— Да нет же! На поясе у него! Мой кинжал, которым я демона убил! – Наво указал рукой на пояс изменившегося пирата. Там, болтаясь лезвием вниз, висел тускло светящийся кинжал с приварившимся к нему символом Солнца. — Если воткнуть в него и прочитать молитву…

— Пацан… Я верю, что ты долбанул демона, но я не верю в то, что можно подобраться к этой твари и забрать кинжал с пояса! – сказал, как отрезал, пиратский командор. — Я не полезу туда!

— Тогда просто отвлеките, - поморщился вор и тихонечко, по краешку, двинулся в обход. Никто из них не хотел умирать, но и никто не стал убегать. Первым к твари выдвинулся Велгантэ, нашедший новую доску, которую просто выдрал с мясом из стенки капитанской каюты. Прицелившись, он постарался двинуть как можно сильнее по морде, но удар пришёлся как будто по каменной стене. Ухмыльнувшись наполовину клыкастым ртом, тварь схватилась за доску и потянула упирающегося пирата на себя. И тогда Лобар с Армандо решились, напав с боков и заставив отмахиваться уже от них.

Выгадав момент, Наво бросился на врага, попадая в удушающее облако, сопровождающее тушу. Едва не вывернув весь свой внутренний мир наизнанку, вор едва успел отскочить от удара кинжалом, что мог раскроить его от плеча до паха. От ещё одного замаха юноша уклонился лишь чудом, распластавшись на полу, а затем уже пришлось резко уходить от пинка.

— Да отвлеките же вы его! – прикрикнул он на своих товарищей. Взревев не хуже морского зверя, Велгантэ упёрся обломком длинной доски в шею этой туши и начал толкать к мачте. Помедлив, оба старика так же упёрлись в широкую спину гиганта, помогая ему. Тварь размахивала руками и втыкала свой кинжал в доску, пытаясь её расколоть. И вот уже теперь, когда она была прижата, вор решился. Подобравшись сбоку и сдержав рвотный позыв, он схватил кинжал и отпрыгнул в сторону, перехватывая своё оружие.

Пришло странное ощущение, как будто встретил старого друга, а по телу разлилось приятное тепло.

— Чтоб я сдох, да он же светится весь! – воскликнул Армандо.

— Знай наших, - хмыкнул Лобар. — Давай, пацан, решай вопрос. Наши сабли эту тушу не берут.

— Вечно я всё решаю, - невесело буркнул вор, разглядывая разозлившегося Резаного. Удар должен быть резким, но и подставиться здесь легче лёгкого. Хотя… Если… Заметив, что она из пушек почти свалилась в воду, перегнувшись через сломанное ограждение, юноша прищурился. Подбежав к ней и схватив сиротливо лежащий канат, он быстро обвязал один конец вокруг пушки. Второй конец он быстренько превратил в петлю. — Мало мне было демона, так ещё и это вылезло…

— Ты что удумал?! – сурово рявкнул командор, но заткнулся, увидев предупреждающий жест Лобара.

— Помогай лучше! – старик застучал клинком по доскам и мусору, привлекая к себе внимание обезумевшей твари, крушащей всё вокруг себя. Это только может показаться, что она всё это время стояла на месте и просто топталась. На деле же она почти доломала и без того сломанную мачту, разбила все ящики вокруг себя и распинала все бочки. Сознание Резаного, очевидно, совсем растворилось во Тьме.

Обернувшаяся на них образина взглянула на них маленькими чёрными глазками и, пошатываясь, побрела вперёд, стремясь хоть что-то порезать своим чёрным оружием. Подобравшись сзади, юноша прицелился и бросил петлю. Промах! Она ударилась о плечо и даже привлекла внимание, но теперь уже и Велгантэ начал шуметь, снова обращая взгляд чудовища на себя. Всхрапнувшая туша снова сделала шаг по направлению к пиратам.

— Ещё раз! – шепнул сам себе Наво и снова прицелился, выбрасывая петлю вперёд и вверх. Попал! Петля захлестнула распухшую шею, и юноша тут же дёрнул канат, затягивая её.

— И что теперь?! Она остановится?! – воскликнул Армандо, боязливо глядя на приближение осквернённого Резаного.

— Упадёт! – ответил Наво и подбежал к пушке, от души пиная её. Хрустнуло дерево, лязгнул металл. Пушка опрокинулась и упала вниз, натягивая канат и опрокидывая тварь, которую поволокло по палубе следом за пушкой. Однако, плечи её застряли в ограждении, а руки и вовсе в нём запутались, чем юноша и воспользовался. Аккуратно подобравшись сбоку, он зашептал молитву над кинжалом, чувствуя кожей лица, как нагревается расколотый символ Солнца. С каждым словом – всё жарче, всё ярче! — Сгори и сдохни! – выплеснув ещё и свои собственные эмоции от вида врага, Наво опустил кинжал вниз, втыкая его в грудь по самую гарду.

Пираты шагнули ближе, а Наво, наоборот, отодвинулся назад. Туша, казалось, затихла, если бы не одно «но». Она как-то странно забулькала, завоняла ещё сильнее и, кажется, по коже пошли трещинки. А ещё она подозрительно начала раздуваться…

— Велгантэ…

— Да, Наво? – отозвался гигант с доской в руках. Кажется, это самое устрашающее оружие в его руках. Ничто другое просто не сравнится.

— Столкни его, пожалуйста, в воду. Я уже через это проходил, кажется…

Пожав плечами, пират упёрся доской в пузо твари и толкнул. Окончательно проломив ограждение, распухшее тело опрокинулось в воду. Через минуту под водой что-то глухо ухнуло, корабль качнуло, а перед ними вырос столб воды.

Четверо, победивших наводящее ужас создание Тьмы, бесстрашно стояли на краю палубы, задирая свои головы к потолку. Там, на высоте, рассеивался на мелкие капли поднявшийся столб воды. Эти капли, хранящие в себе остатки тепла от взрыва, смывали с их лиц кровь и грязь. Как минимум, пытались это сделать, ибо у некоторых кровь слишком сильно въелась в кожу, чтобы её могли сковырнуть какие-то там капли. Тут надо под поток вставать, и то успех ничем не гарантирован.

— Красиво, - обронил Армандо, а затем опустил глаза ниже, оглядываясь по сторонам. К ним уже подтягивались те, кто решил отсидеться в стороне на своих кораблях. Они кое-как швартовались к бортам и поднимались наверх, сходу ввязываясь в вялотекущую драку. — Вы тут как хотите, парни, а я пошёл. У меня много дел.

Пиратский командор хлопнул по плечу Лобара, стиснул до боли руку Наво и кивнул Велгантэ, пожимать руку которому было слишком опасно для здоровья. Развернувшись на каблуках, чернобородый скорым шагом двинулся к чужому кораблю, уже прикидывая на ходу, как встроить новое приобретение в защиту убежища. Починить или, наоборот, посадить на мель и сделать из него стационарную батарею, усилив борта листами железа? И днище обложить камнем, чтобы не качалось. В таком случае мачты уже не понадобятся, а сверху можно будет устроить навес, худо-бедно защищающий от ядер. Определённо! Армандо улыбнулся сам себе. И горе тем жёлтым мундирам, кто увидел бы его предвкушающий оскал.

— Ну что, вот и встретились, - старый морской волк, проводив давнего друга взглядом, повернулся к Наво. Глубоко вздохнув, он махнул рукой и обнял юношу, хлопнув того по плечам. — Ты уж прости старика, что не вытянул. Сам, наверное, понимаешь, что такого никто не мог предположить.

— А мне помнится, что ты говорил, будто в Убежище ничего такого, страшного, случиться не может, - Наво в ответ усмехнулся и подмигнул Велгантэ.

— Врёшь, собака, я такого не говорил, - старик тут же нахмурился. — Я говорил… Ай, ладно! – он снова махнул рукой и отвернулся от посмеивающегося вора. — В любом случае, я рад, что ты жив. Надеюсь, потом ты расскажешь, как умудрился сбежать. На моей памяти, такого ещё никогда не было, чтобы кто-то самостоятельно слинял из клетки. Теперь буду сидеть и гадать.