Только вот получалось пока, что для выигрыша времени требовалось дать противникам «кость». Будь у него время, можно было бы разыграть интересные комбинации… Но времени не было, после прерванной Третьей Мировой «запас прочности» у всех сторон конфликта был очень невысок.

Нужно, чтобы противники кинулись за чем-то очень важным, способным дать солидное усиление. Да чтоб срочно, сейчас, все силы на борьбу, не успеваем… Желательно, чтобы ещё стравить США с Китаем — пусть даже на уровне окончательно испорченных отношений, даже без боевых действий.

Вот так, в спешке, многое можно будет провернуть — начиная от диверсий на Земле и в Иггдрасиле, заканчивая шикарными условиями работы для русских разведчиков. И особенно важно сделать так, чтобы вся эта суматоха вышибла из голов противников даже теоретическую возможность работы над техномагией.

Пусть даже академик уверяет, что научная разведка не дремлет и усиленно работает над этой задачей, но риск… Само понятие «техномагия» появилось не вчера, крепко засев в головах. Попытки «скрестить ежа и ужа» предпринимались и предпринимаются.

Чтобы там не говорил учёный, но очень может быть, что не только его коллектив такой гениальный, что способен найти нужную «тропку». А значит, нужно отвлечь вражеских «яйцеголовых» устроить им диверсии, нехватку ресурсов…

Чем дальше размышлял глава спецслужбы, тем яснее было неизбежное — заместителем придётся жертвовать, как и проектом Сердце Бога.

Потихонечку Ильич осваивался в новом теле и в новом Мире. Уже кое-какие знакомые навестили его — тщательно отобранные, разумеется. ФСБ отбирало тех, кто не смог бы нарушить хрупкое пока что психологическое равновесие Оцифрованного, об этом его предупредили особо.

Спецслужба вообще старалась работать с мужчиной максимально открыто…

— Можно и окольными путями пойти, да сделать всё так, что ты станешь прямо-таки хвостиком вилять, — откровенно сказал майор, — не… я не могу. Специальность? Переговорщик, раньше силовиком… да, в ОМОНЕ начинал. После армии сразу устроился, институт заочно, потом раз переговорщиком, два… В ФСБ предложили, перешёл вот. Интересная работа, да и полезная, приятно знать, что от тебя зависит очень многое, так-то по деньгам и больше могу найти, в корпорации предлагали перейти, там один оклад на порядок выше, да с премиями.

— Понимаю, — закивал Ильич, — у нас в коллективе ДК все такие. По деньгам могли найти и получше, но вот знать, что ты нужен людям, что твоя работа полезна обществу в целом, а не конкретному хозяину конкретной фирмы…

Выпили, закусили… А как же, терапия, майор недаром имел кандидатское звание по психологии… Бывший директор ДК не имел особого пристрастия к спиртному, но привычный ритуал помогал связывать настоящее с прошлым. Это, кстати, объяснил всё тот же майор.

— Мы с тобой максимально открыто работаем, хотя могли бы, да… Но принуждение или обман с Оцифрованным — очень глупо. Рано или поздно всё это вскроется, будет обида — вполне закономерная. А там как повезёт — от вербовки противником, до банального нежелания сотрудничать.

— А что, бывали прецеденты? — заинтересовался Ильич, тянувшийся к «Страшным тайнам ФСБ» со всей силой кендера-полукровки.

— А как же, — майор скривился, как от неприятного запаха, — я бы даже сказал — как правило. У нас… да и не у нас тоже, везде так, основа-основ — шаблоны, инструкции.

— Без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек.

— Вот-вот… в чём-то это даже оправданно, меньше накосячат. Тем более, после распада Союза качество «материала» в спецслужбах стало куда как похуже. Ну вот на это «качество» и были созданы инструкции, иначе они такое ворочали, что волосы дыбом.

ФСБшник помолчал, явно вспоминая что-то личное. Но под умоляющим взглядом собеседника собрался и продолжил…

— Вот с инструкциями этими промах и вышел. Кто-то честно им следовал, кто в стиле «закон что дышло», ради каких-то личных интересов. В общем, даже оцифрованных такие… особи ухитрялись использовать в своих интересах. Ну… не обязательно в коммерческих, чаще просто карьерных. Недоумки думали, что всё будет как прежде, как до Войны. Связи, мамы-папы, вытащат «своих»… ну и ворочали, особо не стесняясь.

— ФСБ⁈ — со священным ужасом спросил Ильич.

— ФСБ, — хмуро подтвердил майор, — давно уже… самодостаточная структура, не ради государства работала, а поддерживая саму себя.

— А… Сам?

— Видел, как не видеть… но ты что, думаешь — он всемогущий? Сталин таким не был, а здесь и тем более… Не будь Войны, так ещё не факт, кто кого пересилил бы — «государственники» или «олигархи». Вот так вот…

— И что, Оцифрованных тоже… подмять пытались?

— Ещё как! Думаешь, почему меня к тебе приставили? Да и не только меня, скажу честно. Оберегаем, — майор развёл руками, грустно хмыкнув при виде округлившихся глаз полукровки, — а ты думал… Ничего ещё там не закончилось, чистить эти «конюшни» и чистить.

— Но сейчас вроде «государственники» победили… нет?

— Победили, да… вот только группировок, которые имеют своё, наиболее «ценное» мнение по дальнейшему развитию государства, с десяток. Да и внутри группировок есть свои течения.

— И это всё надолго?

— Года на три, может на пять, — задумался майор, взяв бутерброд с копчёной рыбой, — точно сказать не могу, от многих факторов зависит. Сейчас закончим «олигархов» подчищать. С ними тоже не всё так просто — народец в основном там достаточно сволочной, но есть и специалисты дельные, так что выборочно приходится.

— А я… мы?

— Оцифрованные? Где-то столько же. У нас основная беда в том, что в Иггдрасиле по сути нет наших структур. Я не только про ФСБ-ГРУ говорю, но и про чиновников. Да и законы нужно прописать, «правила игры» для бюрократов определить. Потом — проследить, чтобы все всё поняли… В общем, нужно в Иггдрасиль «прорастать».

Снова выпили, на этот раз можжевеловки, закусили.

— А… я слышал, — осторожно начала Ильич, что оцифрованных скоро станет больше, вроде придумали что-то?

— От кого? — моментально насторожился офицер.

— Ага! — полукровка радостно засмеялся, — да ни от кого! Логика в чистом виде — мимо такой темы государство пройти не может. Угадал?

— Угадал, угадал… бессмертие и всё такое. Точно не скажу, не моя тема.

— Да и если б знал, не сказал бы, — подколол Ильич ФСБшника, на что тот спокойно кивнул.

— Верно. Но думается, что скоро Оцифрованных будет побольше. Не уверен, что это будут такие же, как ты и твои… коллеги. Мм… скорее, будут какие-то отличия — способности чуть другие, Прокачка иначе пойдёт, ещё что-то. «Труба пониже, дым пожиже», но что-то наверняка придумают.

— Пожиже там или нет, — вздохнул собеседник, — а хорошо бы, да поскорей. Надоело быть этаким «стратегическим ресурсом».

— Потерпишь, — хмыкнул майор, разливая по рюмкам, — даже если искусственная Оцифровка возможна уже сегодня… в чём я сильно сомневаюсь… Придержат. По крайней мере до тех пор, пока в Иггдрасиле не появится механизмов, способных обезопасить права Оцифрованных в Игровом Мире. А заодно — обезопасить от Оцифрованных Иггдрасиль…

Дела наши обстояли печально: не знаю, что уж там произошло, но начали попадаться чужие отряды. Это откровенно пугало, ведь чтобы пробиться вглубь Новых Земель, нам потребовалось почти три недели. А тут… резко, стремительно — вот они, свеженькие отряды с боевыми магами и паладинами, пробившиеся с побережья всего за несколько дней.

Пугала прежде всего целенаправленность, всё-таки нормальным авантюристам не было необходимости переть бульдозером. Напротив, они бы скорее составили карту, да прокачались на уже пройденных Локациях до предела. Ну и захват земель под Кланы, не без этого.

Отдельные отряды могли рвануть вглубь, но именно отдельные. Мы же насчитали уже с полдюжины, и это только то, видели собственными глазами. То есть по идее, в этих краях вражеских отрядов может шастать и пара-тройка сотен, если не больше… А сколько всего в Новых Землях?