“Конечно”.

“Я не люблю борщ”.

Она моргает. — Но твой отец сказал...

- Я знаю. Я морщу нос. “ Моя мама известна своими борщами. Все пользуются ее рецептом. Все просят ее приготовить. Она - королева борща. Но я его ненавижу. Я ем только из вежливости, потому что это заденет ее чувства ”.

Холли прикусывает губу, как будто сдерживает смех.

Затем это вырывается у нее, и она прикрывает рот рукой.

“ Мне так жаль. Я заставила бедняжку Серену поискать все эти рецепты самого настоящего борща, а он тебе даже не нравится.

“ Ничего страшного. Мысль совершенно особенная. Я люблю икру. И салат Оливье.

“ Ты уверена? Она внезапно выглядит немного неуверенной в себе, и я тянусь к ее руке, поднося ее к своим губам.

“ Мне это нравится, ” шепчу я, мой голос звучит грубее, чем я планировал. Я целую внутреннюю сторону ее запястья. Затем ее ладонь. Затем я поднимаю на нее глаза. “ Спасибо. Искренне.

- Не за что.

Наши взгляды встречаются, и эта ставшая слишком знакомой химия пронзает меня насквозь. Я не думаю, что смогу держать свои руки подальше от нее после этого.

- Я хочу знать, что ты думаешь о борще, - говорю я ей игриво.

Она тянется за термосом и наливает немного свекольного супа в миску. Там есть пластиковая посуда, и она берет пробный кусочек. Она сглатывает и смотрит на меня, ее лицо превращается в маску.

“ Ну? Спрашиваю я с улыбкой.

- Я, пожалуй, откажусь, - говорит она, закрывая термос.

- Салат тебе понравится.

Она наполняет наши тарелки едой, выкладывая на бумажную тарелку маленькие квадратики блинов, смазанные майонезом и икрой. Я беру одну и отправляю в рот, наслаждаясь острым и соленым вкусом.

“На самом деле, это мое любимое блюдо. Из всего на свете”.

- Икра - ваше любимое блюдо из чего-либо?

Я киваю. “ Пицца, пожалуй, на втором месте, но это— - Я издаю звук поцелуя. - Самое лучшее.

- Я должен это запомнить.

“Ты также должен помнить, что никогда не говори моей маме, что я ненавижу борщ”.

- Я обещаю.

Мы улыбаемся друг другу.

- Этот дом ваш, да?

“Ага. Моя бабушка оставила его мне вместе с убежищем. Это мать моей матери, и моего отца разозлило, что она не оставила это моей матери. Хотя я думаю, что она сделала это нарочно. Папа всегда хотел эту землю. Если бы она оставила ее моей маме, он заставил бы ее продать ее, чтобы он мог развивать ее.

“ Развиваться? Я оглядываюсь. “ Мы нигде. Извините за мой английский, вы понимаете, что я имею в виду.

“Да. Это очень сельская местность, но на земле есть собственное водоснабжение — ручей, который бежит с гор на север. Это было бы отличное место для дата-центра или чего-то в этом роде. Я думаю, что мог бы выручить за это целое состояние, но деньги меня не волнуют. Я забочусь о воспоминаниях и о том, чтобы сохранить святилище живым”.

- Содержание святилища стоит больших денег?

Она кивает. “Я имею в виду, не непомерную сумму, и мы получаем приличную сумму благодаря турам и нашему ежегодному сбору средств. Но это для того, чтобы платить двум штатным сотрудникам, которые ухаживают за птицами, кормят их, следят за территорией. Что-то в этом роде. Мне нужно заплатить налоги на имущество, коммунальные платежи...это совсем немного. Я бы хотел проводить два благотворительных мероприятия в год, но это требует тщательного планирования, а у меня просто не было времени ”.

“ Может быть, мы сможем помочь, ” задумчиво говорю я. “ Команда. Может быть, принести птиц на арену перед игрой? Люди могут заплатить, чтобы поиграть с ними, сфотографироваться, что-нибудь в этом роде? И несколько игроков могут быть там, чтобы заняться…как они это называют? Работой с сообществом? Я помогу.

“ Ты милый, ” шепчет она. - И мне бы это понравилось.

“В следующем сезоне”, - твердо говорю я. “Осенью мы сделаем так, чтобы это произошло. После окончания этого сезона мы поговорим с кем-нибудь из пиарщиков ”.

“ Хорошо. Спасибо. Она смотрит куда-то вдаль. “У меня здесь так много воспоминаний о том времени, когда я рос. Моя бабушка часто водила меня в заповедник, и я научился не просто любить птиц, но и ценить их. Некоторые из них, например павлины-альбиносы, очень редки. Люди приезжают со всего мира, чтобы увидеть их”.

- Я бы хотел их увидеть, - говорю я.

- Тебе не нужно притворяться, что ты любишь птиц, - мягко говорит она.

“ Я не притворяюсь. Я ничего не знаю о птицах, но мне любопытны павлины-альбиносы. И кукабурра. Мой отец был в восторге от этого, и ты тоже. Если это важно для вас, я хотел бы узнать больше”.

“Не заставляй меня начинать разговор о птицах — я могу продолжать вечно!”

“Я могу бесконечно говорить о хоккее. Это нормально”.

Я доедаю свою тарелку и беру вторую порцию салата. Это восхитительно. Я должен не забыть поблагодарить Серену.

Но прямо сейчас я хочу показать своей жене, как сильно я ценю ее заботливый сюрприз.

“ Мы можем прогуляться? - Спрашиваю я, когда мы заканчиваем есть. Я поднимаюсь на ноги и протягиваю руку.

“ Конечно. Она кладет все обратно в корзину и закрывает ее, прежде чем встать и взять меня за руку.

Прекрасный день, еще не слишком жаркий или влажный, и мы в тишине идем вдоль линии деревьев.

“ В какой стороне санктуарий? Спрашиваю я.

Она указывает. “По ту сторону тех деревьев”.

-Сколько акров? - спросил я.

- Почти сотня.

Я тихо присвистнул. - Это мило.

“Когда-нибудь я хочу уйти отсюда на пенсию”.

“ Я понимаю это. Это прекрасно.

И расслабляющий. Не хватает только бассейна. Может быть, когда-нибудь.

“Я рад, что в нашем новом доме есть бассейн. Мы будем отдыхать вместе”.

Она задумчиво кивает. - Я с нетерпением жду этого.

Из ниоткуда солнце скрывается за облаками, и внезапно усиливается ветер.

“Чертовы летние грозы”, - говорит она, поднимая голову. “Я думаю, у нас будет небольшой дождь. Пойдем, мы можем переждать это в доме.

Мы спешим обратно к месту пикника, и я хватаю корзину, пока она собирает одеяло и сумку. Затем мы спешим к дому, и она отпирает входную дверь. Мы заходим внутрь как раз в тот момент, когда начинают падать первые капли.

“ Получилось, - говорит она со смехом, прежде чем повернуться ко мне с огоньком в глазах. “ Итак. Чем бы нам заняться, чтобы скоротать время?”

Я даже не колеблюсь. - У меня много идей.

Затем я притягиваю ее ближе и накрываю ее рот своим.

H

олли

Я в основном шутила, когда спрашивала, что нам делать во время шторма, но нет никаких сомнений в том, чего хочет мой сексуальный русский муж.

И я полностью согласен.

Я обвиваю руками его шею и целую в ответ. Наши языки нетерпеливо двигаются вместе, и голод, который я испытываю, не похож ни на что, что я испытывала раньше. Желание выходит за рамки секса, возбуждения или оргазмов — это чистая, неподдельная потребность. Как будто я воспламенюсь, если немедленно не прикоснусь к нему.

“ Я не думала, что ты когда-нибудь снова поцелуешь меня, ” шепчу я ему в губы. - Я уже начал думать, что я тебе не нужен.

“ Не хотел ... Он делает паузу, его глаза горят, когда он смотрит на меня. “Я так долго ждал, потому что думал, что это правильно. Но теперь я знаю другое. И я больше не повторю этой ошибки. Он подхватывает меня на руки и поворачивает. - Где спальня? - спросил я.

— Наверху, но...

Он не дает мне закончить и практически бежит вверх по лестнице, все еще держа меня на руках.

- Конец коридора, - говорю я, задыхаясь, крепко держась за него.

Он заходит в главную спальню и бросает меня на кровать с балдахином, на которой годами спали мои бабушка и дедушка. Здесь новые матрас и простыни, но это была их комната, и я не могу объяснить, как хорошо чувствовать себя здесь с Виктором.

- Я никогда не занималась здесь любовью, - шепчу я.