Ага, котировки акций «КитежЪ» снова пошли вверх. Иванников мысленно погладил себя по голове: тогда он хотел просто спасти сбережения, надвигающаяся война виделась куда более страшной для России, чем оказалась в реальности. Судорожные метания, размышления, вычисления… И в итоге старший лейтенант ГИБДД оказался «на коне»!

Говорили ему родные и друзья, что «Вложение денег в виртуальное пространство — это разводилово»… Только вот Иггдрасиль и «Виртуальное пространство» уже давно перестали быть синонимами.

В Иггдрасиле учились школьники и студенты, обучали ремёслам, проводили конференции… С учётом трёхкратной скорости течения времени, учиться там было выгодно по все показателям. И вложение в одну из первых фирм, поставивших это обучение на поток, никак нельзя было назвать глупым!

Полицейский отхлебнул уже тепловатого пива и довольно прищурился. Вроде бы один процент акций, это и немного… Но с учётом всё новых и новых открывающихся филиалов, дивидентов у него выходило никак не меньше зарплаты! Ну… если таковую считать с неофициальными бонусами от должности.

Не знаю, как мне удалось «разговорить» дэва. В кавычках, потому как «разговор» наш проходил исключительно Образами, нормальной общей речи он не знал. Более того, дэв ранее даже не догадывался, что другие существа могут быть разумными. Это открытие повергло его в ступор, и он долго «расспрашивал» меня, пытаясь поймать на противоречиях. Но Образы Иггдрасиля. Которые я транслировал изо всех Сил, убедили моего пленителя.

Сам же дэв был… странным. Это если коротко, как только я пытался вглядываться в эту бездну, открывалось всё больше странностей. Ну невозможно для «Маугли» развиться в нечто, не побоюсь этого слова, гениальное.

Пусть даже дэвы как расы числились «условно-разумными», но по большому счёту это был разум дебилов, редкие исключения только подтверждали правила. Тем более, что дэв не успел получить даже имени, когда был разлучён с матерью!

И при этом ментал такой мощи, интеллект, зачаточное владение магией и псионикой исключительно на интуиции и смутных расчетах… Говорите что хотите, но что-то тут не чисто.

' — Смотреть ты' — транслирую дэву, поясняя слова Образами. Раза этак с двадцатого до него доходит, чего же я хочу, дэв открывается. Смутные детские воспоминания, странные сны…

Судя по всему, мамашей «Маугли» соблазнился один из Зверобогов. Не моё конечно дело… впрочем, действительно не моё.

Так вот, у «Маугли» осталась странноватая связь с отцом. Не Аватар, но что-то слегка похожее, только в зачаточном виде. Так что к дэву поступали… информационные пакеты, если очень приблизительно. Этого хватило, чтобы развить интеллект до нынешнего состояния, что подтверждало мою уверенность — это «личинка» бога.

Таких вот зверобогов и «личинок» по Иггдрасилю бродило великое множество. Зверобоги, боги места, божки, полубоги, потомки богов с ихором вместо крови… По меркам Иггдрасиля в них не было ничего удивительного, встречались создания и почуднее.

С большим трудом, сидя в пещере на грубой скамье, передаю «собеседнику» данные. Он долго обдумывает, но потом выдаёт неожиданно…

' — Союз. Ты. Я. Ты меня говорить. Учить, Показывать. Я — Сила помочь. — тут же Образ, как дэв помогает мне, защищая от других чудовищ. Транслирую Образ согласия-с-оговорками. Затем показываю Ваську, за которым спешу.

' — Враг?'

' — Друг. Союз. Помогаю'

' — Друг', — дэв задумался… ' — Друг — Большой-Большой Союз?'

' — Друг — большой-Большой Союз'

— Дэв — Друг, — встал мой новый союзник, с трудом выговаривая (но ведь выговаривая!) слова, — Я — Помочь.

Неожиданно… концепция дружбы привела дэва в восхищения, а уж когда он понял, что друзья могут общаться, навещать один другого, то создалось впечатление, что он сейчас разрыдается от избытка неведомых прежде чувств.

Дальше общение было дико сложным. Договорились на том, что я оставляю ему информационный пакет. Для менталиста это возможно, особенно если второй — тоже менталист, привыкший получать информацию из смутных Образов. Тем более, требовалась не какая-то конкретика, а обычная информация о Мире Иггдрасиля.

По сути, урезанной версии моей жизни в Оцифрованном виде, было уже предостаточно — как бы сенсорный шок ещё не случился. Путешествие по лесам, жизнь в городах… Отдельно — моменты учёбы грамоте, ещё на Земле, в детском возрасте. Обучение ремёслам и началам магии уже в Иггдрасиле.

— Друг, — торжественно прорычал дэв, который принял имя «Маугли», — одна кровь!

С этими словами он ловко полоснул меня когтём по запястью, надкусил своё, и крепко соединил наши руки.

Боль была адская, и если об этом говорит эльф, которого не раз сжирали заживо… Орал не только я, но и Маугли. Долго… А потом всплыло…

…

Уровень — 20+2, итого 22

Сила — 78+19, итого 97

Выносливость — 101+40, итого 141

Жизнь — 235+70, итого 305

Мана — 160+90, итого 250

Мудрость — 68+12, итого 80

Удача — 115+34, итого 149 (Внимание, критическое значение, дальнейшее повышение этой Характеристики невозможно!)

Слава — 41+27, итого 68

Свободных очков — (оба Лика) 72+18, итого 90

Магия:

Ментальная магия — 50+20, итого 70

Расовые способности:

…

Друг всего живого

Звания:

…

Побратим Чудовища

Повышение уровня, повышение характеристик… да за такое любой игрок, НПС или Оцифрованный душу… Ладно, с душой немного погорячился, но многое отдаст.

Подозреваю, что такой чудовищный скачок случился не только из-за нашей разницы в уровнях, всё-таки Маугли в разы сильней меня… Но ещё и из-за того, что мы были первыми. Вроде как премия от ИскИна.

Чудовище сейчас сидит и смотрит на невидимый для меня экран. Думается, что чего-то подобного он может и ожидал, но чтоб настолько…

— Брат! — проревел Маугли с незамутнённой детской радостью, обнимая меня, — Брат!

Пережив несколько неловких минут, снова сижу на лавке, изрядно помятый и обслюнявленный. Но какого-то неприятия нет, Чудовище и правда воспринимается как родственник. Не брат, но… кузен, что ли… Не самое близкое существо на свете, но если надо — убью за него не раздумывая. Но это у меня, а привыкшего к одиночеству Маугли, торкнуло, полагаю, намного сильней.

— Смотри! — Чудовище доверчиво открыл передо мной свои характеристики и начал хвастаться, — Мудрость выросла, и…

Подросли у него многие характеристики, хотя и заметно скромнее, чем у меня. Зато открылась магия… от чего меня аж в пот бросило. Магия, между прочим, у таких вот Чудовищ невозможна. Какой-нибудь лич ещё мог… хотя некоторые специалисты уверенно говорили, что это «не настоящая магия», а скорее — набор способностей, которые можно было бы назвать скорее «экстрасенсорными», вроде того же телекинеза. По их словам, это могло быть похоже на магию, но таковой не являлось.

Теперь же Маугли обрёл все те магические направления, что и я. «Труба пониже, дым пожиже», разумеется. Но и так очень даже впечатляло.

— И кто я теперь? — вполне осмысленно (ещё один эффект братания) спросил дэв.

— Ну… есть варианты, — неуверенно говорю я, — но чем болтать… Давай лучше проверим — остался ли ты Боссом Локации, потом можно будет и теории выдвигать.

Кивнув, Маугли быстро сорвался с места, побежав к границам Локации. Менее чем через полчаса он вернулся и недоумённо пожал плечами…

— Границы чувствую, но выходить могу. Может, всё-таки посмотришь ещё на мои характеристики?

— Смысла нет, уровни разные, я их просто не вижу — «Скрыто…», и всё. А сам ты пока разобраться не можешь, в голове каша из новых знаний.

Дэв покивал, забавно кривя морду в смеси печали — от того, что не может разобраться, и радости — эк ему всего привалило!

— Ладно… тогда теория, — Чудовище обратился в слух. Выдаю ему свою версию про зверобога, отчего побратим ощутимо зависает, — скорее всего, ты начал путь становления божеством.