— А кто сказал, что режут только аристо? – удивился Лобар. — Всё начинается с этих снобов, но простирается куда дальше! Убийцы получают заказы, наёмникам платят за защиту. И все вместе они в едином порыве режут друг друга. Иногда достаётся и мастеровым людям, которым не повезло встать под руку не того аристократа. Денег хотят все, но тут ещё поди пойми, получишь ты железо в глотку или золото в руку.

— Если что, можем уже идти, - вор решил, что пора разговоры заканчивать. Тем более, что он всё равно уже пришёл в себя и был готов отправляться дальше. Было больно, но терпимо. — Я готов, если вы готовы.

— Только тебя и ждём! – проворчал старик, поднимаясь с холодного пола и отряхиваясь от налипшего на штаны мусора. — Двинули.

***

Не передать словами, как приятно идти по твёрдой земле без опаски свалиться в объятия к «гостеприимным» обитателям местной речки. И пусть от воды там было одно название, но иначе назвать язык не поворачивался. Обрадованные возможностью идти в спокойствии, они не замедлились, а даже ускорились, проходя коридоры один за другим. В каких-то из них было темно, из-за чего Мари наотрез отказывалась в них заходить.

— Подсади? – попросил тогда юноша здоровяка Велгантэ, и когда тот выполнил его просьбу, нарвал с потолка пряди светящегося растения, которое Лобар авторитетно назвал мхом. Ну, мох, значит мох. Его-то он и намотал на найденные в одном из помещений палки. Ну, изначально это были доски, но Велгантэ, вооружившись ножом, постарался, чтобы они стали палками. Бог весть, зачем в канализации доски, но лежали они тут явно не первую неделю. Совсем паутиной и пылью заросли. С обмоткой из светящегося мха они превратились в подобие факелов, дающих очень слабый свет. Его едва ли хватало, чтобы подсветить себе что-то под ногами, но они сделали их много. Стало посветлее. И теперь уже Мари можно было загнать в тёмный коридор.

— Почему мох с потолка исчез? Здесь же темно, - боясь звуков собственного голоса, спросила Мари, сжимая в руках сразу два импровизированных факела и размахивая ими во все стороны. Хорошо хоть, что от удара таким будет только лишь обидно. Был бы это настоящий факел, ожог был бы обеспечен.

— Вода, - ответил ей Лобар, взяв в руки только одну палку. — Мох растёт там, где влажно. Вся эта гадость имеет свойство испаряться. Чувствовали же, что там воняет нещадно? Вот – это оно и есть. И капель наверняка слышали. Всё это дело поднимается к потолку, где и оседает. Поэтому там и растёт. А здесь испаряться нечему, воды нет.

— Дурацкое место, - пробурчала девушка. — О, неужели пришли?

— Ну, как тебе сказать? – пробормотал Лобар, разглядывая развилку. Им предлагалось идти либо налево, либо направо, не считая прохода за спиной. К слову, после того случая с видением, Наво опасался оборачиваться. Ему постоянно казалось, что за спиной кто-то есть и… смотрит. В темноте мерещились лица без глаз. Проделки Тьмы, не иначе. В Убежище одержимые тоже были безглазыми, гнилыми… А здесь гнило решительно всё! — А хрен его знает!

— Зато честно, - хмыкнул вор и присел к полу, водя над ним факелом. — Следов не видно. Вообще никаких. Если бы этим местом пользовались, были бы потёртости.

— Откуда знаешь? – заинтересовался Велгантэ, присев рядом и попробовав тоже что-то рассмотреть.

— Ещё на родном острове дело было. Дурак один, из купцов, тайную дверь себе сделал со шкафом. Я в том доме, скажем так, «работал», но случайно свёз ногой ковёр. Всё бы ничего, но там как раз были потёртости, как будто что-то отодвигали от стены очень много раз. Одна беда – ничего ценного он там не хранил, а его бумажки мне без надобности. Просто потешил своё самолюбие, а заодно и его малость с небес на землю спустил.

— Чудны дела твои, - покачал головой здоровяк. — А здесь ничего?

— Пусто, говорю же! – раздражённо повторил Наво. — Как будто и не ходил тут никто.

— Тогда идём направо, - решил старик и шагнул направо.

— А почему туда?! – возмутилась Мари. — Может быть, лучше было бы идти налево? Смотрите, в той стороне есть свет!

— Это ты в каком ключе размышляешь? По профессии или по девичьей вредности? – подколол её Лобар, на что девушка только рот открыла, но смогла лишь квакнуть что-то невразумительное. Даже Наво засмеялся, глядя на её затруднение, но быстро заткнулся, получив мелким, но острым локтем под рёбра. — Там свет мха, а значит влажно. Если есть влага, то это либо чьи-то кровь и испражнения, либо же снова канава. Нам оно не надо. Так, Наво, иди сюда. Твой выход.

— Что там? – вор подошёл ближе и уставился на железную дверь. К слову, точно такая же виднелась там, в конце левого прохода. Наверное, там действительно то, о чём говорит Лобар. Не выход же в город. Хотя и это возможно. Однако, сейчас его больше занимал дверной замок. Присев перед ним на колено и попросив Мари подсветить ему, он приступил к тщательнейшему изучению. Механизм был не слишком-то и сложным, но и дельных отмычек с собой не было. Приходилось обходиться тем, что бог послал. — Мари, помнится, у тебя была шпилька?

— Ну да, была. Толку от неё сейчас? – удивилась присевшая рядом красавица. — Хотя ты прав, с ней мои волосы выглядят куда как лучше, так что…

— Можешь мне её отдать? – попросил Наво, не слишком вежливо перебив важничающую особу. На что «особа» обиженно надулась, но шпильку всё же отдала, ревнивым взглядом наблюдая за тем, как он возится ею в замке. — Спасибо.

— Сломаешь – свяжу тебе галстук из каната, - мрачно пообещала Мари, внутренне желая отобрать драгоценную вещицу и воткнуть её вору в глаз за такое небрежное обращение. Чудом сдержалась. — И будешь раскачиваться, весело время проводить!

— Так я же мёртвый буду! – весело заметил вор и почему-то вдруг замер, прислушиваясь.

— Пофиг мне, я…! – начала заводиться Мари, но была остановлена его жестом. Также остановили своё тихое обсуждение Лобар и Велгантэ, заметив, что их взломщик как-то странно себя ведёт. — Чего случилось-то? Тебе приспичило?

— Да нет же. Слышите? – предложил он прислушаться и сам замер. Глухая, мрачная тишина насела на них со всех сторон. Пираты и молодые люди не шевелились. Пространство вокруг них как будто шептало, звало уйти в темноту и не вернуться к трудностям жизни.

— Я ничего не слышу, кроме собственного воображения! – заворчала девушка. Вор шикнул на неё и вновь все звуки стихли.

Скрежет.

Люди переглянулись, не понимая, откуда пришёл этот звук. А затем вдруг что-то ударило по железной, если судить по гулу, поверхности. Обернувшись на левый проход, вся команда уставилась на место, откуда этот звук прилетел. Подсвеченная порослью мха дверь выделялась в темноте как какой-нибудь островок материального мира, парящий во Тьме. Их взгляды сосредоточились на ней, ожидая… чего-то.

Удар повторился, дверь содрогнулась под чьим-то натиском.

— Наво, - просипел Лобар, сжав плечо парня. — Чтоб тебе пусто было, открывай эту чёртову дверь.