со склада с утроенной бдительностью. На волосок приоткрыл дверь и выглянул. Затем вторую так же и вновь глянул. Никого. Вертя головой во все стороны, вор ужом выскользнул на улицу, довольно таки быстро находя ту шлюпку, о которой говорил Лобар. Ещё бы её не найти, если она лежит на земле в нескольких шагах от двери.

Ещё только подходя к двери соседнего здания, Наво остановился, прислушиваясь. Изнутри доносились глухие удары и чьи-то голоса. Или только один голос – не разобрать толком. Но там явно что-то происходит. Скорее всего, кто-то кого-то бил, и тем, кого били, вполне мог оказаться Рауль. Вот ещё не хватало с кем-то драться, но раз Лобар попросил… Выдохнув и потянув на себя едва слышно скрипнувшую дверь, Наво проник внутрь, став свидетелем неприятной картины. Малость тучный матрос из людей Дугласа пинал ногами сжавшегося на земле Рауля, пытающегося закрываться связанными конечностями.

— Что, гнида пиратская? Больно тебе? Больно?! Вот, ещё держи! На! Не смей закрываться! На, получи, гниль! – здоровяк аж сам себе нравился. Лоснящаяся физиономия прямо таки лучилась счастьем каждый раз, когда его тяжёлый сапог врезался в живот пирата. Чёрт, этот хряк его сейчас убьёт! И тут их с Раулем взгляды пересеклись.

— А-а! Тварь, отцепись! Отцепись, кому говорю! – матрос… А точно ли матрос? В общем, хряк завизжал, пытаясь скинуть вцепившегося ему в ногу пирата, что для верности ещё и укусил его. И если это не было сигналом к действию, то Наво мог бы считать себя бесконечно недалёким глупцом. Сейчас или никогда!

Выхватив из под дерюги нож и держа его обратным хватом, Наво стремительно метнулся к матерящемуся матросу и ухватил его свободной рукой за сальные волосы. Не до брезгливости сейчас! Дёрнув на себя, вор едва успел сдвинуться в бок, позволяя туше рухнуть на пол и удариться затылком. Больно, наверное? Не давая опомниться и выставляя нож остриём вниз, он рухнул сверху, но был остановлен руками взвизгнувшего хряка, не желающего умирать слишком быстро и пытающегося остановить лезвие, почти дошедшее до груди. Чёрт, слишком сильный!

— Дави!.. – прохрипел избитый пират, пытаясь зубами перегрызть свои верёвки, чтобы помочь. И вор давил обеими руками, но силёнок не хватало. Не собираясь бороться и дальше тратить силы, Наво освободил вторую руку и наотмашь ударил врага кулаком по лицу, в тот же миг убирая нож от груди и втыкая его в неприкрытый хряком живот, ещё и в сторону дёрнул, пошатнувшись на внезапно дрогнувших ногах. Хряк заверещал от боли, придерживая выпадающие из распоротого брюха красно-бордовые потроха.

Наво отшатнулся, глядя на это с брезгливым выражением на лице, но прижал руку к лицу, закрывая нос и рот. Только вот почему-то завоняло так нестерпимо, что его едва не вывернуло. И только отняв руку, он понял, что прижал к лицу именно ту, где был зажат нож. А на лезвии было то, о чём он даже думать не хотел.

— Гадство… Натуральное гадство! Так подгадить перед смертью! Дьявол, надеюсь, здесь найдётся вода.

Держа нож на вытянутой руке остриём вниз, Наво с каким-то отчаянием в глазах пытался найти хоть одну бочку с водой или хотя бы ведро, на худой конец. Но увы, бочки были либо закрыты, либо пусты. А вскрывать каждую не было ни сил, ни времени.

— Что, парень, впервые видишь дерьмо на острие ножа? – хохотнул голос снизу. Чёрт, а он и забыл про Рауля! Так, надо бы… Но пират тут же предупреждающе выставил руку, пресекая попытку Наво помочь ему с верёвками. — Эй, держи от меня это подальше! В бою от этого никуда не деться, но сейчас мазать меня содержимым кишок этой свиньи не надо!

— Прости, не подумал, - Наво смутился и бросил нож на пол рядом с трупом тучного матроса. Тот уже окончательно затих, глядя в потолок стеклянными глазами, в которых не усматривалось ни единого проблеска жизни. Да и крови с него натекло столько, сколько в дождь воды с неба не льётся. — Ты вообще как, идти-то сможешь?

— Бывало и хуже. Не первый год разбойничаю всё таки. В разных передрягах бывал – куда-то сам попадал, а из каких-то приходилось за друзьями идти, спасая их шкуры. Всякое случалось, уж поверь. Удары – это не то, что способно меня свалить. Ты мне лучше другое скажи. Чё там на свободе? – Рауль расправился с верёвками и уставился на присевшего рядом на корточки вора, решившего взять в руки метательный нож. — Ты с моей командой не виделся? Где этих шакалов носит?

— Шакалы твои… Команда твоя, в смысле, сейчас дерётся в порту с людьми Дугласа. Сам главный охотник улетел в город, ибо я поджёг контору его друга, а здесь он оставил только десяток человек. И, мне кажется, они там до сих пор не могут их додавить. Кстати, почему?

— Ничего себе ты учудил. А команда моя… А-а, - Рауль разочарованно махнул рукой. — Это, наоборот, очень даже ожидаемо. В пираты идут, в основном, отчаявшиеся. Нищие там всякие или те, кому горбатиться от рассвета до заката не слишком нравится. Вот и у меня команда таких же. Не бойцы и не солдаты, как у Дугласа. Он-то, как я слышал, набирал своих из бывшей солдатни с родных берегов. Ну, кроме этого хряка. Этого, как его там, хрен-пойми-какого-барона, вообще спихнули на шею Дугласу, если я всё правильно понял из того, что он говорил. Дескать, отправили его в дорогу дальнюю, чтобы жизненного опыта набрался и одумался. Хрен там плавал, сам видишь. Свинья свиньёй – таких только на шампур и демонам на стол.

— Не могу не согласиться, - кивнул Наво, вспомнив душераздирающие визги испуганного противника, понявшего, что его сейчас будут убивать. — Так что с твоей командой, говоришь?

— Да говорю же, что набрал я их из охочих, а там один другого краше в худшем смысле этого слова! Возьми дебилов, возьми уродов, распредели примерно пополам, и вот тебе моя команда! Самому тошно, но где я тебе других возьму? Лучшие из лучших в своё время с Лобаром по морю ходили. Там мужики тёртые были – идейные.

— Ну, хотя бы ты идейный. В любом случае, нам сейчас надо Лобара и Велгантэ как-то дотащить до воды и погрузить на «Сорванца». Как я понял, он рядом с кораблём Дугласа должен стоять.

— Это дело! – пират расплылся в щербатой улыбке и завозился на полу, разминая затёкшие конечности, а затем неуверенно поднимаясь. Не без помощи Наво, конечно. — Сильно там твоих-то побили? Вообще не ходячие?

— Сильно. Велгантэ даже глаза не открыл. Хотя дышит, - вор отошёл от Рауля, стараясь не смотреть при этом на труп. Его больше интересовала дверь, через которую он вошёл. Не войдёт ли кто, пока они тут с капитаном пиратов любезничают? Свалится им сейчас Дуглас, как кокос на голову, и будет уже не до жизнерадостного смеха.

— Ну, дотащим. А в порту нам уже моя команда поможет. Всего лишь нужно успеть добраться до них, а то с этих кретинов станется угнать корабль и уплыть на нём без своего капитана. Помяни моё слово, терпят они меня только по той причине, что я знаю, где казна зарыта!